我今年七十三岁，住在城南老旧的巷弄里，青砖墙上爬满枯藤，一如我早已荒芜半生的记忆。旁人问起我年轻时候的事，我大多只是摇头不语，唯独夜深人静，窗外起风的时候，旧时光会一层层翻涌上来，带着脂粉、烟酒与浑浊空气混杂的味道，牢牢钉在我的骨血里。
我是民国二十八年的时候，开始在城里最热闹的迎春坊讨生活的，一晃就是八年。世人都道青楼女子轻薄逐利，日日笙歌夜夜欢愉，可只有我们自己知道，那抹浓艳胭脂遮盖的，是数不尽的身不由己与难堪窘迫。
那些年我熬过无数难捱的时刻，挨过打骂，受过冷眼，吃过饥寒，可这辈子最畏惧、最羞于回想的，从来都是同时伺候好几位客人的夜晚。那是我半生屈辱的根源，是刻在心底、永远抹不去的伤疤。
我十五岁入的迎春坊，那年世道混乱，爹娘在战乱里没了踪影，我孤身一人走投无路，被坊里的苏妈收留。说是收留，实则就是买了我这一生的自由。刚入坊的时候，我年纪小，性子怯懦，眉眼生得清秀，不似旁人那般张扬艳丽，苏妈便让我先学着弹琴唱曲、端茶奉酒，只接斯文客人，不用应付繁杂场面。
老鸨
那两年算是我苦难日子里仅有的安稳，哪怕日日看人脸色、谨小慎微，至少不用直面最不堪、最屈辱的场面。我曾天真地以为，这辈子靠着一副嗓子、一点温顺，便能安稳熬过去，直到我十七岁那年，坊里生意骤然火爆，来往的军政客人、富商权贵络绎不绝，我的安稳日子，彻底到头了。
迎春坊最热闹的时候，夜夜灯火通明，车马盈门，整条街的喧嚣能持续到天光微亮。有钱有势的客人，从不单人前来，大多三五成群，结伴包下整间厢房喝酒作乐。苏妈唯利是图，向来不会顾及我们的脸面与难处，只要客人开口，便会一次性叫来两三个姑娘陪侍。
从那天起，同时伺候多位客人，就成了我们这些底层姑娘的家常便饭。外人只看见我们锦衣华服、描眉画黛，被客人簇拥着谈笑风生，却没人知道，狭小的厢房里，方寸之地皆是牢笼，每一分每一秒都是煎熬。
寻常单人伺候，尚且能拿捏分寸，陪着客人说笑、饮酒、听曲，敷衍周旋便能安稳度过一夜。可同时面对三四个陌生男人，一切体面与从容都会被彻底碾碎。那些前来寻欢的客人，大多仗着有钱有势，骨子里带着居高临下的轻慢，他们从不将我们视作活人，只当是消遣解闷的物件。一群人聚在一起，更是肆无忌惮，言行举止毫无分寸，嬉笑打闹间，全然不会顾及我们的感受。
那是一个深秋的雨夜，寒意浸骨，坊里来了八位军部的客人，气势汹汹，出手阔绰，直接包下了二楼最大的厢房。苏妈笑意盈盈地将我和另外两个姐妹一同领了进去，进门时还特意低声叮嘱，让我们好好伺候，万万不能得罪客人，否则后果自负。
那间厢房灯火刺眼，烟酒味混杂着男人身上的风尘气，扑面而来，让人胸口发闷。三个姑娘，八个客人，从进门的那一刻起，我就知道，今夜注定无从躲闪。
屋里的氛围喧闹又杂乱，猜拳声、哄笑声此起彼伏，震得人耳膜发疼。客人个个举止放肆，全然没有半分规矩，左手扯着这个的衣袖，右手摸着那个的手腕，言语粗鄙，动作随意。我们三人只能分站在旁，端酒递烟、曲意逢迎，不敢有半分躲闪。
最让人难堪的是，客人从不会让你安稳待着，他们兴致上来，便会随意使唤人，一会让我弹琴，一会让另一个姐妹唱曲，转瞬又让人斟酒喂茶，几个人的指令杂乱交错，扑面而来，让人手足无措。
稍有怠慢，便会招来冷眼与呵斥。那晚我一时慌乱，慢了半步没有及时斟酒，其中一位穿着军装的客人当即沉下脸，抬手就将桌上的酒杯扫落在地，琉璃酒杯摔得粉碎，刺耳的声响瞬间让喧闹的厢房安静下来。他瞪着我，语气蛮横又轻蔑，说我摆着一张死人脸，扫兴得很，若是不想伺候，立刻滚出去。
我吓得浑身发抖，眼眶瞬间泛红，却死死忍住不敢落泪，只能躬身道歉，连连赔罪。在那种场合，落泪是矫情，躲闪是不敬，稍有差错，不仅自己要受罚，还会连累一同伺候的姐妹，被苏妈狠狠责罚。
多人伺候最磨人的，从来不是忙碌奔波，而是无处不在的窘迫与卑微。单人相对时，尚且能悄悄避开过分的亲昵，敷衍周旋过去。可一众客人围坐在一起，借着酒劲肆意胡闹，众人面前，根本无处可藏。
他们会互相起哄攀比，变着法子折腾我们取乐，时而让我们轮番敬酒，杯杯见底，半点不容推脱；时而打趣调侃，说着粗鄙不堪的话语，看着我们窘迫脸红的模样，肆意哄笑。我们只能僵着身子，陪着虚假的笑意，任由他们肆意摆弄，连抬手遮挡、侧身避让的资格都没有。
同坊的阿翠，性子比我活泼开朗，最擅长周旋应付客人，平日里很少出错，可她也最怕多人伺候的场面。有一次，六位富商齐聚坊中，一次性点了三个姑娘作陪。酒过三巡，众人皆是醉意上头，言行愈发放肆，几个人同时拉扯着我们说笑、劝酒，左右牵制，让人分身乏术。
阿翠被两位客人同时拽住，一边要应付劝酒，一边要配合说笑，慌乱之间打翻了酒壶，酒水泼湿了客人的衣襟。那一夜，客人当众大发雷霆，肆意辱骂，全然不顾她跪地道歉，最后苏妈赶来，又是赔罪又是免单，事后还将阿翠关进柴房，饿了整整一天一夜。
我见过太多姐妹，在这样的场面里丢尽了所有体面。有人被灌得酩酊大醉，头晕呕吐，还要强撑着笑意伺候到深夜；有人被肆意调侃打趣，受尽轻薄，却只能咬牙隐忍；有人性子柔弱，被吓得浑身僵硬，手足无措，最终被客人嫌弃无趣，当众羞辱驱赶。
可即便受尽委屈，我们也无从辩驳，无处喊冤。在那个鱼龙混杂的风月场里，我们是最低贱的人，客人是掏钱的主子，无论他们如何放肆，错的永远是我们，委屈的永远是我们。
我最怕的，还有深夜的轮番应酬。往往一桌客人尚未散去，另一桌的传唤声便已响起。苏妈为了多赚银钱，从不会顾及我们的身体，常常让我们一晚上辗转两三间厢房，接连伺候好几拨客人。
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