曾经被高铁逼到几乎淘汰边缘的大巴,如今出现了起死回生的迹象。

尤其是在珠三角地区,今年大巴的客流量出现了暴涨,同比增幅高达400%。这一度差点被时代淘汰的交通方式,为何突然翻红?原因其实并不复杂,核心在于高铁票价正在越来越贵。

这种变化的幅度,远比人们想象的更夸张。

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一张南宁到扶绥的车票,过去一天大概只能卖出15张,而现在,一天已经能卖出1400张,增长接近100倍。

放在前几年,很多人恐怕根本不敢相信,那些空荡荡的大巴车厢,居然能重新坐满乘客。

早些年大巴几乎被市场淘汰,是因为在速度、准点率和舒适度上,几乎全方位被高铁碾压。可如今高铁票价却在肉眼可见地上涨。

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京沪高铁宣布上调票价20%。原本北京到上海4个半小时的行程,高铁二等座只要500元出头,如今起步价就是660元。

高峰时段,二等座票价甚至逼近800元。折算下来,高铁每跑一分钟就要花掉近4块钱,让不少乘客直呼肉疼,而这并不是第一条宣布涨价的高铁线路。

高铁涨价背后有其现实原因,高铁的建设成本摆在那里,每公里造价超过1.5亿元,同时它又自带公益属性,平均每公里票价仅5毛钱左右,长期处于收支失衡的状态。为了维持正常运转,不少线路纷纷选择涨价,但大多数普通人的工资并没有随之上涨。

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眼看着高铁不像以前那样划算了,人们开始寻找替代方式。放在过去,替代选项通常是绿皮火车。但绿皮火车也在越来越少。

很多地方通了高铁之后,就开始砍掉绿皮火车的线路。

数据显示,2014年全国运行的绿皮火车还有2000多对,到2025年已不足800对。

绿皮火车少了,高铁票贵了,可长途出行的需求依然庞大,这些乘客该何去何从?

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更棘手的是,即便退而求其次去挤高铁,中短途乘客也常常抢不到票。

经常有旅客发现这样一种情况:同一趟车,从始发站买到终点站显示有票,但从中间站上车、再到中间站下车,就直接显示无票。

中间小城的居民,被这种售票逻辑挡在了铁路网之外,只能另寻出路。

正是在这个节骨眼上,原本奄奄一息的大巴接住了这波客流。

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珠三角的情况最为典型,当地负责铁路运营的广铁集团实行自负盈亏、自主定价,铁路票价比全国其他地方明显要贵,也因此诞生了知名的"水鱼号"和深湛铁路。

深圳到湛江2小时车程,铁路票要260块,而如今大巴只需要90块。

广州到深圳的差距更夸张,高铁票要70多块,大巴的最低票价甚至只要9.9块。有人可能会质疑,这不就是赔本赚吆喝的恶性竞争吗?能做得长久吗?事实恰恰相反。

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9.9块的大巴不仅不亏,反而还有得赚。

核心原因在于,大巴的运营模式已经发生了变化。过去大巴都是在客运站买票,100块钱的车票里有30%以上要被客运站抽走,用于场地租金、设施维护和工作人员工资。

而现在,大巴公司和各大小程序、APP联手,基本改成了线上售票;站点也不再局限于客运站,而是直接把沿途地铁站当作停靠点,乘客随车安检上车,把最大的一块成本直接降了下来。不仅如此,近些年国家也主动提供补贴,鼓励客运大巴替换成电动车型。

电动大巴每公里的能源成本比燃油车降低了60%左右,进一步压低了整体运营成本。

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再加上现在很多大巴开始按照需求精准定制线路,比如旅游专线、城乡专线、就医专线、求学专线,直接瞄准细分客户的出行需求,填补了高铁覆盖不到、自驾成本又太高的市场空白,从而实现了收益最大化。这些运营层面的变革,直接反映在了整个行业的销量数据上。

根据官方统计,2024年1—11月,我国大中型客车,也就是6米以上客车,累计销售102237辆,同比增长26.83%。这在几年前几乎是不可想象的——那时候,大巴行业的话题几乎全是"停运""亏损""无人接盘",如今却重新回到了增长通道。

细看这些新增的车型,很多都不再是过去那种造型笨重、内饰陈旧的老式大巴,而是配上了USB充电口、宽躺座椅、Wi-Fi甚至独立小桌板的新款客车。有的旅游专线甚至专门做成"移动客厅",让长途出行不再是煎熬。

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这种升级,也让大巴摆脱了低端印象,重新赢得了那些原本只会选择高铁或飞机的中青年乘客。更关键的是,大巴还在承担一件高铁和绿皮火车都很难兼顾的事——填补县域和乡镇之间的运输空白。

高铁站往往设在城市外围,从家门口到高铁站,再从高铁站到目的地,两头折腾下来,时间和金钱成本远超票面价格。而灵活的大巴,可以直接把站点开到地铁口、开到镇上、开到学校门口,用"门到门"的服务方式,把被高铁忽略掉的那部分客流稳稳接住。

总的来看,高铁涨价、大巴翻红,并不是两种交通方式之间的零和博弈。既需要追求速度和效率的高铁,也需要价格实惠的大巴,为千千万万普通人守住低成本出行的选择。

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这,正是大巴翻红背后真正的意义所在。

大巴之所以能翻红,不是因为它跑得更快,而是因为它足够便宜、足够灵活、足够贴近真实的出行需求。

速度是刚需,价格同样是刚需,能让每一个普通人都走得起、走得动的交通网络,才是真正稳固的交通网络。