我爹为了讨外室开心，当着满堂宾客的面，让他的外室扇了我妈十个耳光。
得知消息的时候，我正在宫内替皇后核对赏花宴名单。
朱笔刚落，门外忽然传来一阵急促脚步。
我娘的陪嫁嬷嬷跪在门槛外。
她平日里最看重体面，此刻发髻散了，袖口全是泥。
她从怀里掏出一方血帕，哭着说：
“姑娘，夫人在宴会上，被那个侯爷养的外室打了。”
我手里的笔断成两截。
我没有哭，也没有立刻回府。
我只是捧着那方血帕，跪到了皇后娘娘面前。
“臣女要状告定远侯府，陆怀瑾。”
“他宠妾灭妻，伤害诰命夫人，败坏礼法！”
孟皇后刚午歇起来，她看了我一眼。
我在她身边素来稳重
三年来，我替她清过御膳房的旧账，查过内库亏空。
再急的事，我也没失过分寸。
所以她只说：“呈上来。”
大宫女接过血帕。
皇后展开，看见上头干涸的血色，眉心慢慢压下去。
“谁的？”
“我母亲，谢蘅。”
殿里一下安静了。
我娘谢蘅。
定远侯府正室夫人，先帝朝受封二品淑人。
皇后记得她。
十五年前，孟家落难，皇后还未入宫，是我外祖家暗中送粮送药，护她从乱民堆里活下来。
那恩情，皇后从没明说过。
可她记着。
我把今日侯府发生的事，一字一句讲给她听。
皇后的手指停在血帕上。
很久没动。
我继续说：
“打完之后，侯府封了内院。秦嬷嬷是从后角门爬出来的。母亲至今没见郎中。”
皇后抬眼。
“陆照眠，你想让本宫做什么？”
我伏下去，额头贴着冰冷的金砖。
“臣女求娘娘派女医前去，以问疾为名，验我母亲伤势。”
“求娘娘准臣女查明秦氏的身份。”
“更求娘娘给臣女一个机会，把这桩所谓家事，查成铁案。”
皇后没立刻答。
殿中香雾轻轻浮着。
过了许久，她说：“你父亲是侯爵。本宫不能凭你几句话处置他。”
“臣女知道。”
“但命妇受辱，本宫能问。”
“臣女也知道。”
皇后看着我，眼神冷得像秋水。
“你起来。”
我没动。
她又说：“拿本宫令牌，带林女医去定远侯府。”
我抬头。
皇后把一枚凤纹金牌递给身边女官。
“还有。”
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