欧洲在天然气储备的竞赛中面临新的挑战，液化天然气货船正在转向亚洲市场。在失去俄罗斯管道天然气供应后，欧洲过去两年一直努力重建天然气安全。然而，如今由于霍尔木兹海峡局势动荡，天然气价格再次飙升，欧洲面临新的压力。
欧盟正在争分夺秒地补充天然气储备，迎接即将到来的冬季。能源市场信息公司蒙特尔指出，随着海湾地区的液化天然气更多地流向亚洲，欧盟实现其90%储气目标的难度加大。由于对伊朗战争的担忧以及霍尔木兹海峡可能关闭，天然气供应预计将更加紧张。这个海峡承担了全球约20%的天然气运输。面对这一情况，欧盟委员会允许成员国在储气比例低于90%的情况下补充储备，以避免市场恐慌和价格飙升。
尽管最低储备要求可以放宽至75%，但根据蒙特尔的数据，截至7月底，欧洲的天然气储备仅为5%，比去年同期低了约12个百分点，也低于过去五年的平均水平16个百分点。蒙特尔的预测模型显示，到11月1日，欧洲的储气水平可能在69%至84%之间，这取决于注气速度和液化天然气的供应量。这意味着，欧盟90%的储气目标将难以实现。
蒙特尔的天然气市场专家约阿希姆·恩德雷斯表示：“霍尔木兹海峡的液化天然气运输持续受阻，意味着随着冬季临近，欧洲天然气市场的压力将不断加剧。”德国的情况尤其严峻，截至7月底，其储气水平仅为46%。
从4月至7月，欧洲的净注气量比过去五年的平均水平低11%，比去年同期低18%。这种缺口使得欧洲在注气季的最后三个月面临巨大挑战。蒙特尔估计，从5月至7月，欧洲平均每月接收了105船液化天然气，远低于将储气水平提升至接近80%所需的每月约130船。
这个缺口约为72船。蒙特尔指出，如果欧洲希望在11月达到80%的储气水平，那么8月、9月和10月每个月都需要吸引超过140艘液化天然气运输船。除非欧洲天然气价格大幅上涨，或者霍尔木兹海峡的运输恢复，否则这一目标难以实现。
随着冬季临近，储备不足可能进一步推高欧洲的天然气价格。储备减少意味着一旦寒潮突然增加需求或供应再次中断，交易商的安全缓冲将减少。同时，欧盟还在与亚洲争夺液化天然气，这可能迫使欧洲支付更高的价格，以吸引原本流向亚洲买家的货船。
此前流向欧洲的美国液化天然气货船，正越来越多地改道前往亚洲，因为那里的买家提供了更高的回报。从3月至7月，美国向日本、韩国、印度及其他亚洲市场的液化天然气供应量增长了两倍，达到创纪录水平。7月，美国对这五个市场的发货量首次超过了对欧洲的供应。
自4月以来，将美国液化天然气销往东北亚的回报高于运往西北欧。因此，欧洲若想重新吸引这些货船，可能需要支付更高价格，从而推高能源账单。这使得欧盟的天然气市场在冬季来临之际更加脆弱。一次寒潮、全球液化天然气供应的再次扰乱，或亚洲需求的进一步增长，都可能迅速加剧货源竞争。
尽管全球天然气市场处于“波动环境”中，欧盟委员会的一名发言人仍淡化了今冬可能出现短缺的风险，称当前局面“根本谈不上紧急状态”。这名发言人周四对记者表示：“我们的储气水平已非常接近62%。在下一个冬季到来前，欧盟天然气供应安全不存在迫在眉睫的担忧。”
自俄罗斯于2022年全面入侵乌克兰以来，欧盟一直在重塑其天然气体系，以结束对俄罗斯能源的依赖，并防止莫斯科利用相关收入为战争提供资金。与此同时，美国和挪威已成为欧盟的主要天然气供应国，预计到2025年将合计占欧盟天然气进口的57%。
作者：玛尔塔·帕切科
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