派拉蒙收购华纳兄弟探索公司的交易还没落地,好莱坞已经先炸了锅。CEO大卫·埃里森放话要把公司搬去田纳西、得州或佐治亚,加州总检察长罗伯·邦塔直接回怼这是"敲诈"。
这场收购案从一开始就让圈内人心惶惶,两家大厂合并,创意人员最先感受到寒意。如今埃里森的搬迁威胁更是让不确定性变成了恐慌——他给领导团队交过底:如果10月1日前没有和解谈判,就开始启动离开加州的程序。
搬迁威胁与" ticking fee"倒计时
埃里森不是随便说说。他在8月就告诉派拉蒙领导层,10月1日是个关键节点——那天派拉蒙在WBD交易中承诺的所谓" ticking fee"将开始触发,每天约700万美元,每季度6.5亿美元,直到交易完成。如果合并彻底告吹,派拉蒙还得向WBD支付70亿美元的终止费。
办公室总部可能最先搬走,然后是工作室员工和高管的缓慢迁移。历史悠久的Melrose片场,大概率会被卖掉。埃里森曾在纳什维尔有过房产,今年夏天就有关于搬去那里的猜测流出。
12州反垄断诉讼成最大变数
让局面更复杂的是,12个州的检察长提起的反垄断诉讼要到2027年3月才开庭。这意味着两家公司可能要在近一年的悬而未决中漂浮,风险正在被各方意识到。
于是,关键工会、行业组织和放映商开始敦促派拉蒙和邦塔达成和解——尽管很多人仍然反对合并。各方声明此起彼伏,有人提出让步条件想让交易更容易被接受。但邦塔的态度很明确:那些提议的让步是"行为性"的,即使是书面承诺,也不是"结构性"补救措施——比如资产出售——而这才是保护市场竞争所必需的。
法律界怎么看
曾在加州司法部担任副检察长的律师阿比尔·加西亚认为,各方的噪音不会让邦塔的案子变弱。"这可能会迫使他坐到谈判桌前,但除非他确信今天的市场竞争能在之后保持,否则不会和解。"他觉得反垄断案很扎实,"不是轻松获胜,但是个好案子。埃里森现在除了让邦塔坐到谈判桌前,什么也做不了。"
派拉蒙原本要求11月开庭,检察长方要求4月,法官最终定在3月2日。加西亚说:"我认为他们(检察长们)考虑的是如何确保案子建得尽可能扎实。但这个日期带来了意想不到的后果——行业站出来说我们等不了那么久。"
虽然双方都同意法院要求的调解程序,但目前还没有正式的和解谈判在进行。埃里森阵营否认"敲诈"的说法,坚称他们当然更愿意留在加州,但在别处能省一大笔钱,而且感觉不到支持。
这场大戏,距离10月1日的倒计时已经开始了。
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