来自伦敦玛丽女王大学、华威大学、帝国理工学院和梅尔卡托大学的研究人员开发出了一种既稳定又可生物降解的湿气发电机（MEG）。该装置由明胶、食盐和活性炭制成。
研究人员在一项新研究里说：“可穿戴、农业和环境传感器越来越需要能在潮湿环境中运行且无需频繁更换电池的电源，特别是对于很难回收的皮肤贴片和远程节点。”
“湿气发电机（MEG）可以将环境和人体湿气转化为电能，但许多系统依赖难降解聚合物或复杂结构，这让大规模、环保的部署变得麻烦。”
根据发表在《纳米能源》上的这项研究，单个装置靠吸收空气中的湿气，能持续输出约1伏电压，能撑30多天。
把多个装置串在一起，团队把性能提到了90伏和5.08毫安，足够点亮一串40个LED灯泡。
这种方法把大气湿气从电子设备的一个短板，变成了一种能用的能源。MEG是用水性工艺做出来的，用的材料到处都是，而且无毒。现在全球电子垃圾越来越多，这玩意儿比传统电池更环保，算是个不错的替代品。
让材料里面的离子动起来
“我们的目标是重新思考电子材料的设计和制造方式，”这项研究的通讯作者迪米特里奥斯·帕帕乔治乌博士补充说。
“这项研究表明，高性能发电设备可以由低成本、环保的材料制成。基于明胶的系统能产生像样的电力输出，说明这方法能轻松放大规模。”
当明胶-盐溶液干燥时，它会自动排成三层结构。当碰到空气或皮肤上的潮气时，这结构就让离子在材料里动起来，从而带动电力输出。
“产生高电压通常需要复杂的制造工艺或稀缺材料，”该研究的第一作者、伦敦玛丽女王大学的董明博士表示。“这项工作表明，用简单又环保的材料也能做出这么好的效果。”
除了能量收集之外，这种材料还能当皮肤传感器用。因为它的电输出能感应到湿度的微小变化，这系统就能检测到跟湿度变化有关的身体信号。
用后即降解，安全无残留
研究人员证明，该设备能够实时监测呼吸模式，靠呼气湿度变化就能识别说话，并实现非接触式近距离感应。这样一来，系统就能装进穿戴式健康监测设备或人机交互界面里，还不用电池。
跟那些靠塑料和重金属做的传统电子产品不一样，MEG用完后能安全分解。这设备埋土里几周就能烂掉，或者直接溶在水里，这样研究人员不用碰危险化学品，就能把零件收回来再利用。这种设计走的是循环电子路线，材料要么安全回到大自然，要么进回收渠道。
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