美国国防部长皮特·赫格塞斯最信任的"助手"，可能并不在五角大楼的工资单上。
据《纽约时报》报道，在赫格塞斯因过往饮酒指控而多年受到公众审视后，他的妻子詹妮弗·赫格塞斯频繁陪伴在他身边，因为他依赖她来帮助自己远离麻烦。基于对20名现任及前任政府官员以及接近詹妮弗的消息人士的采访，她已成为皮特最具影响力的顾问之一。
妻子深度介入：从备稿到面试
报道称，詹妮弗会帮助皮特准备公开亮相，列席他与记者的会面，面试潜在的工作人员，并参与构思国防部的视频创意。
此前《华尔街日报》曾报道，詹妮弗出席了一场美英官员关于对乌军事情报共享的会议。英国官员因她的在场感到不安，只进行了笼统的讨论，随后在未让她参加的情况下举行了小型会议。
前五角大楼首席发言人约翰·乌利奥特向《纽约时报》透露，詹妮弗曾把他叫去，他本以为是一次随意的介绍，结果却被她盘问了大约40分钟。
"让防长把妻子卷入敏感公务，这太离谱了"
"一位国防部长会让妻子参与他敏感的公务职责，包括分享即将开展的军事行动的细节，而且没有面临任何后果，这太离谱了。"乌利奥特说，"任何总统都应该从国家安全领导人那里得到更好的判断。"
对于外界的质疑，国防部公共事务助理部长肖恩·帕内尔表示，国防部"不仅欢迎她目前的领导作用，而且积极计划在未来更深入地让她参与其中"。
危机顾问：关键看她扮演什么角色
未参与此事的危机与声誉策略师罗比·沃豪斯表示，担忧取决于她实际扮演的角色。"优秀的领导者了解自己。他们知道自己的优势和弱点，也知道自己信任谁。"沃豪斯说，"如果詹妮弗·赫格塞斯的存在能帮助她的丈夫保持专注、自律和负责，我不认为这有什么问题。我看到的是一个知道什么对他有用并愿意使用它的人。"
"问题不在于皮特·赫格塞斯是否需要妻子在身边，而在于她的存在是否有助于他做出更好的判断，更好地完成工作。"他补充道。
界限在哪里？
沃豪斯进一步解释："如果配偶在行使政府权力，在正常渠道之外影响官方决策，或者造成谁在做决定的混乱，那才是真正的问题。但这与配偶在场、给予支持和信任是非常不同的。"
皮特曾公开感谢詹妮弗的帮助。他在2024年对梅根·凯利说："我的珍妮，我的妻子詹妮弗，改变了我的生活，拯救了我，这一点毫无疑问。"沃豪斯表示，人们应该关注皮特如何处理这份工作。
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