中国新能源汽车保有量已逼近5000万辆，一个棘手的问题随之而来：这些车用过的动力电池，最终去了哪里？

答案是，回收行业正站在一个尴尬的十字路口。曾经被寄予厚望的“梯次利用”政策逐渐退场，湿法冶金——即通过化学手段提取电池中的镍、钴、锂等贵金属——成为当前主流处理路线。

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但主流路线并未解决根本矛盾。行业数据显示，正规回收企业的产能利用率仅有15%，大量废旧电池并未进入正规处理体系，而是流向了非正规渠道。

问题出在价格机制上。正规企业需要承担环保、安全等合规成本，报价自然低于非正规作坊。在“价高者得”的市场逻辑下，废旧电池自然流向出价更高、但处理方式可能更粗放的非正规渠道。

政策转向与行业阵痛。梯次利用——即将退役电池用于储能等对性能要求较低的场景——曾被视作电池回收的“最优解”。然而，随着政策重心调整，这一路径逐渐让位于湿法冶金。但后者高能耗、高成本的特点，又反过来加剧了正规企业的经营压力。

要破解这一困局，行业普遍认为需要三管齐下：强化溯源管控，让每一块电池的流向可追踪；推动技术革新，降低湿法冶金的成本和能耗；从源头设计入手，让电池在研发阶段就为回收做好准备。

5000万辆新能源汽车的电池回收，不仅是一个环保命题，更是一个关乎资源安全和产业可持续性的经济考题。答案，还在路上。