楔子
1992年的冬天，我骑着二八大杠自行车，后座绑着两床新棉被，去迎娶镇上供销社那个离过婚的女售货员刘桂芳。全村人都说我傻，一个二十八岁的黄花小伙子，非要娶个带着孩子的二手女人。可他们不知道，就在新婚夜那天晚上，桂芳把灯关了，黑暗中她的声音发抖：“根生，我有件事要跟你说……”这句话，让我的人生彻底拐了个弯。
第一章 相亲风波
我叫李根生，家在广西百色一个叫河湾村的地方。
1992年那会儿，我已经二十八岁了。在我们农村，二十八岁还没娶上媳妇，那就是老光棍了。我爹走得早，家里就剩下我和老娘相依为命。老娘身体不好，常年吃药，家里的几亩薄田全靠我一个人种。
我不是不想娶媳妇，实在是条件太差。
村里人给我介绍过几个姑娘，人家一听我家的情况，连面都不愿意见。有个媒婆说得直白：“根生啊，你家这情况，三间土坯房，屋里连件像样的家具都没有，还有个药罐子老娘，谁家姑娘愿意来受这个罪？”
这话虽然难听，但也是事实。
我也认命了，想着这辈子大概就打光棍了。谁知道天无绝人之路，那年秋天，我们村的王婶子突然找上门来。
王婶子是村里有名的媒婆，嘴皮子利索，走东家串西家的。她一进门就笑呵呵地说：“根生，大喜事啊！”
我正在院子里劈柴，听到这话愣了一下：“王婶子，什么大喜事？”
“给你说个媳妇！”王婶子一拍大腿，“镇上的，长得俊着呢！”
我心里一动，但还是有些犹豫：“王婶子，您也知道我家这条件……”
“知道知道。”王婶子摆摆手，“这回我给你说的这个，条件也不高。就是吧……她离过婚，还带个孩子。”
我一听，心里咯噔一下。
离过婚的女人，在我们农村那可是被人说闲话的。更何况还带着孩子，那就更难了。
王婶子看我脸色不对，赶紧解释：“根生啊，你别急着摇头。我跟你说，这姑娘叫刘桂芳，以前是供销社的售货员。人长得白白净净的，说话也温柔。就是命苦，嫁了个不是东西的男人，整天喝酒打她，实在过不下去了才离的婚。”
我放下斧头，坐在院子里的石墩上，没吭声。
王婶子继续说：“人家现在在镇上租房子住，一个人带着个四岁的闺女，日子过得紧巴巴的。她说了，不图男方家多有钱，只要人老实本分，对她闺女好就行。”
“根生，你也老大不小了，这年头找个媳妇不容易。虽说她是二婚，可人家年轻啊，才二十五。再说了，你这样的条件，想找个黄花大闺女，那不是做梦吗？”
这话说得扎心，但也是实话。
我沉默了半天，最后问了一句：“她……真愿意？”
“愿意！怎么不愿意？”王婶子眼睛一亮，“我跟她说起你，说你老实肯干，不抽烟不喝酒，她就说愿意见一面。”
我想了想，点了点头：“那就见一面吧。”
见面那天，我特意换上了唯一一件没有补丁的白衬衫，骑着我那辆除了铃铛不响哪儿都响的二八大杠，去了镇上。
约在镇上的小饭馆见面。
我到的时候，刘桂芳已经到了。她坐在靠窗的位置，穿着一件碎花的确良衬衫，头发梳得整整齐齐，用一根橡皮筋扎在脑后。
说实话，第一眼看到她，我就愣住了。
她比我想象中的好看多了。皮肤白净，眉眼清秀，虽然穿着朴素，但收拾得干干净净。她身边坐着个小女孩，扎着两个小辫子，怯生生地看着我。
我紧张得手心都是汗，走过去坐下，半天憋出一句话：“你……你好。”
桂芳笑了笑，那笑容很温柔：“你好，你就是李根生吧？”
“嗯。”我点点头，不知道该说什么。
还是桂芳大方，主动聊了起来。她问我家里几口人，种多少地，一年收入多少。我都老老实实回答了，一点没隐瞒。
说到我家的情况，我自己都觉得不好意思。可桂芳听了，脸上没有任何嫌弃的表情，反而说：“种地虽然辛苦，但只要肯干，总能吃饱饭。”
那一刻，我心里暖暖的。
后来她又说起自己的事。她前夫是镇上食品站的工人，结婚后才知道那人爱喝酒，喝醉了就打人。她忍了三年，实在忍不下去了，才离的婚。
“我什么都不要，就要闺女。”桂芳说着，眼圈有点红，“我知道带着孩子再嫁难，可我舍不得把孩子给他。那个人根本不管孩子，喝醉了还打孩子。”
我看着她怀里的小女孩，心里一阵酸楚。
吃完饭，我送她们回去。桂芳住在镇上一间租来的小房子里，屋里只有一张床、一个柜子、一个煤炉子，简陋得很。
临走的时候，桂芳站在门口，轻声说：“根生哥，你要是觉得不合适，也没关系的。”
我看着她那双清澈的眼睛，脱口而出：“合适！我觉得挺合适的！”
桂芳愣了一下，然后笑了，笑得眼泪都出来了。
回到家，我把这事跟老娘说了。
老娘躺在炕上，听完沉默了很久，最后叹了口气：“根生啊，你自己拿主意吧。娘这身子骨，也不知道还能陪你几年。只要你以后日子过得好，娘就放心了。”
我知道老娘心里是不太同意的，但她怕我打光棍，所以没拦着。
村里人知道我找了个离过婚的女人，说什么的都有。
有人说：“根生这是破罐子破摔了，娶个二手货回来。”
也有人说：“好歹是个女人，总比打光棍强。”
还有人说：“等着看吧，后爹不好当，到时候有他受的。”
这些话传到耳朵里，说不难受是假的。但我这个人倔，认准了的事，八头牛都拉不回来。
我跟桂芳处了一个多月，觉得两个人挺合得来。她不嫌我家穷，我不嫌她结过婚。两个苦命的人，在一起互相取暖，挺好的。
婚事就这么定下来了。
没有彩礼，没有嫁妆，甚至连像样的酒席都没办。我去镇上扯了两丈红布，做了两床新被子，就算结婚了。
结婚那天，我骑着自行车去接她。桂芳抱着闺女，坐在后座上，一路上引来不少人侧目。
回到村里，左邻右舍都来看热闹。有人小声嘀咕：“看看，这就是那个离婚的女人，长得倒是不错。”
桂芳低着头，紧紧抱着孩子，我能感觉到她在发抖。
我握住她的手，低声说：“别怕，有我在。”
她抬起头看了我一眼，眼眶红了。
第二章 新婚夜的秘密
闹洞房的人散了之后，屋里就剩下我和桂芳，还有她闺女妞妞。
妞妞已经睡着了，桂芳把她放在炕里头，盖好被子。
我坐在炕沿上，手足无措。虽然是新婚夜，但我不知道该干什么。桂芳是我第一个女人，我紧张得手心全是汗。
桂芳把灯关了，屋里一下子暗了下来。
黑暗中，我听到她深吸了一口气，然后声音颤抖地说：“根生，我有件事要跟你说。”
我心里一紧：“什么事？”
“我……我之前跟你说的，不全是真的。”桂芳的声音很低，带着哭腔，“我前夫打我，是真的。但他为什么打我，我没跟你说实话。”
我愣住了：“为什么？”
“因为……因为我生不了儿子。”桂芳终于说出了口，“我生妞妞的时候伤了身子，医生说以后很难再怀上了。我前夫就是因为这个才天天喝酒打我，他说我是个不会下蛋的母鸡，娶了我倒了八辈子血霉。”
我的脑子嗡的一声，一片空白。
不能生了？
桂芳继续说下去，声音越来越小：“根生，我对不起你。我不该瞒着你。可是我真的害怕，我怕你知道真相就不要我了。我一个人带着妞妞，真的活不下去……”
她哭了起来，压抑的哭声在黑暗中格外揪心。
我不知道该说什么，脑子里乱成一团。
在农村，传宗接代是天大的事。哪个男人不想有自己的亲生儿子？我李根生虽然穷，但也想过以后有了儿子，教他种地、教他做人。
可现在，桂芳告诉我她不能生了。
我该怎么办？
桂芳哭了一会儿，见我不说话，擦了擦眼泪：“根生，你要是后悔了，明天我们就去离婚。我不怪你，真的。你能娶我，我已经很感激了。”
说着，她摸索着要去开灯。
我一把抓住了她的手。
黑暗中，我握着她的手，粗糙的手掌上有厚厚的茧子，那是她一个人拉扯孩子、干活养家留下的印记。
“不离。”我说，声音沙哑，“谁说要离婚了？”
桂芳愣住了：“可是……我不能生了……”
“不能生就不能生。”我说，“不是已经有妞妞了吗？以后她就是我的亲闺女。”
桂芳哇的一声哭了出来，扑到我怀里，哭得上气不接下气。
我拍着她的背，笨拙地安慰她：“别哭了，没事的。我李根生说话算话，娶了你就会对你好，对孩子好。”
那一夜，桂芳跟我说了很多她以前的事。
她前夫叫赵大勇，是镇上食品站的正式工。在那个年代，吃商品粮的正式工是很吃香的。桂芳的父母觉得女儿嫁过去能享福，就同意了这门亲事。
谁知道赵大勇表面看着人模人样，实际上是个酒鬼加赌徒。每个月工资发下来，先去喝酒赌博，输光了回家就打老婆。
桂芳生妞妞的时候大出血，差点没救过来。医生说她子宫受损，以后很难再怀孕了。赵大勇知道后，打得比以前更狠了。
“有一次他把我打得吐血，妞妞吓得直哭，他一脚把妞妞踢到墙角。”桂芳说起这些事，声音都在发抖，“我当时就想，不能再这样下去了，要不然我和妞妞都得死在他手里。”
她跑了三次，都被抓了回去。第四次她学聪明了，先去找了妇联，又去法院起诉离婚。折腾了大半年，总算离了。
“我什么都不要，就要妞妞。”桂芳说，“赵大勇巴不得甩掉我们母女俩，二话没说就同意了。”
我听完，心里堵得慌。
这个世界上，怎么会有这么混蛋的男人？
我搂紧了桂芳：“以后有我呢，不会再让人欺负你们娘儿俩了。”
桂芳在我怀里点了点头，小声说：“根生，你是个好人。”
第二天一早，天还没亮我就起来了。
我要去地里干活。秋收刚过，冬小麦还没种下去，地里的活儿不多。但我得趁着农闲去镇上找点零工干，多挣点钱养家。
桂芳也跟着起来了，她要给我做早饭。
灶台是用泥巴糊的，锅是铁锅，烧的是柴火。桂芳熟练地生火、淘米、切咸菜，动作麻利得很。
我看在眼里，心里想：这女人会过日子。
吃饭的时候，妞妞也醒了。小姑娘揉着眼睛从炕上爬起来，看到我，怯生生地喊了一声：“叔叔。”
桂芳赶紧纠正她：“叫爸爸。”
妞妞看了看我，又看了看桂芳，小嘴抿着，没叫出来。
我笑着说：“不急不急，慢慢来。”
桂芳瞪了妞妞一眼，但也没再逼她。
吃完饭，我去地里干活。临走的时候，桂芳塞给我一个饭盒：“中午别饿着，我给你带了午饭。”
我打开一看，里面是两个玉米饼子和一块咸菜疙瘩。
“你自己留着吃。”我说，“我在外面随便对付一口就行。”
“我吃过了。”桂芳坚持把饭盒塞到我手里，“你在外头干活累，不吃饱不行。”
我看着手里的饭盒，鼻子有点酸。
这么多年了，除了老娘，从来没有人这么关心过我。
第三章 村里的闲言碎语
日子就这么过着。
桂芳是个勤快人，把家里收拾得井井有条。虽然屋子破旧，但她打扫得干干净净，还在院子里种了些花草，看着就有了生气。
她对老娘也好。每天给老娘端水送药，洗衣服做饭，从不抱怨。老娘原本还有些芥蒂，但相处了一段时间，也渐渐喜欢上了这个儿媳妇。
有一天老娘拉着我的手说：“根生啊，桂芳这孩子不错，你可得好好待人家。”
我笑着说：“娘，我知道了。”
可村里人的闲话就没断过。
尤其是那些长舌妇，没事就聚在一起嚼舌根。
“听说那个刘桂芳不能生了，李根生这不是绝后了吗？”
“可不是嘛，娶个二手货不说，还是个不会下蛋的母鸡。”
“我看李根生就是个傻子，白给人养孩子。”
这些话传到桂芳耳朵里，她表面上装作不在意，但我看得出来，她心里很难受。
有一回，她去井边洗衣服，几个妇女围在一起说闲话。桂芳走过去，她们立刻住了嘴，眼神却躲躲闪闪的。
桂芳蹲在井边洗衣服，那几个妇女又开始小声嘀咕。
“看见没，就是她，离过婚的那个。”
“听说她前夫不要她了，才嫁给了李根生那个穷光蛋。”
“啧啧啧，真是啥锅配啥盖。”
桂芳的手在水里抖了一下，但她什么都没说，低着头继续洗衣服。
这件事是隔壁的张婶告诉我的。张婶是我们村里为数不多对桂芳好的人，她看不惯那些人欺负桂芳。
我听完，气得浑身发抖。
当天晚上，我去了那几个长舌妇家门口，挨个敲了一遍门。
“王翠花，你给我出来！”我站在第一家门前大喊。
王翠花探出半个脑袋：“李根生，你干啥？”
“我告诉你，以后再让我听到你说我媳妇一句闲话，我跟你没完！”我指着她的鼻子说，“别以为你是女人我就不敢打你！”
王翠花吓得缩了回去，砰的一声关上了门。
我又去了第二家、第三家，每家都是同样的话。
这下可捅了马蜂窝了。那几个女人的丈夫找上门来，要跟我理论。
村里的李老三，王翠花的丈夫，一进门就嚷嚷：“李根生，你小子能耐了啊，欺负到老子头上来了？”
我冷冷地看着他：“李老三，你媳妇在外面胡说八道，败坏我媳妇的名声，你怎么不管管？”
“我媳妇说啥了？”李老三梗着脖子，“她说的哪句不是实话？你媳妇本来就是离婚的，还不能让人说了？”
“你再说一遍试试？”我攥紧了拳头。
眼看就要打起来，桂芳冲出来拦在我前面：“根生，别冲动！”
李老三看到桂芳，嘿嘿一笑：“哟，护着媳妇呢？李根生，你可真是个爷们儿，替别人养孩子还养出感情来了。”
我一把推开桂芳，冲上去就跟李老三扭打在一起。
李老三比我壮实，但我年轻，力气也不小。两个人在地上滚来滚去，你一拳我一脚的，打得不可开交。
最后还是村长来了，才把我们拉开。
村长姓陈，在村里威望很高。他把我和李老三都训了一顿，然后让各回各家。
回到家，桂芳一边给我擦脸上的伤，一边掉眼泪：“根生，都是我不好，让你受委屈了。”
我握住她的手：“说什么傻话呢？你是我媳妇，我保护你是应该的。”
“要不……要不我们还是搬走吧。”桂芳说，“搬到镇上住，省得在这里被人说闲话。”
“搬什么搬？”我说，“这是我们自己的家，凭什么要我们搬？你放心，有我在，谁也别想欺负你们娘儿俩。”
桂芳扑到我怀里，哭得像个孩子。
第四章 意外来客
日子一天天过去，转眼就到了年底。
腊月二十三，小年那天，桂芳蒸了一锅馒头，还包了饺子。虽然没什么好菜，但一家人坐在一起，热热闹闹的，也挺开心。
吃过晚饭，我们正准备睡觉，突然听到外面传来敲门声。
“砰砰砰！”
敲门声很急，还夹杂着一个男人的喊声：“开门！给我开门！”
我皱了皱眉，起身去开门。
门一打开，一股浓烈的酒气扑面而来。门外站着一个男人，三十多岁的样子，胡子拉碴的，穿着一件脏兮兮的军大衣。
我还没反应过来，那人一把推开我，径直闯了进去。
“桂芳！桂芳你给我出来！”他大声嚷嚷着。
桂芳从里屋跑出来，看到来人，脸色瞬间变得煞白：“赵……赵大勇？你怎么来了？”
原来这个男人就是桂芳的前夫，赵大勇。
赵大勇醉醺醺的，摇摇晃晃地走到桂芳面前：“我来看看我闺女！妞妞呢？把妞妞给我！”
桂芳下意识地把妞妞护在身后：“你想干什么？我们已经离婚了，妞妞归我！”
“离婚怎么了？”赵大勇吼道，“妞妞是我闺女，身上流的是我赵家的血！我今天就要带她走！”
说着，他就要上前抢孩子。
我赶紧挡在中间：“赵大勇，这里是我家，请你出去！”
赵大勇上下打量了我一番，冷笑一声：“你就是那个捡破烂的李根生？行啊，捡了我不要的破鞋，还挺得意是吧？”
我握紧拳头，强忍着怒火：“你嘴巴放干净点！”
“怎么？我说错了？”赵大勇嚣张得很，“刘桂芳就是个不会下蛋的母鸡，也就你这种穷光蛋才当宝贝！”
桂芳气得浑身发抖：“赵大勇，你走！你再不走我就报警了！”
“报警？”赵大勇哈哈大笑，“你去报啊！我来看我闺女，天王老子来了也管不着！”
妞妞被吓坏了，躲在桂芳身后哇哇大哭。
我实在忍不住了，一把抓住赵大勇的衣领，把他往外推：“你给我滚出去！”
赵大勇被我推得踉跄了几步，站稳后恼羞成怒：“你敢打我？老子今天跟你拼了！”
他抄起院子里的一根木棍，朝我砸了过来。
我侧身躲开，反手夺过木棍，照着他的后背就是一棍子。
赵大勇惨叫一声，趴在地上爬不起来。
我喘着粗气，居高临下地看着他：“赵大勇，我警告你，以后不许再来骚扰桂芳和妞妞。否则，我见你一次打你一次！”
赵大勇挣扎着爬起来，恶狠狠地瞪着我：“李根生，你给我等着！”
说完，他灰溜溜地跑了。
桂芳瘫坐在地上，抱着妞妞，哭得泣不成声。
我走过去，把她们娘儿俩搂在怀里：“没事了，没事了，以后我不会让他再靠近你们一步。”
那晚之后，桂芳一直心神不宁。
她总是担心赵大勇还会来闹事，每天晚上都睡不安稳。有时候半夜惊醒，满头大汗，嘴里喊着“不要打我”。
我看在眼里，疼在心里。
腊月二十六，我去镇上赶集，想买点年货回来。路过派出所的时候，我犹豫了一下，走了进去。
接待我的是一个姓周的民警，四十多岁，看起来很和善。
我把情况跟他说了，周警官听完，皱着眉头说：“这个赵大勇，我们早就盯上他了。他经常酗酒闹事，之前还因为打架斗殴被拘留过。”
“那我该怎么办？”我问，“他要是再来骚扰我家人怎么办？”
周警官想了想，说：“这样吧，我帮你查查他的底细。如果他再来闹事，你就报警，我们会处理的。”
我谢过周警官，离开了派出所。
回到家，我把这事跟桂芳说了。桂芳稍微安心了一些，但还是不太放心。
“根生，赵大勇这个人睚眦必报，他不会善罢甘休的。”桂芳忧心忡忡地说。
“兵来将挡，水来土掩。”我说，“大不了跟他拼了。”
“别说傻话。”桂芳瞪了我一眼，“你要是有个三长两短，我和妞妞怎么办？”
我笑了笑：“放心吧，我会小心的。”
第五章 妞妞的心结
过年那几天，村里到处喜气洋洋的，唯独我们家，气氛有些沉闷。
桂芳虽然强颜欢笑，但我看得出来，她心里有事。赵大勇的出现，就像一根刺，扎在她心里，拔不出来。
妞妞也变得沉默了。
自从那天赵大勇来闹事后，妞妞就不怎么说话了。以前她还会叫我“叔叔”，现在连叔叔都不叫了，看到我就躲。
我心里难受，但又不知道该怎么办。
正月初三那天，桂芳去邻居家借东西，家里就剩下我和妞妞。
妞妞坐在炕上，抱着一个破旧的布娃娃，一句话也不说。
我试着跟她说话：“妞妞，要不要出去玩？爸爸带你去堆雪人？”
妞妞摇了摇头，把脸埋在布娃娃里。
我叹了口气，坐在她旁边，不知道该说什么。
过了一会儿，妞妞突然抬起头，看着我，小声问：“你会打我吗？”
我一愣：“打你？我为什么要打你？”
“我以前的爸爸就经常打妈妈和我。”妞妞说着，眼泪啪嗒啪嗒地掉下来，“妈妈说你是新爸爸，新爸爸也会打人吗？”
我的心像是被什么东西狠狠揪了一下，疼得厉害。
我蹲下来，平视着妞妞的眼睛：“妞妞，你听好了，我永远不会打你，也不会打你妈妈。你是我的闺女，我会一辈子对你好。”
妞妞看着我，大眼睛里满是泪水：“真的吗？”
“真的。”我伸出小拇指，“不信我们拉钩。”
妞妞犹豫了一下，伸出小手，勾住了我的小拇指。
“拉钩上吊，一百年不许变。”我说。
妞妞破涕为笑，扑到我怀里：“爸爸！”
那一刻，我的眼眶湿了。
这是我第一次听到妞妞叫我爸爸。那种感觉，说不出来，只觉得心里满满的，暖暖的。
桂芳回来的时候，看到我和妞妞在院子里堆雪人，惊讶得说不出话来。
“妞妞，你……”桂芳看着妞妞脸上的笑容，眼圈红了。
“妈妈，爸爸教我堆雪人！”妞妞兴奋地跑过去，拉着桂芳的手，“你看，好不好看？”
桂芳看了一眼歪歪扭扭的雪人，又看了看我，眼泪止不住地往下流。
“好看，好看。”她哽咽着说。
那天晚上，桂芳依偎在我怀里，轻声说：“根生，谢谢你。”
“谢我什么？”我问。
“谢谢你对我闺女这么好。”桂芳说，“你不知道，我以前最担心的就是妞妞不接受你。现在看到她跟你这么亲，我真的很高兴。”
我搂着她：“说什么傻话呢？妞妞是我的闺女，我对她好是应该的。”
桂芳没有说话，只是把我抱得更紧了。
第六章 祸从天降
日子好不容易平静了一段时间，谁知祸从天降。
正月十五元宵节那天，我一大早就去镇上卖菜。桂芳种的菜吃不完，我挑到集市上去卖，换点零花钱。
生意还不错，不到中午菜就卖完了。我数了数兜里的钱，有三块多，够买两斤肉了。
我高高兴兴地去肉铺买了肉，又买了些糖果，准备回去给妞妞吃。
刚走出镇子，迎面碰上了几个人。
为首的就是赵大勇，后面跟着两个流里流气的年轻人，一看就不是什么好东西。
赵大勇看到我，咧嘴一笑：“哟，这不是李根生吗？巧了，正找你呢。”
我心里一沉，知道来者不善。
“赵大勇，你想干什么？”我警惕地看着他们。
“干什么？”赵大勇叼着一根烟，“找你聊聊。听说你现在过得挺滋润啊，又是种地又是卖菜的，日子越过越好了。”
“关你什么事？”我说。
“当然关我的事了。”赵大勇吐了一口烟圈，“我前妻和闺女在你那里，我这个做前夫的，总得关心关心吧？”
“不需要你关心。”我冷冷地说，“她们现在过得很好，请你不要再来打扰她们。”
“过得好？”赵大勇哈哈大笑，“李根生，你是不是傻？你以为刘桂芳是真的喜欢你？她不过是想找个冤大头帮她养孩子罢了！”
“闭嘴！”我忍无可忍，“你再胡说八道，别怪我不客气！”
“怎么？还想打我？”赵大勇挑衅地看着我，“来啊，有本事你动手啊！”
我攥紧拳头，拼命告诉自己冷静。
赵大勇见我忍住了，更加嚣张：“李根生，我告诉你，妞妞是我赵家的种，我迟早要把她带走。至于刘桂芳那个破鞋，你喜欢你就留着吧，反正我也不稀罕。”
说完，他带着那两个混混扬长而去。
我站在原地，气得浑身发抖。
回到家，我把这事跟桂芳说了。桂芳听完，脸色苍白：“根生，要不我们搬家吧？搬到远一点的地方去，让他找不到我们。”
“往哪里搬？”我苦笑，“我们没钱没势的，能搬到哪里去？”
“那怎么办？”桂芳急得快哭了，“他肯定不会善罢甘休的。”
“别怕。”我安慰她，“兵来将挡水来土掩，总有办法的。”
嘴上这么说，其实我心里也没底。
赵大勇这个人，就是个无赖。明枪易躲暗箭难防，谁知道他会做出什么事来。
果然，没过几天，麻烦就来了。
那天下午，我从地里回来，发现院门被人踹开了，院子里一片狼藉。桂芳种的菜被踩得乱七八糟，晾在外面的衣服也被扔在地上。
我冲进屋，看到桂芳坐在地上，抱着妞妞，脸上有泪痕。
“怎么回事？”我急忙问。
“赵大勇又来了。”桂芳哭着说，“他带了好几个人，说要抢妞妞。我不让，他就砸东西，还打了我一巴掌。”
我看到桂芳脸上红肿的手指印，心里的火腾地一下就窜了上来。
“他人呢？”我咬牙切齿地问。
“走了。”桂芳说，“他说明天还要来，一定要把妞妞带走。”
我转身就要往外冲，桂芳死死拉住我：“根生，你别去！他们人多，你会吃亏的！”
“难道就这样让他们欺负？”我吼道。
“我们报警！”桂芳说，“去派出所报案！”
我冷静下来，觉得桂芳说得对。
我们去了派出所，找到了周警官。周警官听完我们的叙述，眉头紧锁：“这个赵大勇，真是不知悔改。”
“周警官，你一定要帮帮我们。”桂芳哀求道。
“放心，我们会处理的。”周警官说，“不过，你们也要做好心理准备。赵大勇是妞妞的亲生父亲，在法律上，他有探视权。除非他能证明他不适合抚养孩子，否则我们也不能完全阻止他见孩子。”
“那怎么办？”桂芳急了，“他根本不是为了看孩子，他就是想报复我们！”
“这样吧，”周警官想了想，“我先去找赵大勇谈谈，警告他不要再闹事。如果他还不收敛，我们再采取其他措施。”
我们只好先回去了。
回到家，看着被砸得乱七八糟的家，我心里五味杂陈。
桂芳默默地收拾着东西，一句话也不说。
妞妞坐在角落里，抱着布娃娃，眼睛里满是恐惧。
我走过去，抱起妞妞：“妞妞不怕，爸爸在呢。”
妞妞搂着我的脖子，小声说：“爸爸，坏人还会来吗？”
“不会了。”我说，“爸爸会保护你和妈妈的。”
妞妞点了点头，把小脑袋埋在我的肩膀上。
那一刻，我在心里暗暗发誓：无论如何，我一定要保护好这个家，保护好桂芳和妞妞。
第七章 意外的转机
周警官去找赵大勇谈了话，赵大勇消停了一阵子。
但我们都知道，这只是暂时的。赵大勇就像一颗定时炸弹，随时可能爆炸。
为了以防万一，我每天出门都把院门锁好，叮嘱桂芳和妞妞不要随便开门。我还找了一把砍刀放在枕头底下，以备不时之需。
桂芳说我太紧张了，但我知道，在这个世界上，你不强硬一点，就只能被人欺负。
三月份的时候，发生了一件意想不到的事。
那天我去镇上卖菜，碰到了周警官。他叫住我，说有件事要跟我说。
“李根生，赵大勇被抓了。”周警官说。
我一愣：“被抓了？怎么回事？”
“他在县城喝酒闹事，把人打成了重伤。”周警官说，“现在被刑事拘留了，估计要判刑。”
我简直不敢相信自己的耳朵：“真的？”
“真的。”周警官点点头，“而且据我所知，他这次打的那个人，是县里有头有脸的人物。对方不依不饶，非要告到底。赵大勇这次，至少要在牢里待上好几年。”
我激动得差点跳起来：“太好了！太好了！”
“不过，我提醒你一句，”周警官说，“赵大勇这个人睚眦必报，等他出来以后，说不定还会来找你们麻烦。你们最好提前做好准备。”
“谢谢周警官提醒。”我说，“我会注意的。”
回到家，我把这个消息告诉了桂芳。
桂芳先是愣了一下，然后抱着我哭了起来。
那是开心的眼泪，是如释重负的眼泪。
“根生，我们终于可以过安稳日子了。”桂芳哽咽着说。
“是啊。”我搂着她，感慨万千，“老天爷开眼了。”
那天晚上，桂芳特意炒了几个菜，还买了一瓶酒。我们一家三口坐在一起，吃了顿团圆饭。
妞妞虽然不太明白发生了什么，但看到爸爸妈妈都很高兴，她也跟着开心起来。
“爸爸，妈妈，我们以后是不是再也不怕坏人了？”妞妞问。
“不怕了。”我摸摸她的头，“坏人已经被警察叔叔抓走了，以后再也不会来欺负我们了。”
妞妞高兴地拍手：“太好了！太好了！”
看着妞妞开心的笑脸，我心里涌起一股暖流。
这个家，终于有了盼头。
第八章 日子越过越好
赵大勇被判了五年有期徒刑，消息传来，整个村子都轰动了。
那些曾经嘲笑我、看不起我的人，态度也发生了变化。以前见了面爱答不理的，现在都主动打招呼了。
王翠花更是厚着脸皮来我家串门，一口一个“根生兄弟”“桂芳妹子”叫得亲热。
桂芳不计前嫌，热情地招待了她。但我心里清楚，这些人不过是看我们日子好过了，想来套近乎罢了。
不过也无所谓，反正我们过好自己的日子就行了。
没有了赵大勇的威胁，桂芳整个人都开朗了许多。她开始琢磨着怎么把日子过得更好。
“根生，咱们种点经济作物吧。”有一天晚上，桂芳对我说，“光种粮食挣不了多少钱，我看镇上有人在种蘑菇，收益挺不错的。”
“种蘑菇？”我有些犹豫，“那玩意儿咱也不会种啊。”
“不会可以学嘛。”桂芳说，“我认识一个技术员，可以请他教我们。”
我想了想，觉得桂芳说得有道理。
种地确实挣不了几个钱，一年到头辛辛苦苦，也就勉强够温饱。要想改变现状，就得想办法搞点副业。
于是，在桂芳的鼓动下，我开始学习种蘑菇。
刚开始的时候什么都不懂，菌种买回来不知道怎么培育，温度湿度也控制不好。第一批蘑菇种下去，烂了一大半。
我很沮丧，觉得自己不是那块料。
桂芳却很有耐心，她鼓励我不要放弃：“万事开头难，哪有那么容易成功的？我们慢慢学，总会学会的。”
她托人从县里借来了种植蘑菇的书，晚上我们一起研究，白天在地里实践。
功夫不负有心人。经过几个月的摸索，我们终于掌握了种蘑菇的技术。第二批蘑菇种下去，长势喜人。
看着大棚里一朵朵白嫩嫩的蘑菇，我和桂芳高兴得合不拢嘴。
蘑菇收获了，拿到镇上去卖，销路很好。一斤蘑菇能卖好几毛钱，比种粮食划算多了。
尝到了甜头，我们又扩大规模，多建了两个大棚。
日子一天天好起来，不仅还清了之前的欠债，手里还有了些积蓄。
我把破旧的土坯房翻修了一下，换了新的门窗，粉刷了墙壁。虽然算不上多好，但至少看起来像个家了。
桂芳在院子里种了各种蔬菜，还养了几只鸡。每天早上，公鸡的打鸣声和母鸡的咯咯声交织在一起，充满了生活的气息。
妞妞也长大了不少，扎着两个羊角辫，蹦蹦跳跳的，可爱极了。
她现在已经完全接受了我，每天“爸爸”“爸爸”地叫着，叫得我心里甜甜的。
有一次，我带着妞妞去镇上赶集，碰到一个熟人。那人问妞妞：“小朋友，这是谁呀？”
妞妞仰着小脸，骄傲地说：“这是我爸爸！”
那一刻，我心里别提多自豪了。
第九章 老娘的病情
日子好过了，但老娘的病却越来越重了。
老娘本来身体就不好，这些年一直靠药物维持着。随着年纪越来越大，她的身体状况每况愈下。
我带她去镇上的卫生院检查，医生说是肺心病，已经很严重了，建议我们去县医院治疗。
可县医院的费用太高了，我们根本负担不起。
桂芳说：“根生，把蘑菇棚卖了，给娘治病吧。”
我摇了摇头：“不行，那是我们好不容易攒下的家业，怎么能说卖就卖？”
“那娘的病怎么办？”桂芳急了，“总不能眼睁睁看着她受苦吧？”
“我再想想别的办法。”我说。
可我能有什么办法呢？借钱？亲戚朋友都不富裕，能借到的钱有限。卖地？地是农民的命根子，不能卖。
那段时间，我愁得整宿整宿睡不着觉。
桂芳看在眼里，急在心里。她偷偷把自己陪嫁的金耳环拿去当了，换了三百块钱。
“桂芳，你这是干什么？”我知道后，又感动又心疼。
“救人要紧。”桂芳说，“娘的病不能再拖了。”
拿着这三百块钱，再加上家里的积蓄，我把老娘送到了县医院。
住院期间，桂芳忙前忙后地照顾老娘，端屎端尿，毫无怨言。
同病房的病友都以为桂芳是老娘的亲闺女，得知是儿媳妇后，纷纷竖起大拇指。
“老太太，您可真有福气，摊上这么好的儿媳妇。”
老娘躺在床上，拉着桂芳的手，眼泪直流：“桂芳啊，是娘对不起你。当初你嫁进来的时候，娘还嫌弃你离过婚，是娘糊涂啊。”
桂芳也哭了：“娘，您别这么说。您对我好，我心里都记着呢。”
我在一旁看着这一幕，鼻子酸酸的。
经过一段时间的治疗，老娘的病情稳定了下来。出院的时候，医生嘱咐我们要好好休养，不能再干重活了。
回到家，我让老娘好好休息，地里的活我来干。
老娘不肯：“我这把老骨头，总不能躺着等死吧？”
“娘，您就听我的吧。”我说，“家里有我呢，您就安心养病。”
桂芳也在旁边劝：“是啊娘，您要是累着了，我们心里更难受。”
老娘这才答应好好休息。
第十章 一波未平一波又起
本以为日子会这样平静地过下去，谁知道一波未平一波又起。
1994年夏天，一场突如其来的暴雨，把我们的蘑菇棚全毁了。
那天傍晚，天色突然暗了下来，乌云压得很低。紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸下来，很快就变成了倾盆大雨。
我冲进蘑菇棚，想要抢救一些蘑菇，可雨太大了，棚顶很快就被冲垮了。雨水灌进来，把菌棒全都泡在了水里。
我站在雨中，看着被毁的蘑菇棚，欲哭无泪。
桂芳撑着伞跑过来，看到眼前的景象，也呆住了。
“根生，这可怎么办啊？”桂芳的声音在发抖。
我没有说话，只是紧紧地攥着拳头。
这场雨，把我们两年的心血全毁了。
蘑菇棚没了，菌种没了，投入的钱也打了水漂。我们一夜之间，又回到了解放前。
那段时间，我整个人都蔫了。每天闷在家里，不想出门，不想说话。
桂芳看我这个样子，心里着急，但又不知道该怎么安慰我。
有一天，她端着一碗面条走进来：“根生，吃点东西吧。”
我摇了摇头：“吃不下。”
“不吃东西怎么行？”桂芳把碗放在桌上，“身体垮了，什么都干不了。”
“桂芳，你说我是不是很没用？”我突然问她。
桂芳一愣：“你怎么这么说？”
“辛辛苦苦干了两年，一场雨就把一切都毁了。”我苦笑着说，“我李根生，注定就是个穷命。”
“你胡说什么呢？”桂芳生气了，“不就是蘑菇棚被毁了吗？我们可以重新来过啊！”
“重新来过？”我摇摇头，“说得容易。钱从哪里来？本钱从哪里来？”
“我们可以借钱。”桂芳说，“信用社可以贷款。”
“贷款？”我苦笑，“拿什么还？”
“只要我们肯干，总能还上的。”桂芳坚定地说，“根生，你不能就这样被打倒。你要是倒下了，我和妞妞怎么办？娘怎么办？”
我看着桂芳坚定的眼神，心里涌起一股暖流。
是啊，我不能倒下。我还有妻子，有女儿，有老娘。我是这个家的顶梁柱，我要是倒下了，这个家就散了。
“好，我听你的。”我说，“我们重新来过。”
在桂芳的鼓励下，我振作了起来。
我们去信用社贷了五百块钱，又重新建起了蘑菇棚。
这一次，我吸取了教训，把大棚建得更结实了。还用塑料薄膜覆盖了好几层，防止再次被暴雨冲毁。
桂芳也四处拜师学艺，学到了更多的种植技术。我们的蘑菇产量和质量都有了很大的提高。
这一年，我们的蘑菇大丰收，不仅还清了贷款，还赚了不少钱。
有了经验，我们又开始尝试种植其他经济作物，比如木耳、香菇等。慢慢地，我们成了远近闻名的种植能手。
村里人看到我们成功了，也纷纷效仿。一时间，我们村成了蘑菇种植专业村，大家的日子都好了起来。
村长陈大爷找到我，说想让我当村里的技术员，带领大家一起致富。
我有些犹豫：“陈大爷，我怕自己不行。”
“怎么不行？”陈大爷说，“你有经验，又有技术，肯定能行。”
桂芳也在旁边鼓励我：“根生，你就答应吧。能帮大家一把是一把。”
我这才点头答应了。
从那以后，我经常在村里举办培训班，把自己的种植经验传授给大家。村民们遇到什么问题，也都会来找我帮忙。
我成了村里的大忙人，虽然累，但心里充实。
第十一章 妞妞的身世之谜
日子一天天过去，妞妞也慢慢长大了。
她聪明伶俐，学习成绩很好。每次考试都是班级前三名，奖状贴满了家里的墙。
我和桂芳都很欣慰，觉得这孩子将来一定有出息。
可是，有一件事一直困扰着我。
妞妞越长越大，长相却一点都不像我。这倒也没什么，毕竟不是我亲生的。可奇怪的是，她长得也不像桂芳。
妞妞的五官很精致，皮肤白皙，鼻梁高挺，怎么看都不像是农村孩子。
村里也有人私下议论：“这妞妞长得可真俊，一点都不像她爸妈。”
“可不是嘛，也不知道随了谁。”
这些话传到桂芳耳朵里，她总是笑笑不说话。
但我注意到，每次有人提起这个话题，桂芳的脸色就会变得有些不自然。
我心里隐隐觉得，这里面可能有什么事。
1996年秋天的一个晚上，我终于忍不住问出了口。
那天妞妞已经睡了，我和桂芳坐在院子里乘凉。月亮很圆，星星很多，夜风吹来，带着稻花的香味。
“桂芳，我有件事想问你。”我开口说。
“什么事？”桂芳转过头看着我。
“妞妞……真的是你亲生的吗？”
桂芳的身体明显僵了一下，半晌没有说话。
“桂芳，你跟我说实话。”我说，“我们是夫妻，有什么事都应该坦诚相待。”
桂芳低下头，沉默了很久。
就在我以为她不会回答的时候，她开口了，声音很轻：“妞妞……不是我生的。”
我愣住了：“什么？”
“妞妞不是我生的。”桂芳抬起头，看着我，眼睛里满是泪水，“她是我捡来的。”
我的脑子一片空白。
捡来的？
桂芳擦了擦眼泪，开始讲述那段尘封的往事。
“那是1988年冬天，我还在供销社上班。有一天早上，我去上班的路上，在路边看到一个纸箱子。箱子里有一个婴儿，冻得嘴唇发紫，哭声微弱得像小猫一样。”
“我四下看了看，周围一个人都没有。箱子里除了孩子，就只有一张纸条，上面写着孩子的出生日期和一句话：‘求好心人收养’。”
“那天特别冷，零下好几度。我要是不管她，她肯定会被冻死的。我就把她抱回了家。”
“后来我想过去派出所报案，想把孩子送到福利院。可是抱着她的时候，看着她的小脸，我就不忍心了。她那么小，那么可怜，我舍不得把她送走。”
“正好那时候我刚流产不久，身体还没恢复。我就对外说，孩子是我生的。反正我前夫整天喝酒赌博，也不关心我的事，没人怀疑。”
“再后来，我跟赵大勇离婚，什么都不要，就要妞妞。因为在我心里，她就是我的亲闺女。”
桂芳说完，已经是泪流满面。
“根生，对不起，我一直瞒着你。我不是故意要骗你的，我只是……只是害怕。我怕你知道真相后，会觉得我是个骗子，会不要我。”
我听完，久久没有说话。
原来，妞妞不是桂芳亲生的。
难怪她长得不像桂芳，难怪桂芳对她的身世讳莫如深。
“根生，你会怪我吗？”桂芳小心翼翼地问。
我叹了口气，握住她的手：“我怎么会怪你呢？你救了妞妞一条命，这是积德的好事。我只会佩服你，佩服你的善良和勇气。”
桂芳扑到我怀里，哭得像个孩子：“根生，你真好。”
我拍着她的背：“傻瓜，我们是夫妻，有什么事情都应该一起承担。以后不要再瞒着我了，好吗？”
桂芳点了点头：“嗯，我答应你。”
第十二章 寻找亲生父母
知道了妞妞的身世后，我心里一直有个念头：要不要帮妞妞找她的亲生父母？
我跟桂芳商量这件事，桂芳有些犹豫：“找了又能怎么样？当年他们把妞妞扔掉，就是不想要她。现在找回来，不是自找麻烦吗？”
“可是妞妞有权知道自己的身世。”我说，“她现在还小，不懂事。等她长大了，总有一天会问起的。到时候我们怎么回答？”
桂芳沉默了。
“再说了，”我继续说，“万一她的亲生父母当时是有苦衷的呢？也许他们现在正在后悔，正在寻找妞妞呢？”
桂芳想了很久，最后说：“好吧，那就找找看吧。不过，我们不能告诉妞妞，免得她胡思乱想。”
我答应了。
于是，我开始暗中打听妞妞亲生父母的下落。
根据桂芳提供的线索，我去了当年发现妞妞的那个地方。那是镇子东头的一条小路，平时很少有人经过。
我在附近走访了一些老人，但时间太久远了，大家都记不清当时的情况了。
我又去了派出所，想查查当年的记录。可户籍警告诉我，八十年代的档案管理不规范，很多资料都已经丢失了。
找了大半年，一点线索都没有。
我有些泄气，觉得可能永远也找不到妞妞的亲生父母了。
桂芳安慰我：“找不到就算了，反正妞妞就是我们的闺女。不管她的亲生父母是谁，都跟我们没关系。”
我想想也是，就不再纠结这件事了。
可命运就是这么奇妙，你不去找它，它自己找上门来了。
1997年春天，一个陌生女人来到了我们村。
那是一个四十岁左右的女人，穿着打扮很时髦，一看就是城里人。她开着一辆小轿车，在村里引起了不小的轰动。
那个女人找到我家，自我介绍说叫林婉茹，是从省城来的。
“请问，这里是李根生家吗？”她问。
“是的，我就是李根生。”我疑惑地看着她，“请问您是？”
林婉茹犹豫了一下，说：“我……我是妞妞的亲生母亲。”
我惊呆了。
桂芳也从屋里跑出来，听到这句话，脸色瞬间变得苍白。
“你……你说什么？”桂芳的声音在发抖。
“我是妞妞的亲生母亲。”林婉茹重复了一遍，眼眶红了，“当年，是我把妞妞丢在路边的。”
桂芳的身子晃了晃，我赶紧扶住她。
“你……你为什么要丢掉她？”桂芳颤声问。
林婉茹的眼泪流了下来：“因为……因为我没办法养活她。”
林婉茹讲述了自己的故事。
她是省城一家工厂的女工，1988年的时候，她和一个有妇之夫发生了关系，怀了孕。那个男人知道后，让她去打掉孩子。她不同意，那个男人就抛弃了她。
在那个年代，未婚先孕是要被人唾弃的。林婉茹不敢告诉家里人，也不敢去医院生孩子。她偷偷跑到我们这边的一个远房亲戚家，在那里生下了妞妞。
生下孩子后，她面临着巨大的压力。她没有工作，没有收入，一个人根本养不活孩子。万般无奈之下，她把孩子放在了路边，希望有好心人能收养。
“这些年，我每天都在后悔。”林婉茹哭着说，“我无数次梦到那个孩子，梦到她被冻死、饿死。我不敢想象她过得怎么样，有没有人疼她、爱她。”
“去年，我做了一次大手术，差点没救过来。躺在病床上的时候，我就在想，如果我就这么死了，我连自己的孩子最后一面都没见到。我不能带着这个遗憾离开人世。”
“所以，我决定来找她。我找了一年多，才找到这里。”
林婉茹说完，已经是泣不成声。
桂芳听完，沉默了很久。
最后，她问了一句：“你现在想怎么样？想把妞妞带走吗？”
林婉茹连忙摇头：“不，我不是来带她走的。我只是想看看她，看看她过得好不好。如果她过得好，我就放心了。”
桂芳看着我，我也看着她。
我们都能感受到林婉茹的痛苦和愧疚。
“妞妞现在在上学。”我说，“你要见她吗？”
林婉茹犹豫了一下，点了点头：“如果可以的话，我想远远地看她一眼就好。”
那天下午，林婉茹躲在学校的围墙外面，看到了正在操场上玩耍的妞妞。
妞妞和同学们在跳绳，笑声清脆悦耳，像银铃一样。
林婉茹看着看着，眼泪就止不住了。
“她长得真好看。”林婉茹喃喃地说，“她过得很好，我就放心了。”
她从包里拿出一个信封，递给桂芳：“这里面有一些钱，是我的一点心意。密码写在信封背面了。”
桂芳没有接：“不用了，我们不缺钱。”
“拿着吧。”林婉茹坚持道，“就当是我这个做母亲的，为孩子做的最后一件事。”
桂芳看了看我，我点了点头。
桂芳这才接过信封。
林婉茹最后看了一眼妞妞，转身离开了。
她走的时候，背影很孤单，很落寞。
桂芳看着她的背影，叹了口气：“也是个可怜人啊。”
我点了点头：“是啊，每个人都有每个人的苦衷。”
第十三章 妞妞的选择
林婉茹走后，我们的生活恢复了平静。
那笔钱，我们没有动，存了起来，打算以后留给妞妞上学
第十四章 真相大白
日子一天天过去，转眼就到了2000年。
妞妞已经十二岁了，上小学六年级。她学习成绩一直很好，每次考试都是年级前三名。老师都说这孩子聪明，将来一定能考上大学。
我和桂芳听了，心里比吃了蜜还甜。
可随着年龄增长，妞妞也开始对自己的身世产生了疑问。
有一次放学回家，她突然问我：“爸爸，为什么我跟妈妈长得一点都不像？”
我心里一惊，不知道该怎么回答。
桂芳在旁边听到了，连忙岔开话题：“谁说你不像妈妈？你看你这双眼睛，跟妈妈一模一样。”
妞妞看了看桂芳，又看了看镜子里的自己，嘟着嘴说：“可是同学们都说我不像你们。”
“别听他们瞎说。”桂芳说，“快去写作业吧。”
妞妞没再追问，但我看得出来，她心里已经有了疑惑。
这件事让我和桂芳都很焦虑。我们知道，总有一天，妞妞会知道真相。但我们不知道该怎么告诉她，也不知道她知道真相后会是什么反应。
2001年春天，发生了一件事，让一切都无法再隐瞒了。
那天是周末，妞妞在家写作业。我在地里干活，桂芳去镇上买东西。
桂芳刚走没多久，家里来了一个不速之客——赵大勇。
赵大勇出狱了。
他在监狱里待了六年，出来后第一件事就是来找我们。
他喝得醉醺醺的，一脚踹开院门，大声嚷嚷着：“刘桂芳！你给我出来！把我的闺女还给我！”
我正在地里干活，听到动静赶紧往回跑。
等我到家的时候，赵大勇已经冲进了屋里。
妞妞被吓坏了，躲在角落里瑟瑟发抖。
“你是谁？你出去！”妞妞惊恐地喊道。
“我是谁？我是你亲爹！”赵大勇狞笑着，“你妈把你从我身边抢走了，今天我就要带你走！”
说着，他就要去拉妞妞。
我冲上去，一把拦住他：“赵大勇！你想干什么！”
赵大勇看到我，眼睛红了：“李根生！你来得正好！今天我要跟你算总账！”
他挥拳朝我打来，我侧身躲开，反手一拳打在他脸上。
赵大勇踉跄了几步，站稳后又扑了上来。
我们扭打在一起，从屋里打到院子里。
赵大勇在监狱里锻炼了几年，身手比以前好了很多。我不是他的对手，被他按在地上打。
就在这时候，桂芳回来了。
看到我被赵大勇打，桂芳尖叫一声，冲上来撕扯赵大勇：“放开他！你这个畜生！”
赵大勇一把推开桂芳，桂芳摔倒在地上，额头磕在石阶上，鲜血直流。
“妈妈！”妞妞哭喊着跑过去，扶起桂芳。
赵大勇看到血，也有些慌了。他松开我，后退了几步。
我挣扎着爬起来，冲到桂芳身边：“桂芳！你怎么样了？”
桂芳捂着额头，鲜血从指缝里渗出来。她虚弱地说：“我没事……别让……别让他带走妞妞……”
这时候，邻居们听到动静都赶来了。
有人报了警，有人把赵大勇围了起来。
赵大勇见势不妙，想逃跑，被几个村民按住了。
不一会儿，派出所的民警来了。
周警官已经调走了，来的是个年轻的民警。他看到现场的情况，立即控制了局面。
“先把伤员送医院。”民警说，“其他人跟我回派出所做笔录。”
我和桂芳被送到了镇卫生院。桂芳的额头缝了五针，医生说幸好伤口不大，不然可能会留下疤痕。
妞妞一直守在桂芳身边，哭得眼睛都肿了。
“妈妈，你疼不疼？”妞妞哭着问。
桂芳摸着妞妞的头：“妈妈不疼，妞妞别哭了。”
我在旁边看着，心里像刀割一样难受。
这件事之后，妞妞的情绪一直很不稳定。
她开始追问自己的身世，问那个自称是她亲爹的人到底是谁。
我和桂芳知道，再也瞒不下去了。
那天晚上，桂芳把妞妞叫到跟前，拉着她的手，把所有的事情都告诉了她。
包括她是被遗弃的，包括桂芳是怎么收养她的，包括林婉茹曾经来找过她。
妞妞听完，整个人都傻了。
她呆呆地坐在那里，一动不动，眼泪无声地流下来。
“所以……我不是你们亲生的？”妞妞的声音很轻，轻得几乎听不见。
“不是。”桂芳流着泪说，“但在妈妈心里，你就是我的亲闺女。”
“那你为什么不早点告诉我？”妞妞突然大声喊道，“为什么要骗我这么久？”
桂芳被她吓了一跳，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
我赶紧上前：“妞妞，你妈妈不是故意要骗你的。她只是怕你难过，怕你接受不了。”
“那你们就可以骗我吗？”妞妞哭着说，“所有人都知道我不是你们亲生的，就我一个人蒙在鼓里！同学们笑话我，说我是野种，我还跟他们吵架！原来他们说的都是真的！”
“妞妞，你不是野种！”我蹲下来，扶着她的肩膀，“你是爸爸妈妈的宝贝，是我们的心头肉！”
“不！我不是！”妞妞挣脱我的手，“我就是一个没人要的孩子！亲生父母不要我，你们也不是我的亲生父母！”
说完，她跑进自己的房间，砰的一声关上了门。
我和桂芳面面相觑，心里像打翻了五味瓶，什么滋味都有。
那一夜，妞妞房间的灯一直亮着。
我和桂芳也一夜没睡，坐在客厅里，听着隔壁传来的隐隐哭声，心如刀绞。
第十五章 父爱如山
接下来的一个星期，妞妞都不怎么跟我们说话。
她每天按时上学，按时回家，但一回到家就把自己关在房间里。吃饭的时候，她匆匆扒几口就放下碗筷，也不跟我们交流。
桂芳急得嘴角起了燎泡，却不知道该怎么办。
我也很着急，但我明白，这件事需要时间。妞妞需要一个接受的过程，我们不能逼她。
有一天晚上，我敲响了妞妞的房门。
“妞妞，是爸爸，开开门好吗？”
房间里安静了一会儿，然后传来了脚步声。
门打开了，妞妞站在门口，眼睛红肿着，显然是刚刚哭过。
“有什么事吗？”她的语气很冷淡。
“爸爸想跟你聊聊。”我说，“可以让我进去吗？”
妞妞犹豫了一下，侧身让我进去了。
房间里很整洁，书桌上摆着课本和作业本。墙上贴着妞妞得的奖状，满满当当的。
我在椅子上坐下来，妞妞坐在床边，低着头不说话。
“妞妞，”我开口说，“爸爸知道，你现在心里很难过。你怪爸爸妈妈骗了你，对不对？”
妞妞没有说话，但眼泪又流了下来。
“爸爸理解你的感受。”我说，“如果换做是我，我也会很难过，也会觉得很委屈。”
“但是妞妞，你知道吗？你妈妈当年发现你的时候，是在冬天的路边。你被放在一个纸箱子里，冻得嘴唇发紫，哭声像小猫一样微弱。如果不是你妈妈把你抱回家，你可能早就……”
我没有说下去，但妞妞明白了我的意思。
“你妈妈把你抱回家后，把你当成亲生女儿一样疼爱。为了你，她跟你那个亲生父亲离了婚，什么都不要，就要你。为了你，她宁愿一个人吃苦受累，也不愿意让你受半点委屈。”
“后来她嫁给了我，我虽然不是你的亲生父亲，但我一直都把你当成自己的亲闺女。这些年，我从来没有想过你不是我亲生的。在我心里，你就是我的女儿，谁也代替不了。”
“妞妞，爸爸妈妈骗了你，是我们不对。但请你相信，我们对你的爱，是真的。”
我说完，妞妞已经哭成了泪人。
她扑到我怀里，抱着我嚎啕大哭：“爸爸！对不起！我不该那样对你们说话！”
我拍着她的背，自己的眼泪也止不住了：“傻孩子，说什么对不起。你是爸爸的女儿，爸爸永远不会怪你。”
那天晚上，我们父女俩聊了很久。
我给她讲了很多她小时候的事，讲她第一次叫我爸爸时的情景，讲她第一次考第一名时的喜悦，讲她生病时我和桂芳彻夜守在她身边的担忧。
妞妞听着听着，笑了，又哭了。
最后，她红着眼睛说：“爸爸，我想通了。不管我的亲生父母是谁，你和妈妈就是我最亲的人。你们对我的好，我都记得。”
我摸了摸她的头：“妞妞长大了，懂事了。”
从那天起，妞妞又恢复了以前的样子。
她不再纠结自己的身世，而是更加珍惜现在的家庭。她变得更加懂事，学习也更加努力。
她跟桂芳的关系也更亲密了，经常帮着桂芳做家务，陪桂芳聊天。
看着这一切，我和桂芳都很欣慰。
我们的女儿，真的长大了。
第十六章 考上大学
时间过得飞快，转眼妞妞就高中毕业了。
2007年高考，妞妞发挥出色，考上了省城的重点大学。
录取通知书寄到的那天，整个村子都沸腾了。
我们河湾村几十年都没出过一个大学生，妞妞是第一个。
村长陈大爷亲自带着锣鼓队来我家祝贺，鞭炮放了整整半个小时。
“根生啊，你们家妞妞可给咱们村长脸了！”陈大爷笑得合不拢嘴，“以后咱们村的孩子都要向妞妞学习！”
我端着酒杯，笑得眼睛都眯成了一条缝：“那是那是，妞妞争气！”
桂芳在一旁抹眼泪，那是高兴的眼泪。
妞妞拿着录取通知书，看了又看，脸上洋溢着幸福的笑容。
晚上，等客人都走了，我们一家三口坐在院子里。
月亮很圆，星星很亮，晚风很凉爽。
“爸，妈，”妞妞突然说，“谢谢你们。”
“谢什么？”我说，“是你自己努力的结果。”
“不，如果没有你们，就没有今天的我。”妞妞认真地说，“你们虽然不是我的亲生父母，但你们给我的爱，比亲生父母还要多。这辈子能做你们的女儿，是我最大的幸运。”
桂芳拉着妞妞的手，眼泪又流了下来：“傻孩子，说什么呢。能当你的妈妈，才是妈妈最大的幸运。”
我在旁边看着这一幕，心里暖暖的。
这个家，虽然经历了那么多风雨，但最终还是迎来了彩虹。
第十七章 亲生父亲的出现
妞妞上大学后，我和桂芳的生活轻松了许多。
蘑菇种植的规模越来越大，我们不仅还清了所有的债务，还在镇上买了房子。
日子越过越红火，村里人都羡慕我们。
可就在这时候，一个意想不到的人出现了。
那天，我正在蘑菇棚里干活，桂芳急匆匆地跑来：“根生，你快回去看看，有人找。”
“谁啊？”我问。
“我也不知道。”桂芳说，“是个男的，开着好车，穿得也很讲究，说是从省城来的。”
我心里咯噔一下，有种不好的预感。
回到家，果然看到一个中年男人站在门口。
他五十岁左右的样子，西装革履，戴着一副金丝眼镜，看起来很有派头。
“你好，请问是李根生先生吗？”他礼貌地问。
“我是，请问您是？”
“我叫郑建国。”他自我介绍道，“我是……妞妞的亲生父亲。”
我愣住了。
亲生父亲？
当年林婉茹不是说，那个男人抛弃了她和孩子吗？怎么现在又找上门来了？
“我知道你有很多疑问。”郑建国说，“能不能找个地方，我们坐下来好好谈谈？”
我把他请进了屋，桂芳给我们倒了茶。
郑建国端起茶杯，却没有喝，而是陷入了回忆。
“二十年前，我还是省城一家工厂的车间主任。林婉茹是我们厂的女工，她年轻漂亮，工作也认真。我们……我们在一起了。”
“那时候我已经结婚了，妻子是厂长的女儿。我跟林婉茹的事情败露后，我岳父大发雷霆，威胁要开除我。我害怕失去工作，害怕失去一切，所以就……就抛弃了林婉茹。”
“我让她去打掉孩子，她不同意。后来她就辞职了，不知所踪。我也试图找过她，但一直没有消息。”
“直到去年，我偶然得知了当年的事情。知道林婉茹生下了孩子，还把孩子送人了。我心里很愧疚，觉得自己对不起她们母女俩。”
“我找了很久，才找到你们这里。”
郑建国说完，低下了头，满脸羞愧。
“你现在来找我们，是什么意思？”我冷冷地问。
“我想补偿。”郑建国说，“我知道我不配当一个父亲，但我还是想为妞妞做点什么。我愿意出钱供她读书，给她买房买车，只要她愿意认我这个父亲。”
“你觉得她会认你吗？”桂芳忍不住说，“当年你抛弃了她和她妈妈，现在又想用钱来弥补？你觉得钱能买到一切吗？”
郑建国被问得哑口无言。
“我知道我不配。”他低声说，“但我还是想试试。哪怕她不愿意认我，我也想为她做点什么。”
我沉默了一会儿，说：“这件事，我不能替妞妞做主。她现在已经成年了，有自己的想法。我会把你的话转告给她，至于她怎么决定，那是她的事。”
郑建国点了点头：“谢谢你。这是我的联系方式，如果妞妞愿意见我，随时可以给我打电话。”
他留下了一张名片，然后起身告辞了。
晚上，我给妞妞打了个电话，把这件事告诉了她。
电话那头，妞妞沉默了很久。
“爸，你觉得我应该见他吗？”妞妞问。
“这是你自己的事，你自己决定。”我说，“不管你做什么决定，爸爸都支持你。”
妞妞又沉默了一会儿，说：“那……那我就见见他吧。我也想看看，当年抛弃我的那个人，到底是什么样子。”
一个星期后，郑建国去了省城，见到了妞妞。
具体谈了什么，妞妞没有详细说。她只告诉我们，郑建国想认她，想补偿她，但她拒绝了。
“爸，妈，”妞妞在电话里说，“我有你们就够了。他对我来说，只是一个陌生人。我不恨他，但也不想原谅他。”
我和桂芳听了，既欣慰又心疼。
我们的女儿，真的长大了，成熟了。
第十八章 桂芳的病
生活似乎一直在朝着好的方向发展。
妞妞大学毕业了，在省城找到了一份好工作。她每个月都会寄钱回来，让我们不要那么辛苦。
我和桂芳的蘑菇种植事业也做得风生水起，成了十里八乡有名的致富能手。
可就在我们都以为日子会越来越好时，噩耗突然降临。
2015年秋天，桂芳突然病倒了。
起初她只是觉得胃不舒服，吃不下东西。我以为她是累着了，让她多休息。
可过了半个月，她的症状不但没有好转，反而越来越严重。她开始呕吐，体重急剧下降，整个人瘦得脱了形。
我慌了，赶紧带她去县医院检查。
检查结果出来那天，我感觉天都塌了。
胃癌，晚期。
医生说，桂芳的癌细胞已经扩散了，手术的意义不大，只能保守治疗，尽量延长生命。
我不相信这个结果，又带桂芳去了省城的医院。
可得到的答案是一样的。
桂芳拉着我的手，平静地说：“根生，算了，不治了。我们回家吧。”
“不行！”我红着眼睛说，“一定要治！就算是砸锅卖铁，我也要治好你！”
“根生，”桂芳摇摇头，“我知道自己的身体。与其在医院里受罪，不如回家好好过剩下的日子。”
我跪在医生面前，求他救救桂芳。
医生叹了口气：“李先生，我理解你的心情。但你妻子的情况，确实已经……我建议你还是尊重她的意愿，让她在最后的日子里，过得舒服一些。”
我瘫坐在地上，泪如雨下。
桂芳出院后，我把蘑菇棚转让了出去，专心在家照顾她。
妞妞也辞掉了省城的工作，回来陪我一起照顾桂芳。
桂芳的身体一天比一天差，但她始终保持着乐观的心态。
她跟我说：“根生，这辈子能遇到你，是我最大的福气。”
我握着她的手，眼泪止不住地流：“桂芳，你别这么说。能遇到你，才是我的福气。”
“还记得我们刚结婚那会儿吗？”桂芳笑着说，“你傻乎乎的，连话都不会说。”
“记得。”我说，“那时候我紧张得要命，生怕自己说错话。”
“你是个好人。”桂芳说，“这些年，你对我好，对妞妞好，对我娘也好。我没有什么遗憾了。”
“桂芳，你别说了。”我哽咽着说，“你一定会好起来的。”
桂芳摇了摇头：“根生，我们都老夫老妻了，就别骗自己了。我自己的身体，我自己清楚。”
她拉着我的手，又说：“我走了以后，你要好好的。找个伴儿，别一个人孤零零的。”
“我不找。”我说，“我只要你一个。”
“傻话。”桂芳笑了，笑着笑着就哭了，“根生，下辈子，我还要嫁给你。”
我抱着她，哭得像个孩子。
第十九章 最后的时光
桂芳的生命，进入了倒计时。
最后那段时间，她大部分时间都在昏睡。偶尔清醒的时候，她会拉着我的手，跟我说一些过去的事。
她说起我们第一次见面的情景，说起新婚夜她向我坦白时的忐忑，说起我们一起种蘑菇时的艰辛，说起妞妞第一次叫我爸爸时的感动。
每一件事，她都记得清清楚楚。
“根生，”有一天，她突然说，“你还记得赵大勇吗？”
“记得。”我说，“怎么了？”
“其实，我挺感谢他的。”桂芳说，“要不是他那样对我，我也不会离开他，也不会遇到你。”
“所以啊，这世上的一切，都是有因有果的。坏事不一定全是坏事，好事也不一定全是好事。”
我点了点头：“你说得对。”
“根生，”桂芳又说，“我走了以后，你把我的骨灰撒在我们第一次见面的那条河里吧。这样，我就能永远留在你身边了。”
“好。”我含着泪答应了。
2015年农历腊月二十三，小年那天，桂芳走了。
她走得很安详，嘴角还带着微笑。
妞妞跪在床前，哭得撕心裂肺。
我站在一旁，看着桂芳安详的面容，眼泪无声地滑落。
桂芳，你走了，留下我一个人，该怎么办？
桂芳的葬礼很简单，没有大操大办，只有几个亲近的亲朋好友来送了她最后一程。
按照她的遗愿，我把她的骨灰撒在了镇上那条小河里。
河水缓缓流淌，带走了一切。
我站在河边，久久不愿离去。
妞妞陪在我身边，挽着我的胳膊：“爸，我们回去吧。”
“妞妞，”我说，“你说，你妈现在在哪里？”
“我妈在天上。”妞妞指着天空说，“她在天上看着我们呢。”
我抬头看了看天，天空很蓝，白云朵朵。
桂芳，你在天上，过得好吗？
第二十章 尾声
桂芳走后，我消沉了很长一段时间。
每天回到家，看到空荡荡的房间，心里就难受得厉害。
妞妞不放心我一个人在家，把我接到了省城。
在省城的日子，我无所事事，整天闷在家里发呆。
妞妞看在眼里，急在心里。她给我报了个老年大学的班，让我去学书法、学画画。
我本来不想去，但拗不过妞妞，只好去了。
没想到，这一去，还真让我找到了新的乐趣。
老年大学里都是一些退休的老人，大家在一起聊聊天、写写字、画会儿画，日子倒也过得充实。
在那里，我认识了一个叫王秀兰的阿姨。
王秀兰比我小两岁，老伴去世好几年了，儿女都在外地工作。她一个人住在省城，也是闲得无聊，就来老年大学打发时间。
我们俩很聊得来，经常一起上课，一起吃饭，一起去公园散步。
妞妞看出了端倪，问我：“爸，你是不是喜欢王阿姨？”
我老脸一红：“小孩子别瞎说。”
“爸，”妞妞认真地说，“如果你真的喜欢王阿姨，我支持你。妈走的时候也说过，让你找个伴儿。”
我沉默了一会儿，说：“再说吧。”
后来，在王秀兰的陪伴下，我慢慢走出了失去桂芳的阴影。
2018年，我和王秀兰领了结婚证。
婚礼很简单，就是在饭店里请了几个好朋友吃了一顿饭。
妞妞特意从省城赶回来，给我和王秀兰敬了一杯酒：“爸，王阿姨，祝你们幸福。”
王秀兰拉着妞妞的手，笑着说：“妞妞，你放心，我会照顾好你爸的。”
妞妞点了点头，眼眶红了。
我知道，她一定是想起了桂芳。
如今，我已经六十多岁了。
我和王秀兰住在镇上，日子过得很平淡，也很踏实。
每天早晨，我会去河边走走，看看那条流淌了无数岁月的小河。
河水依然清澈，就像多年前我第一次见到桂芳时，她那清澈的眼神。
有时候，我会坐在河边，对着河水说说话。
“桂芳，你在那边过得好吗？”
“妞妞现在过得很好，在省城买了房子，结了婚，生了孩子。你的外孙长得虎头虎脑的，特别可爱。”
“我现在也很好，找了个伴儿，日子过得还算舒坦。”
“桂芳，你放心，我会好好活下去的。替你，好好活下去。”
河水哗哗地流淌着，像是在回应我的话。
我站起身，拍了拍身上的尘土，转身往家走去。
夕阳西下，把我的影子拉得很长很长。
远处，炊烟袅袅升起。
那是家的方向。
创作声明：本文含有部分AI生成内容，请勿与现实关联！
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