一项开创性的新研究深入分析了在葡萄牙发现的首例有记载的固定式骨制牙桥。
最近在波尔图发现的这款牙科修复装置，让我们一窥19世纪葡萄牙牙科护理的可能面貌。
这副骨桥是从一个头骨上取下的，长24毫米，宽6毫米，高12毫米。它被雕成三颗U形牙齿，尺寸依次递增。两端各有一个孔洞，可能是用来绑扎固定的。值得注意的是，右上角还装了一个神秘的铅制方块。
研究人员运用多种非破坏性技术，在不损伤牙桥的前提下对其进行了检查，从而得以评估19世纪人们在医学现代化之前如何处理牙齿缺失问题。尽管已发现过其他牙科装置，但这副牙桥在牙科史上实属罕见发现。
昂贵的牙科治疗
这副假牙是从波尔图卡尔莫圣母第三修道院一座19世纪早期的墓葬中发现的，据信曾戴在一位年轻女性的嘴里，尽管研究人员无法确认。然而，无论佩戴者是谁，他们都在想办法治疗牙齿缺失。
然而，上颌显示出严重缺齿的迹象，他们正是在此处发现了这种医疗器械，它由牛科动物的骨骼制成——这类动物包括牛和野牛，不过，根据研究人员对当时贸易情况的了解，它可能来自一种非洲羚羊。
那它是干嘛用的呢？
研究人员利用显微CT扫描、X射线衍射以及质谱法动物考古学（ZooMS）进行分析。
据《物理网》报道，对该个体的生物人类学分析未发现任何死因证据。此外，也没有证据表明牙齿病变与死因相关。
据他们所能判断的，它原本应该是戴在下排右侧门牙和犬齿上的。研究人员推测，它可能有助于此人咀嚼，尽管它看起来主要是为了好看，或许是为了遮住下排前牙，盖住牙缝和坏牙。据《考古新闻》报道，它甚至可能因为填了牙缝，说话也更清楚了。
牙科史上的稀罕事
研究人员在医学文献中找不到类似装置的记录。不过他们也见过别的用金子做的类似玩意儿，然而那时候弄牙可得花不少钱，这说明这人身份不一般，有钱请人做这种既好看又实用的玩意儿。
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