说起东晋，大家脑子里蹦出来的可能是王羲之的书法、谢安的围棋，还有那帮天天嗑五石散、吹牛不打草稿的名士。但您知道吗？就在这个王朝咽气之前，还有一出大戏，叫“桓玄之乱”。这出戏一唱完，东晋基本就剩半口气了，后来刘裕上来补了一刀，这才彻底凉透。
先说这主角桓玄是谁？
他爹是桓温，那可是个狠角色，当年北伐打到了长安边上，回来就逼着皇帝给他加九锡，就差把“我想当皇帝”写在脸上了。可惜桓温命短，没熬到登基就挂了。桓玄这小子，算是“官二代”里的战斗机，从小看着他爹的野心没实现，心里就憋着一股劲儿：老爹没干成的事，我来！
桓玄是怎么起事的？
那时候东晋的皇帝是晋安帝，说实话，这哥们儿脑子不太灵光，连自己几岁都说不清，朝政全攥在司马道子、司马元显这俩皇族手里。这俩货也不是什么好鸟，横征暴敛，搞得民怨沸腾。桓玄一看，机会来了！他当时在荆州当刺史，手里有兵有粮，打着“清君侧”的旗号，带着大军顺江而下。
您猜怎么着？一路上几乎是兵不血刃，因为朝廷那帮兵早就烂透了，当官的克扣军饷，当兵的连饭都吃不饱，谁给你卖命？桓玄一到建康（今南京），司马元显直接被砍了头，司马道子被流放，半道上也给弄死了。这时候的桓玄，那叫一个春风得意，整个东晋的朝堂，他说了算。
最搞笑的是他称帝那一段
按理说，你权臣当得好好的，挟天子以令诸侯，多舒服？可桓玄不行，他太想当皇帝了，做梦都想。公元403年，他逼着晋安帝写禅位诏书，自己登基，国号“楚”。这本来也没什么，历史上篡位的多了去了。但他干了一件特别掉价的事儿——登基那天，他让人把龙椅搬来搬去，说坐着不舒服，底下的大臣们憋着笑不敢出声。而且他这人特别小气，当了皇帝之后，天天琢磨着怎么搜刮民财，连大臣们上朝穿的朝服旧了都要罚款，搞得满朝文武跟要饭的似的。
为啥说他这乱子是“落幕前奏”？
因为桓玄虽然当了皇帝，但他根本镇不住场子。他重用的人全是些拍马屁的草包，真正有本事的将领，比如刘裕，他不但不用，还处处提防。结果呢？刘裕在京口起兵，带着一百多号人，愣是把桓玄的几万大军打得屁滚尿流。桓玄一路往西逃，最后在四川被地方武装给宰了，脑袋被砍下来送到建康示众。
您看，从起兵到败亡，前后不到两年。但这两年的折腾，把东晋最后那点家底全给败光了。中央权威彻底扫地，地方军阀各自为政，老百姓更是被折腾得十室九空。所以我说，桓玄之乱就是东晋咽气前的那口“回魂汤”——看着热闹，其实是回光返照。真正捡到大便宜的，是那个从京口起兵的刘裕，他踩着桓玄的尸体，一步步走上了权臣的巅峰，最后干脆自己当了皇帝，改国号为宋，东晋这才算正式谢幕。
历史这东西，有时候挺讽刺的。桓玄他爹桓温一辈子想篡位，没敢；桓玄自己倒是敢了，结果成了个笑话。为啥？因为他光有野心，没那个本事和格局。您看人家曹操，挟天子以令诸侯，一辈子不称帝，那是真聪明。桓玄倒好，猴急猴急的，龙椅还没坐热乎呢，脑袋就搬家了。
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