缅甸在泰国访问前允许接触昂山素季国际红十字委员会多年来首次私下探视这位被拘押的前领导人。在缅甸总统敏昂莱即将访问泰国的几天前，这个长期被孤立的政权作出了一项引人注目的外交让步。自2021年2月前陆军总司令接管政权以来，外界首次获准接触两度经选举产生的民主派领导人、前国务资政昂山素季。
缅甸官方媒体《缅甸环球新光报》并未透露会面的具体时间、时长和地点，仅刊登了四张照片，并附上简短说明：“内比都，近些时候。国际红十字委员会驻缅甸代表兼代表团团长阿诺·德贝克先生今晨会见了杜昂山素季。”昂山素季的小儿子金·阿里斯在伦敦发表声明表示：“我欢迎国际红十字委员会会见我母亲杜昂山素季的消息。”他补充道，如果消息属实，这将是“5年多来与她有关的第一个积极进展。这也许只是第一步，但不能是最后一步。
泰国外长西哈萨克·蓬凯奥对这次会见表示欢迎，称其为“在缅甸总统即将访问泰国之际”的积极进展。他说：“我们希望缅甸政府采取进一步积极措施，推动缅甸实现持久和平与稳定。”直到周一下午稍晚，国际红十字委员会才发表声明，确认其“有机会与杜昂山素季进行私下交谈”。
国际红十字委员会表示：“按照红十字国际委员会在拘押探视工作中的一贯做法，与此次探视有关的观察和建议，只会专门并保密地向拘押当局提出。7月14日，国际红十字委员会驻仰光的一名发言人曾向《日经亚洲》重申，该机构一贯拒绝就个案置评：
“国际红十字委员会会探视缅甸的拘押场所，并在与拘押当局持续对话过程中，继续争取接触所有被剥夺自由者，依据的是他们的需要，而非身份或所属关系。我们以保密方式开展工作，因为经验表明，这最有利于被拘押者及其家属。出于同样原因，我们不对具体个案发表评论。”此前，由于一直无法与母亲取得任何联系，阿里斯曾发起一场国际性的“存活证明运动”，并获得法国总统埃马纽埃尔·马克龙等人的支持。
外界估计，缅甸的政治犯人数从接近15000人到超过20000人不等，而81岁的昂山素季无疑是其中最受关注的一位。她因被广泛认为站不住脚、带有骚扰性质的指控而获刑，刑期已于4月第三次下调——就在敏昂莱让自己出任总统的当月——从2022年判处的33年减至18年。阿里斯还说：“在与外界隔绝5年多之后，我也相信母亲会想知道缅甸人民经历了什么，以及那些和她一同受难的众多政治犯是否平安、是否仍然活着。
最后一位可以确定见到昂山素季的外国人，是泰国前外长敦·巴穆威奈。2023年7月，在雅加达举行的一次东盟会议前不久，他曾在内比都一处未公开地点与昂山素季意外会面1小时，并表示她身体状况良好。自2021年以来，昂山素季大部分时间被关押在内比都一所监狱内一间简陋、没有空调的小屋中。她曾遭遇食物中毒，也一直得不到充分医疗照顾，尤其是牙科治疗。
今年4月，敏昂莱新组建的“民选”政府有条件释放了前总统温敏，并声称已将昂山素季转为软禁，但拒绝说明地点，也不允许她的家人、律师、外交人员或包括国际红十字委员会在内的中立第三方接触她。如果内比都方面这次确实打破了此前坚决拒绝外界接触昂山素季的立场，可能会缓解一项重大的外交障碍。正是这一障碍，使得敏昂莱领导的军政府无视他本人2021年在雅加达向东盟作出的5项承诺。
在今年担任东盟轮值主席国的菲律宾和泰国推动下，这个由11个成员组成的地区组织近几个月来对缅甸采取了更主动的接触策略。按照这一安排，敏昂莱将于周四和周五访问泰国，预计会见总理阿努廷·参威拉军。7月12日在曼谷举行的一次“非正式”东盟外长会议，也首次有缅甸外长丁貌瑞出席。
不过，目前仍难判断这是否意味着局面真正打开，而不仅仅是门缝稍稍开启。菲律宾外长、东盟缅甸问题特使玛丽亚·特蕾莎·拉萨罗一直在推动接触昂山素季，联合国秘书长缅甸问题特使朱莉·毕晓普、泰国外长西哈萨克以及其他有关方面也提出过同样要求。这次探视至少暂时提供了她仍然在世的证明，但仍没有迹象显示军方打算恢复昂山素季的人身自由。她所属政党全国民主联盟的两名高级成员在2024年底出狱后数日内相继去世。
作者：多米尼克·福尔德尔
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