农历正月初九，河南浚县县城，赶会的人群刚涌进街巷，锣鼓声便从大伾山方向传来。老人拎着供品，孩子攥着泥咕咕，外地客商挑着担子叫卖，几种声音混在一起，构成了北方春节最热闹的场面。
浚县古称黎阳，位于河南北部、卫河沿岸。这里不是普通意义上的乡镇集市，而是一座拥有深厚历史积淀的古县。早在先秦时期，黎阳一带就是黄河中下游交通往来的重要区域，到了隋唐，黎阳仓更成为储运粮食的关键地点。
粮仓、渡口和道路，决定了人群如何聚集，也决定了风俗怎样留下。浚县正月庙会的确切起源，今天很难用一个年份说清楚。民间通常认为，它在明代已经颇具规模，后来不断吸收祭祀、交易、表演和娱乐等内容，逐渐形成持续近一个月的“正月会”。
有意思的是，浚县人过年并不只是待在家里吃饭。亲戚之间走动之后，许多人会带着枣馍、鸡蛋等礼物登山进庙。枣馍寄托丰收、多子的愿望，鸡蛋则有圆满、兴旺的寓意。仪式不算复杂，却把一家人的愿望摆得明明白白。
真正让庙会声势大起来的，是正月初九之后的社火。浚县不少村庄都有自己的社火班子，过去最兴盛时，数量一度达到百余个。为了几天的表演，村民从腊月便开始排练，练身法、练队形，也练如何在拥挤的人群中保持平衡。
正月初八夜里，社火队伍陆续进城。按照当地习俗，班子会到庙宇或神祠附近祭拜，随后聚餐休息。第二天一早，彩旗先出场，锣鼓紧跟其后，演员踩着鼓点穿街而过。那种场面，不是舞台上几分钟的节目，而是整个县城共同参与的一次集体活动。
社火并非单纯为了热闹。古人所谓“社”，本就与土地、乡里和祭祀有关。中原地区很早便有迎神赛会、百戏杂技等传统，后世又加入高跷、舞狮、旱船、龙灯和武术等形式。浚县社火保留了这些旧痕迹，也在民间传承中不断调整，最终变成今天的综合性民俗表演。
“鼓点一响，谁家的孩子都坐不住。”一位当地老人曾这样说。话虽朴素，却道出了社火最重要的特点：演员来自村庄，观众也来自村庄，表演者和看客之间没有清晰界线。有人抬旗，有人敲锣，有人负责服装，连维持秩序都由熟人帮忙。
浚县社火里的刀枪棍棒，也有地方社会的历史影子。黎阳地处交通要冲，古代曾是兵家往来的区域，民间习武并不奇怪。许多武术动作后来进入社火，经过夸张处理，变成了适合观看的套路。它不等同于真实战场，却保存了百姓对力量、纪律和勇气的理解。
庙会上最让孩子惦记的，往往不是宏大的社火，而是摊位上的泥咕咕。泥咕咕多用当地黏土制成，造型有鸟兽、人物和骑马形象，颜色以红、黄、黑、白为主。腹部或尾部留有哨孔，吹气之后，会发出清脆而尖细的声音。
关于泥咕咕的来历，浚县流传着与瓦岗军、黎阳仓有关的故事。传说古代战事频繁，人们用泥土塑出战马和人物，以纪念阵亡者，后来这种泥塑逐渐成为儿童玩具。这个说法属于民间传说，未必能够当作确凿史实，但它确实反映了当地人对黎阳军事记忆的想象。
泥咕咕的价值，也不只在于好玩。过去赶庙会，家长常给孩子买几只，图的是平安和添丁。民间还流传“买个泥泥猴，明年生儿子；给个咕咕鸡，生子又生孙”的说法。泥塑不贵，却承载着一家人对来年生活的朴素盼头。
与泥咕咕摆在一起的，还有木刀、彩棍、红缨枪等小玩具。孩子们拿着这些东西在街上追跑，摊主忙着招呼，家长则一边嫌吵，一边掏钱购买。庙会因此有了另一重作用：把成人世界里的历史、信仰和武术，变成孩子能够握在手里的玩意儿。
浚县庙会的特殊之处，正在于它没有把传统封存在某一座古建筑里。山上的祭祀、街上的交易、队伍里的社火、摊位上的泥塑，彼此连在一起。它既是节日，也是集市；既有敬神的成分，也有百姓赶会、购物、走亲和看热闹的现实需要。
正月会期间，周边县市乃至山东、河北、安徽部分地区的人们都会赶来。有人为看社火，有人为买年货，也有人专程寻找一只合心意的泥咕咕。到了傍晚，锣鼓声渐渐稀疏，街边的灯还亮着，孩子手里的泥咕咕偶尔响一声，庙会便在这声细小的哨音里继续留着余韵。
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