北京时间8月22日19:30，英超首轮将在MKM体育场打响一场颇有故事的较量——时隔9年重返英超的赫尔城坐镇主场，迎战上赛季英超第三、本赛季重返欧冠的曼联。
赫尔城：升级奇迹背后，是一地伤兵
赫尔城上赛季的升级之路堪称英冠最励志的剧本。赛季开始前几乎没人看好他们，甚至被当成降级热门，结果雅基罗维奇硬是带着一帮人在温布利决赛补时绝杀米德尔斯堡，麦克伯尼那一脚把整座城市送上了天。
但升入英超的喜悦还没持续多久，伤病潮就把球队砸得够呛。10名一线队球员伤停，主力门将巴特兰手部手术要歇三个月，中场核心玛塔佐膝盖伤直接赛季报销，守田英正、赞布拉诺等人都打不了，中轴线几乎塌了一半。
夏窗赫尔城砸了约7800万英镑签了11个新援，包括俱乐部标王、塞内加尔中卫诺贝尔·门迪和希腊国门佐拉基斯，老板伊利卡利想复制桑德兰的成功模式。 但新援们还在磨合期，季前赛五场两胜两平一负，状态起伏不小，最后一场和尼斯踢了个0-0，进攻端明显还没找到感觉。
雅基罗维奇赛前说得很实在："我们早已习惯不被看好的处境，但我们会竭尽全力给曼联制造麻烦。"
曼联：中场换代完成，但别高兴太早
卡里克上赛季中途接手后带队拿下英超第三，这份成绩单让他从"救火教练"变成了正式主帅。今夏红魔针对性补强了中场，蒂勒曼斯和安德烈·桑托斯双双到位，填补了卡塞米罗离队后的空缺，拉什福德也从巴萨租借归来。
但曼联自己的伤病名单也不短。德利赫特背伤要到10月才能复出，乌加特膝盖伤直接赛季报销，芒特能不能上还是未知数，季前赛最后一场还2-4输给了AC米兰，后防线的问题并没有因为中场补强就自动消失。
卡里克赛前专门驳斥了"首轮踢升班马是轻松开局"的说法，直言这种想法"很荒谬"，还提到赫尔城之前在杯赛里就赢过曼联，绝不是任人拿捏的软柿子。
看点在哪
历史交锋上曼联32次对阵赫尔城赢了21场，占据绝对优势，但两队上一次联赛碰面已经是2017年的事了，参考价值有限。
这场球的核心悬念在于：赫尔城的残阵防线能不能扛住曼联的控球压制？曼联又能不能在客场早早破门打破僵局？如果红魔久攻不下，赫尔城的反击和定位球随时可能制造惊喜——别忘了，他们上赛季就是靠这股不服输的韧劲一路杀上来的。
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