围绕西方国家试图组建关键矿产联盟、以对冲中国在稀土领域主导地位的话题，一位常年跟踪中国议题的分析人士克利福德·库南接受了某播客节目的采访，就此事的来龙去脉、涉及各方的处境以及背后的深层博弈作了较为详尽的剖析。
这场对话触及了当前地缘政治与经济利益交汇最激烈的一个领域，也折射出西方与中国之间关系的复杂重构。
访谈开始时，主持人指出，美国正在联合其他国家搭建一个关键矿产联盟，用意显然是要制衡中国在这一领域的主导地位。
虽然在美国政府发布的相关简报里并没有直接点名中国，但中国在其中的位置显而易见，是整个议题里不可回避的存在。
库南解释说，所谓的关键矿产和稀土，其实是半导体、iPhone以及各类汽车制造过程中不可或缺的元素，它们被用作元器件，或者用来生产元器件，广泛出现在民众日常生活的方方面面。
而在这一领域，中国拥有全世界最发达的关键矿产与稀土生产体系。
正因如此，当美国率先挑起贸易战、加征关税之后，中国方面完全可以选择不再向对方提供这些关键原料。这一反制手段直接迫使美方在谈判中作出让步。
库南直言，稀土在中国手里是一张极具分量的筹码。正是在这样的背景下，西方各国突然意识到，自己不能继续把命脉握在别人手中，必须动手保障自己的供应链、拥有自己的关键矿产。
于是，大量西方力量开始转向非洲、南美等地区，四处寻找可用的资源。而最近，美国财政部长斯科特·贝森特与国务卿马可·卢比奥牵头，希望进一步搭建一个西方阵营的联盟，把这些国家的稀土和关键矿产供应联结起来。
早在2023年3月1日，特斯拉便高调宣布"下一代永磁电机将完全不使用稀土材料"，试图从源头上摆脱对中国原材料的依赖；同年11月14日，德国《商报》也报道，采埃孚公司新研发的电动机中已经不再采用稀土元素。
这些技术路线的高调亮相，被视为欧美车企与工业集团寻找突围口的重要信号。
库南透露，推动这件事的一个直接动因，是美国总统特朗普将于四月访问中国，需要在访问时能拿出一份足够分量的成果。
因此，各方预期届时能宣布组建一个覆盖多国的稀土及关键矿产联盟。
但他也提醒，从以往贸易协议的推进节奏来看，这类协议往往难以在短时间内落地。
他坦言，从想法层面看这是一个有趣的思路，如果换一个执政班底，可能会显得更有说服力；只是眼下各方都被折腾得筋疲力尽，前不久还在承受美方的强硬施压，如今又被邀请去做朋友，这种切换让整件事看起来颇具挑战。
到2025年5月，英国GreenSpur Wind公司则对外宣称，已经造出了全球首款不含稀土的永磁体，并设计出15MW级别的无稀土永磁发电机，把这一路线从实验室推向了大功率工业应用的想象空间。
问题是，从"实验室成功"到"稳定量产"，中间隔着的往往是一条难以跨越的鸿沟。日本京东大学花了整整六年时间去研究相关设备的图纸，做出了样机，最终良品率却不到三成。
这也解释了为什么库南在访谈中反复强调：想法固然新颖，但把它变成能够真正撑起西方供应链的产业能力，绝非几场发布会所能完成。
主持人继而追问，最近很多欧洲领导人在达沃斯世界经济论坛上表达了对更强主权自主的诉求，那么这些愿望在现实中到底能在多短的时间内落到实处？
库南由此评述称，眼下这一整轮再平衡，正是地缘政治与经济真正交汇的场域。
过去，军事力量是各国支撑外交与政治抱负的主要后盾，而如今能够起到同样作用的，是原材料、购买力、进口与出口，以及投资。制裁经常被形容为"卡脖子"手段，只要经济武器足够有力，即便不动用军队也能达到目的，当然拥有一支强大的军队仍然是有帮助的。
他认为，正是在这一维度上，各种新格局正在快速成形。主持人接着提出，这些议题彼此紧密相连，若想拥有最新的国防装备与智能武器，必然离不开这些原材料，他进而询问库南对欧洲究竟对中国依赖到何种程度的判断。
库南认为，这是一个很有意思的切入点。他以德国为例，因为德国是欧洲最大的经济体，具有代表性。
问题在于，德国的大型汽车企业、大型化工企业和大型工业集团在中国的投资规模十分庞大，且政治影响力极强。它们不但不打算收缩，反而计划进一步加大对华投资，并把生产出来的产品回销到欧洲，以此保障自身的未来发展。
这样的路径对德国本土工业基础而言并不是一个好消息，尤其是那些无力进行同等规模投资的中小企业，正在承受相当大的压力，处境艰难，忧心忡忡，同时又缺乏相应的政治话语权。有观点认为，这种趋势甚至可能意味着德国工业根基被逐步蚀空。
库南对比说，英国这些年工业基础已经明显萎缩，而德国目前仍拥有相当扎实的工业实力，工业在国民经济中的比重也很可观。一旦这一根基受到威胁，对德国而言将是相当不利的信号。
因此，摆在默茨面前的挑战，是既要争取到必要的投资、维持与中国良好的贸易关系，又要保护本国工业基础不被削弱。库南指出，如今欧洲内部越来越多的人开始意识到，短期内许多人仍然习惯性地倾向于依赖中国，这几乎已经成为一种"默认设置"。
他们习惯了前往中国、卖出大量飞机发动机之类的产品、抱着数十亿美元的订单回国。但这样的场景如今已难以延续，因为中国已经能够自主研发生产飞机发动机，而且成本比欧洲低得多。
接下来，中国还会把这些产品回销至欧洲，这对欧洲工业构成了实实在在的威胁。
技术路线是有的，样机也不断被推出，甚至偶尔还能听到"全球首款"之类的宣告，但真正能替代中国稀土供应体系的成熟产品，至今仍未出现。
一边是特斯拉、采埃孚这样的巨头把"下一代不用稀土"写进公关口径，一边却是京东大学样机良品率不足三成的尴尬现实，两组画面拼在一起，正好说明宣布和量产之间的距离有多远。
中国这一侧并没有停下技术升级的脚步。
把这些线索并在一起看便会发现，无稀土永磁电机的故事，与其说是一场技术革命，不如说是一场旷日持久的替代竞赛。
西方想要的不只是绕开一种材料，而是重建一整条不再受制于人的产业链，这注定不会在一两届政府任期之内完成。
热门跟贴