北京时间8月22日晚，男子橄榄球界最负盛名的对决——南非与新西兰的“橄榄球最强宿敌”系列赛，在约翰内斯堡的埃利斯公园球场正式打响。这是全黑队为期四场客场巡回赛的第一站，开球时间为当地下午5点10分（北京时间晚11点10分）。

这场对决被命名为“Rugby's Greatest Rivalry”（橄榄球最强宿敌），尽管商业包装的意味浓厚，但没有人会质疑这个称号的分量。过去一个世纪，全黑队和跳羚队几乎始终站在这项运动的金字塔尖，两队合计拿下了历届世界杯冠军奖杯的七成。1995年那场著名的决赛，甚至被搬上了好莱坞银幕。

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东道主占据心理优势

从近期交锋记录看，南非队无疑是更被看好的一方。他们在过去五次与新西兰的交手中赢下了四场，其中包括2023年世界杯决赛的胜利。去年在惠灵顿，跳羚队更是以43比10的悬殊比分痛击全黑队。本场比赛，南非队还坐拥主场之利——至少在前三场比赛中是如此，第四场将移师美国巴尔的摩举行。

不过，客场作战的新西兰队也绝非等闲之辈。在戴夫·雷尼的调教下，这支全黑队被认为重新焕发了昔日王朝的风采。博登·巴雷特在上一场对阵公牛队的比赛中，作为全卫表现抢眼，他的状态将是新西兰队进攻端的重要保障。

一场关乎荣誉的百年之争

这场系列赛的时机颇为微妙——距离下一届世界杯仅剩一年时间。对于志在夺冠的两支豪门而言，这四场直接对话不仅是荣誉之战，更是对明年大赛心理优势的提前争夺。南非队主帅拉西·埃拉斯穆斯已经打造出体育史上最伟大的王朝之一，而新西兰队则渴望在宿敌的地盘上重新证明自己。

“这场105年的争论，是时候给出一个答案了。”赛前，媒体和球迷的期待已经拉满。无论最终结果如何，这注定是一轮载入史册的系列赛。随着开球时间的临近，橄榄球世界的目光，正聚焦在约翰内斯堡的高原之上。