最近聊到西方攒局绕开中国稀土的事儿,常年盯中国议题的分析人士克利福德·库南聊了不少实打实的料。不光说透了欧美为啥急着搞无稀土永磁电机,还扒了不少背后没人说的尴尬现状。毕竟稀土卡脖子这事儿,西方早就坐不住了,从车企到科研圈都在使劲儿,到底整出啥名堂了?
现在从日常用的iPhone、半导体到新能源汽车,哪一样都离不了稀土这类关键矿产。中国在这个领域的产业链完整度,全世界找不到第二家。之前贸易摩擦的时候,稀土直接成了分量十足的反制筹码,逼得美方不得不做出让步。
这不,西方一下子就回过神来,觉得命脉捏在别人手里太没安全感,说啥都要搞出自己的供应链。各路资本纷纷跑去非洲、南美找新矿,美国这边还牵头拉阵营,想要凑一个西方自己的关键矿产联盟。就等着特朗普四月访华的时候,能拿出这么个成果撑门面,只不过之前被美方强硬折腾过的各国都有点疲,真要快速把这事落地,难度真不是一般大。
除了到处找矿挖资源,不少企业和科研机构还另选赛道,直接从技术端搞去稀土化,想要从源头摆脱对中国原料的依赖。2023年特斯拉高调官宣,下一代永磁电机完全不用稀土,德国的采埃孚也被曝出搞出了不含稀土的新电动机,动静闹得挺大,被外界看成是欧美企业突围的标志性动作。
科研圈也在同步发力,2022年剑桥大学研究团队和奥地利合作者一起,搞出了一种铁镍新型磁性材料的制造方法,被业内看成是稀土永磁的潜在替代品。到2025年,英国的GreenSpur Wind公司直接对外宣布,造出了全球首款不含稀土的永磁体,还设计出了15MW级别的无稀土永磁发电机,把这个技术路线从实验室推到了工业应用的门前。
有了技术思路,也有了样机,还时不时能看到全球首款这类吸睛的宣告,可真要拿出能替代中国稀土供应体系的成熟产品,到现在都还没影。日本京东大学花了整整六年时间研究设备图纸,好不容易做出样机,最终良品率还不到三成,这个数据直接戳破了不少宣传的泡沫。
现在的情况就是这么有意思,一边是特斯拉、采埃孚这种行业巨头,把下一代不用稀土写进了对外宣传的口径里,赚足了眼球。一边是科研端良品率低到没法量产的尴尬现实,两边摆到一块儿,谁都能看出来,官宣成功和稳定量产之间,差的可不是一星半点。
欧洲这边的内部矛盾也挺值得唠,拿欧洲最大经济体德国举例,德国头部的汽车企业、化工集团和大型工业集团,在中国的投资规模相当大,政治影响力也不小。这些企业根本不打算收缩投资,反而还计划继续加码,把在中国生产的产品回销欧洲,保障自身的发展。
那些没能力出海投资的德国本土中小企业,就只能扛着竞争压力,日子过得相当难,还没什么能说话的政治渠道。有不少观点都担心,这种趋势继续下去,会慢慢蚀空德国的工业根基。毕竟英国这么多年下来,工业基础已经明显萎缩,德国现在还靠着扎实的工业撑着国民经济,真出问题影响太大。
现在欧洲内部越来越多人想明白,过去很长一段时间,大家都是默认依赖中国,欧洲企业跑中国卖飞机发动机,揣着几十亿订单回去的好日子,现在已经难延续了。中国早就可以自主研发生产飞机发动机,成本还比欧洲产品低很多,接下来还会把产品卖到欧洲,实实在在冲击欧洲本土工业。
中国这边也没停下技术升级的脚步,一直在稀土领域推进研发更新。把所有线索拼到一块儿就能看明白,欧美搞的这场无稀土永磁电机研发,与其说是一场颠覆式的技术革命,不如说是一场旷日持久的替代竞赛。西方想要的可不只是绕开一种材料,是要重新建起一整条不被拿捏的产业链,这注定不是短时间就能做成的事。
参考资料:环球时报 欧美推进无稀土永磁电机研发
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