近日，美国国防部负责政策事务的副部长科尔比在金边会见柬埔寨首相洪玛奈。双方谈到了恢复联合军演、扩大军事训练、职业军事教育以及海上安全合作。洪玛奈随后确认，柬美计划在2027年恢复“吴哥哨兵”联合军演。这项演习从2010年开始举行，2017年暂停，距上一次正式举行已经超过10年。
就在8月上旬，美国太平洋舰队司令克勒已经到访柬埔寨，并参观云壤海军基地的码头、训练和医疗设施，美柬还讨论了今后的军舰访问、军事教育以及人道主义救援合作。这些动作连在一起看，美柬防务关系确实明显升温。
但如果因此判断柬埔寨正在“倒向美国”，恐怕还是下结论太早。洪玛奈政府真正想做的，并不是重新选边站，而是增加外交和安全政策上的选择。
云壤基地就是最明显的例子，这座位于泰国湾沿岸的海军基地由中国帮助升级改造，2025年4月正式启用，中柬还共同设立了联合后勤和训练中心。中方明确表示，这一项目用于反恐、救灾、人道主义援助和联合训练等任务，不针对第三方。柬埔寨方面也一直强调，宪法禁止外国在柬建立军事基地，云壤不是任何国家的专属基地。
因此，柬埔寨现在让美军舰艇进入云壤，首先是在证明一件事：基地的控制权仍然掌握在柬埔寨手中。换句话说，开放云壤并不是专门向美国“开门”，而是柬埔寨主动强化基地的多边属性。过去，美国长期质疑中国可能获得云壤的特殊使用权，现在柬方干脆用实际行动表明，日本军舰可以来，美国军舰可以来，其他友好国家同样可以来。这样既能减少西方围绕云壤问题的持续施压，也能突出柬埔寨自身的主权。
这也是洪玛奈政府改善对美关系的第一个现实考虑：扩大外交空间。柬埔寨经济规模有限，对外部投资、出口市场、旅游和发展援助依赖较高。如果对外关系过度集中于少数伙伴，不管这些伙伴关系多么稳定，金边都会希望增加更多选择。中国是重要合作伙伴，美国、日本和欧洲同样可以成为合作对象。
这并不矛盾，对于中小国家而言，多一个合作渠道，就意味着在经贸、安全和外交问题上多一些回旋余地。柬埔寨没有必要把同中国合作和改善对美关系设计成一道二选一的题目。
第二个原因，是美国自己的政策发生了变化。美柬关系此前恶化，很大程度上不是柬埔寨单方面造成的。美国过去长期把民主、人权以及所谓中国军事影响问题同双边关系捆绑，并在2021年对柬埔寨实施武器禁运。但到了2025年11月，美国正式解除针对柬埔寨的防务贸易禁令，理由之一就是双方重新开展防务合作。
这意味着华盛顿的思路已经从过去的制裁和施压，逐渐转向重新进入柬埔寨。原因很现实，美国过去试图通过孤立柬埔寨压缩中国影响力，但结果并不理想。美柬军事交流减少后，中柬安全合作反而不断加深。对华盛顿来说，与其继续把柬埔寨推远，不如重新建立军队交流、教育培训、舰艇访问和联合演习渠道。
科尔比此次东南亚之行也体现出这种变化，美国现在更强调安全合作、军事能力建设和伙伴关系，不再像过去那样频繁把意识形态问题摆在最前面。但措辞变得温和，不代表美国的战略考虑消失了。华盛顿显然希望扩大在东南亚的安全存在，避免中国在部分国家形成美国难以进入的战略空间。
因此，美柬走近实际上是一种双向需求。柬埔寨希望美国重新回来，但不能主导柬埔寨的外交；美国则希望重新进入柬埔寨，但更深层目标仍然包括维持自身在东南亚的影响力。
这也决定了双方关系存在明显上限。柬埔寨目前答应的是恢复联合军演、军事教育、舰艇访问以及海上安全合作，并没有允许美国长期驻军，更没有加入美国主导的军事同盟体系。中柬军事合作也没有停止。云壤基地的升级建设和联合后勤训练中心仍然存在，中柬长期形成的政治、经贸和安全联系，更不可能因为几次美国军舰访问就发生根本改变。
因此，与其说柬埔寨正在“向美国靠拢”，不如说洪玛奈正在纠正过去对美关系过冷的问题。真正值得观察的，是美国接下来提出什么要求。如果华盛顿接受柬埔寨同时发展对华、对美关系，美柬关系还有继续改善的空间。但如果美国要求柬埔寨限制中国舰艇进入云壤，或者试图把柬埔寨纳入针对中国的地区军事部署，金边就会面临真正的选择压力。
对柬埔寨来说，最符合自身利益的状态，不是从中国一边转到美国一边，而是让中国继续合作，也让美国重新进入，同时把最终决定权掌握在自己手中。这正是此次开放云壤、恢复“吴哥哨兵”军演背后的关键。柬埔寨增加了一个美国选项，但没有放弃中国选项；美国重新打开了柬埔寨这扇门，但还没有拿到决定柬埔寨安全政策的钥匙。美柬关系正在升温是真，但距离柬埔寨战略转向，还差得很远。
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