芝加哥小熊队2026年选秀首轮秀凯德·汤森德（Cade Townsend）从不认为身高是限制。这位官方登记身高6英尺1英寸的右投手，在瑞格利球场与媒体见面时直言：“当我站上投手丘，我觉得自己是6尺5。”

汤森德选择身穿65号球衣，正是对外界质疑的回应。“很多人说‘你只是个6尺右投手’，”他说，“我不在乎我多矮。看看桑尼·格雷，他5尺10，打了很长时间。”汤森德认为，自己在投手丘上的心态和竞争力，远比身高数字更重要。

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自信不输身高，小熊视其为头号投手新秀

过去20年，MLB不乏身高不占优但表现突出的先发投手，蒂姆·林塞昆、蒂姆·哈德森、约翰尼·奎托和杰克·皮维都在列。汤森德身上正有这种球队看重的竞争气质。正因如此，小熊队内许多人已经将他视为芝加哥头号投手新秀——排在贾克森·威金斯之前。威金斯以2026年百大新秀身份进入赛季，但肘部问题打乱了他的大部分时间。

威金斯近期在牛棚投球中状态有所回升，快速球球速开始回升，但多名牛棚投手即将伤愈回归，阵容空间有限，他今年进入大联盟名单的难度不小。

小熊投手伤病潮，汤森德带来希望

小熊队自家培养的投手今年并不顺利。曾被寄予厚望的凯德·霍顿仅先发2场就因肘部手术赛季报销；贾斯汀·斯蒂尔仍在2025赛季肘部手术后的康复中，尚未在任何一个小联盟比赛中出场。

汤森德是小熊队今年选秀21个签位中选中的16名投手之一，来自密西西比大学。今年夏天他在64局（14场先发）中投出3.94自责分率，三振率31.9%。除了自信，小熊队还看中他对数据和技术的理解。选秀前面试时，汤森德带着改善方案前来，迅速与小熊队的投手培养体系产生共鸣。

“从那之后就一直处于冲刺状态，”汤森德说，“每天训练、每天投球，努力变得更好。这是一个过程，而我喜欢这个过程。”

他目前的第一步调整是降低出手点。“我已经改了，”汤森德说，“降到55到56度。这会让我投得更快、更健康，也能投更多局数。”