休斯顿太空人队刚刚经历了一场堪称灾难的比赛——主场以3比18惨败给美联战绩倒数第二的洛杉矶天使队。单场丢18分，是这支球队自2019年以来最惨痛的失利。然而赛后，无论是主帅乔·埃斯帕达还是球员，都表现出一种近乎“反常”的平静。
“我们的球员非常清楚我们需要做什么，”埃斯帕达在赛后新闻发布会上说，他试图挤出一丝微笑，并以一个玩笑开场，“他们知道我们掌握着自己的命运。当其他球队面对我们时，我们背上有靶心。他们是在跟一支分区第一的球队比赛。我们今天只是打得不好。”
埃斯帕达以情绪稳定著称，即便在如此尴尬的夜晚，他依然保持着三年执教生涯中一贯的温和语调。他坦言，在162场常规赛的漫长赛程中，纠结于一场失利毫无意义。这种冷静也感染了更衣室。本场担任指定打击的约尔丹·阿尔瓦雷斯通过翻译表示：“对我来说，这只是又一场失利。我知道他们得了那么多分有点令人大开眼界，但对我们来说，这就是一场普通的失利。明天我们还有一个重要的系列赛要打。”
“明天赢球就是打脸”
阿尔瓦雷斯随后的一句话，点出了这支球队的底气：“对我们来说，明天出来赢球，就是对今天这场失利的一记耳光。”这种自信并非凭空而来。过去九个赛季，太空人八次闯入季后赛；两年前，他们曾从12胜24负的糟糕开局中奋起直追，最终赢下美联西区冠军。本赛季全明星赛后，他们也曾被巴尔的摩金莺队横扫，但随后在12场比赛中赢下11场，重新夺回分区榜首位置。
正因如此，无论是埃斯帕达还是一垒手克里斯蒂安·沃克，都断然否定了召开球队会议的必要。沃克表示：“赛季的长度决定了你可能会经历起伏。我觉得我们只是处于一个小低谷期。我们很自信，我喜欢我们现在的位置。对于接下来的赛程来说，这是一个非常好的位置。”
对于一支拥有辉煌履历的球队而言，这场18分的惨败或许真的只是一段插曲。但正如阿尔瓦雷斯所说，如何回应这场“打脸”，将决定这支球队能否真正找回状态。
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