因为过于老旧而脱离外界视线的日本空自F-15J，在8月18日降落时发生故障，本来不太引人注目。但当日本防卫厅翌日对外通报，声称在18日发现中国一架运-9电子侦查机、一架TB-001无人机，就在F-15J出事机场以北空域活动，且日本曾出动战斗机紧急升空应对时，这事就很有意思了。
从现场资料来看，出事的F-15J并没有放下应急阻拦钩，减速板也没有打开，液压系统表现正常，这就说明在落地前没有出现问题，甚至在最危险的着地瞬间也没有暴露故障，而是在进入相对安全的滑跑阶段翻车，这是非常罕见的。以F-15J出事后紧急制动，180度掉头并冒出浓烟，且机身明显左倾的情况来看，应该是左侧起落架损坏，连带造成左刹车系统故障。但正常情况下，这个故障应该在着地瞬间承受最大压力时发生，造成的伤害要比现在大得多。
着地瞬间F-15J的高速度，遇到左侧瞬间失去支撑，右侧刹车的撕扯，会对机身造成极大伤害，遮断左侧机翼甚至起火都很常见，这次F-15J的运气确实有点好，但最关键的还是副油箱。受早年几起副油箱脱落事故影响，且F-15J内油容量不俗，所以日本空自早就出台规定，要求F-15J非必要不得挂载副油箱训练。这次出事的F-15J在机腹、机翼挂载了三具副油箱，属于常见顶级配置，非常罕见。同时，为了保证降落安全，副油箱往往会在返回机场前抛掉，这一点连喜欢节约成本的中国空军也不例外。
F-15J连着出现两个不正常操作，肯定就不能用巧合来解释了。结合日本发布的运-9电子侦查机、TB-001无人机轨迹图，事情应该是这样的：当天日本空军出动这架编号“22-8809”的F-15J，从那霸机场升空，向北飞行监视中国飞机。为了保证有足够的滞空时间，F-15J特意带上了三具副油箱以保证不时之需，因为目标机型机动能力有限，所以也不用担心跟不上。但当天两架中国飞机的活动时间并不长，驻地距离目标空域只有约500千米的F-15J，实际上并没有消耗多少燃料，只能将副油箱带回，最终在12点53分降落时出事。
万万没想到，仅仅是这种级别的飞行，对已经服役40多年的F-15J来说，就已经无法承受，在最终落地时出了大事。从技术上来讲，因为事发段滑行速度不快，只要向内“折叠”的左起落架，没有对内部造成严重伤害，能确认的外部损伤其实并不严重，修复难度不大。真正的问题在于，只是稍微操作就折腾出这种事，未来日本飞行员操作F-15J在海上训练的心理阴影，是很难消除的。
因为美国F-22A并未按日本预想出口，F-35A交付速度又明显低于预期，再加上美国为升级F-15J开出了，日本空自难以承受的价格，所以这些动不动就掉零件的飞机，是真的冒着巨大风险升空，对应事故也是层出不穷。像在今年7月14日，就有一架F-15J升空报告液压系统故障、刹车失效，最后是放下应急阻拦钩才勉强停稳（当天还有一架驻日美军F/A-18战斗机故障迫降，也是相当离谱）。并且短时间内，因为缺乏新机补充，日本也不可能独自升级改造F-15J，这种如履薄冰的日子还要继续过下去。
以往对于“日本F-15J因为应对中国飞机而大量消耗寿命，最终下场凄惨”的说法，大家也就是一笑了之，并没有当真。但从这次F-15J升空差点把自己玩没了的离谱表现来看，恐怕还真就是幕后真相。
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