1626年5月30日上午九点，北京城里阳光正好。西南角的王恭厂火药库附近，行人不多，摊贩刚支起铺子，几个孩子在巷口追着玩。没有人知道，几秒钟之后，一场足以把整片城区夷为平地的爆炸，会从地底下撕裂这座帝国的心脏。
这不是夸张。史料记载，爆炸发生时，西南角升起一团巨大的蘑菇状黑云，地面被撕开一个深不见底的大坑，周围数里的房屋像积木一样被连根拔起，碎砖烂瓦混着人体残肢被抛向半空，然后像冰雹一样砸向远处的街道。
爆炸的冲击波卷着尘土和碎石，瞬间吞没了整片城区。等到灰烬落定，京城内外已经有超过2万人化为碎骨。更诡异的是，许多死者的衣服在爆炸中被气浪撕碎、剥离，赤身裸体地倒在废墟里，而衣物碎片却被吹到了西郊远处的树枝和城墙上。
这就是明朝天启六年发生的王恭厂大爆炸，也叫天启大爆炸，一场威力堪比小型核爆却至今找不出确切原因的超级灾难。
当时的明朝政府不是没查过。天启皇帝派了专人调查，反复勘验现场，最后得出的结论大致倾向于王恭厂存放的火药被意外引燃，发生了连环爆炸。
但这个说法从当时就站不住脚，因为王恭厂的全部火药存量就算堆在一起引爆，也炸不出那种把成片街区碾成粉末、让树木和石碑碎成小块的恐怖能量。
更何况，爆炸之前有多人目击到火球状的不明光亮从地底和天空划过，爆炸时还伴随强烈的地震感，而地震是不会把人的衣服扯掉的。
后来的人们试着用各种角度解释这件事。有人说是地震引发的次生灾害，有人说是陨石坠入大气层后凌空爆炸，还有人从气体爆炸、静电引爆火药等角度做过推算。
但每一种假说都只能解释灾难的一部分特征，没有一种能把那天北京城里所有的反常现象全部串起来。
地震说解释不了衣物的剥离和火球现象，陨石说找不到确凿的地外物质证据，火药爆炸说在力量级别上相差太远。
天启大爆炸后来被收录进世界三大自然之谜，跟古印度的死丘事件和俄罗斯的通古斯大爆炸放在一起。
但跟后两者不同的是，它发生在世界上人口最稠密的都城，造成的伤亡被详尽地记入了正史和地方志，每一具遗骸、每一处废墟都有文字可查，却依然解释不清。
四百多年后，气象武器、反物质湮灭之类的科幻概念被人拿来强行附会这场灾难，但本质上仍然属于脑补。王恭厂大爆炸至今安静地躺在明代灾异志的卷宗里，像一个被封存了四百年的谜语，始终没有谜底。
人类可以造出原子弹，可以计算恒星坍缩，但面对祖宗留下的这一段残破记录，至今还欠一个答案。那块曾经被炸成大坑的土地，后来被重新填平，盖上了新的街巷，北京的春天依然沙尘弥漫，仿佛那朵蘑菇云从来没有升起来过。
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