今天ESPN名记Shams爆料，克莱汤普森计划在度过澄清期后，与热火签下一份两年1300万美元的合同。这笔交易本身并不算天价，却足以让整个东部重新洗牌。因为克莱很适合热火，字母和阿德巴约的优势空间不足，球队需要有一个投手。而现在热火拥有了克莱、热巴、字母哥，以及侧翼的嘴哥。这四人组放在一起，战力是不差的，有争冠水平。不得不说新赛季的东部，已经是彻头彻尾的大乱斗。前八支球队，几乎每一支都具备争冠能力。
首先是卫冕冠军尼克斯，原班人马几乎原封不动，布伦森仍处在职业生涯的巅峰期。他的组织、得分、关键时刻的冷静，让尼克斯具备连冠相。而且围绕布伦森的体系成熟、锋线防守强度依旧，加上更衣室稳定，尼克斯依然是东部最难缠的存在没有之一。尽管其他球队都在疯狂补强时，尼克斯选择按兵不动，但他们的阵容已经足够傲视联盟。紧随其后的是骑士。他们不仅成功续约了哈登，还引进锋线沃特森，精准补强上赛季暴露出的最后一块短板。
哈登的传球视野与沃特森的锋线活力相结合，让骑士的进攻层次更加丰富，最关键的是骑士没有软肋了，因为短板越少的球队，距离总冠军越近，而不是单纯堆积天赋。米切尔、哈登、莫布利和阿伦已经是东部决赛班底，如今再添沃特森，骑士已经从跃升为真正的冠军级竞争者，随时可能掀翻任何对手的威胁，新赛季骑士在东部战力前三。
76人的提升则更为爆炸，詹姆斯以底薪加盟，乔治换来杰伦布朗坐镇侧翼，再加上恩比德、马克西和年轻的埃奇库姆，76人突然拥有了联盟最豪华的天赋。恩比德健康时的内线统治力、马克西的爆发力、布朗的攻防一体、老头的经验和埃奇库姆的潜力，如果只是看账面实力，76人已经是一支攻守两端都极具想象力的球队。有时候不敢相信，76人只用一个夏天完成了从有上限到无限接近冠军的蜕变。
尼克斯，76人和骑士就是争冠最热三支球队，之后就是绿军，虽然失去了杰伦布朗，但塔图姆依旧在，加上乔治守住侧翼。塔图姆的个人能力足以撑起一支球队的下限，就看大伤恢复的怎么样，而且绿军的体系也从未真正崩塌。失去布朗固然可惜，却也给其他人更多空间。凯尔特人依旧是东部不可忽视的存在，任何轻视他们的球队，都会在季后赛付出代价。活塞则代表了东部最令人期待的年轻力量。上赛季他们已经展现出极强的上升势头，核心阵容年轻、有活力、防守强硬。
新赛季如果康宁汉姆继续成长，活塞继续冲击东部第一战绩不是不可能，问题是季后赛差点意思。另外老鹰的存在感同样不容小觑。上赛季他们是季后赛唯一能够两次击败尼克斯的球队，他们完全有机会在东部乱战中分得一杯羹。最后是猛龙，如果卡子哥度过阴阳合同风波，成功加盟猛龙，那猛龙就是东部第四强的球队。伦纳德的防守与关键球能力，加上猛龙原有的锋线深度，会让他们瞬间成为东部最难打的球队。
最后说说热火，得到字母后，他们已经从防守强队到攻防一体超级强队的质变。阿德巴约的内线支点作用依旧无可替代，字母的攻框与防守覆盖面是联盟顶级，维金斯的侧翼防守与得分能力让锋线更加立体，而克莱则带来了无球跑动、三分投射和季后赛经验。四人组在场上可以形成多种防守换防与进攻掩护配合，斯波的战术丰富度也是大加强。更重要的是，热火向来以团队篮球和韧性著称，如今拥有顶级球星加持，他们完全有资格被列入东部夺冠热门。
新赛季东部前八的名单已经清晰：尼克斯、76人、骑士、活塞、凯尔特人、热火、猛龙、老鹰。这八支球队任何一支都可能在常规赛打出亮眼战绩，也可能在季后赛被爆冷出局。布伦森的巅峰、骑士的补强、76人的天赋爆炸、塔图姆的个人能力、活塞的青春风暴、老鹰的克星属性、猛龙的锋线想象，以及热火的超级四人组，今年的东部真热闹。你可以预见的，新赛季东部将充满悬念。西部则有点过于平淡，掘金失去沃特森得到德罗赞，战力没加强。不过对球迷来说，这或许才是最令人兴奋的赛季，因为冠军的归属，直到最后一刻才会揭晓。
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