这个8月，湖南中科要素生物科技有限公司（简称“中科要素”）团队有点忙。
12台模块化细胞培养箱刚往常州发出，几台核心设备又接着被送到了湖南大学粤港澳大湾区研究院。发货、调试、接订单，楼上楼下没闲过。
“这是活细胞生物3D打印出来的耳廓软骨‘胚子’，未来在培养箱里养6周到8周，就能长成软骨组织。”湖南大学材料科学与工程学院教授、公司执行董事刘海蓉，拿起一个形状复杂栩栩如生的淡黄色、半透明耳廓软骨打印成品说，“简单说，就是可以用自己的细胞，再生自己的组织。”
为什么是湖大团队做出来了？
中科要素所在的办公楼，格局很特别：楼上研发，楼下中试生产。
楼上的科研人员穿着白大褂，在软骨细胞培养实验室观测细胞生长情况；楼下，团队正在组装、调试一台台分体式细胞培养箱，准备发往全国各地的科研机构和医院。
从生物墨水、生物3D打印机，到培育用的培养箱，这套系统里的每一个环节都是核心团队周征、戴瑶、陈勃生带人自己鼓捣出来的。原因很简单：市面上买不到合适的。
湖南大学刘海蓉教授团队研发出中国首台用于软骨体外构建的可控液压组织再生装置，联合上海交大九院周广东教授团队，可以用患者自己的细胞，在再生材料和设备支持下，培育出没有免疫排异反应的自体软骨组织，有望实现从实验室到临床的跨越。
2023年，湖南大学以刘海蓉教授团队技术专利作价入股4000万元，岳麓山大学科技城、深圳国资、校友鼎力支持，中科要素在大科城成立，入选大科城科技成果转化十大重点项目，拿到“红枫计划”50万元支持，1400平方米的场地减免了两年租金。
一碗鲟鱼汤与一项原创技术
采访中，刘海蓉讲了自己和学生的一个小故事。
一次在外头吃饭，桌上一道鲟鱼，别人下筷子，刘海蓉却盯着鱼骨头发呆：“鲟鱼骨头这么软，又有支撑性，里面会不会有活性因子？”
说者有心，听到的学生也记了下来。第二天一大早，李永生博士拎着一条大鲟鱼笑眯眯地敲开了办公室的门，问可以做新实验吗？刘海蓉忍不住笑了。
但那股子“说干就干”的劲儿，让团队从鲟鱼软骨里提取基质，混上丝胶蛋白，真的做出一款性能极佳的“生物墨水”。用生物墨水混着细胞，就能通过3D打印机打出关节软骨、耳廓软骨、鼻子软骨的“胚子”。
“今年年底，我们的国产大体积高活性高打印精度生物3D打印机即将推向市场，产品能让高精度打印过程处于细胞活性安全阈值以下。”刘海蓉告诉记者，“见山开路，逢水架桥。没有合适的，团队就自己做。”
以培养箱为例，传统的细胞培养是大箱子混养，几十份样品放在同一个空间里，一旦污染就全盘报废。团队自己设计了一款“独具一格”分体式培养箱，一组培养箱像个“三开门冰箱”，每人一格，独立控温、独立培养。这款箱子在2026年，已为中科要素拿下300万元的订单。
正是这种研发热情，推着中科要素团队一步步搭起了自己的“组织再生装备与材料技术平台”。今年，公司入选了2026年湖南省未来产业创新发展优秀典型案例，装备成果收入了全国再生医学研究生和组织工程本科生的通用教材。
让再生组织造福更多人
中科要素团队对未来有清晰的判断——组织再生这件事，每个人都可能用得上。关节老化、先天缺陷、运动损伤……这不只是百亿级的市场，更是每个人都绕不开的需求。
而正如中科要素的名字，公司优势在于把细胞、支架材料、活性因子、生物反应器这四大要素全打通了，形成了一条完整的研发平台。
这项技术未来可帮助病人进行自体骨、软骨等不同组织移植。更大的想象空间在关节软骨、牙槽、唇腭裂修复、耳再造——传统手术受限于患者的年龄和体质，比如小耳症患者目前要在8岁—10岁取肋软骨，而有了体外培育，成年人也能修复。
目前，中科要素的场地是1400㎡，楼上研发、楼下中试，塞得满满当当。团队的目标很明确：研发要扩团队，生产要上产能。把场地扩大到4000㎡以上，拓展细胞培养箱、生物3D打印机、生物墨水的生产，再留点空间给未来的再生中心研发。
采访结束，研发工程师把那块淡黄色的耳廓软骨“胚子”放回培养箱。关上箱门，指示灯亮起，6周到8周后，经过神奇复杂的过程，它会慢慢长成一块真正的组织。
“生命是很美好的，我希望能让再生技术造福更多人。”刘海蓉说，“一滴汗水一点收获。总觉得24小时不够用，要将现有的科技进展与每个科室具体的病症治疗相结合，我们还有很多工作要做。”
来源：湖南湘江新区
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