纽约洋基队官方周六宣布，球队重炮手吉安卡洛·斯坦顿在康复右腿两处小腿拉伤的过程中，又遭遇了左小腿拉伤。主帅阿隆·布恩承认，对于2026赛季仅有90次打席的斯坦顿来说，本赛季回归将“充满挑战”。这标志着这位五届全明星球员悲剧性下滑的最新一章，也迫使球队在为2027年做规划时，必须对其未来做出艰难决定。

当洋基队在2018赛季前通过重磅交易从迈阿密马林鱼队得到斯坦顿时，球队的愿景十分清晰。彼时，阿伦·贾奇刚刚以单赛季52支本垒打的表现荣膺年度最佳新秀，而斯坦顿则是当赛季的国联MVP，刚刚打出59支本垒打的生涯代表作。两人正值当打之年，被寄望成为棒球史上最具毁灭性的本垒打组合，甚至被拿来与贝比·鲁斯和卢·盖里格、或米基·曼特尔和罗杰·马里斯这样的传奇搭档相提并论。

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伤病侵蚀，出勤率堪忧

然而，现实与预期相去甚远。自2019年以来，斯坦顿在洋基队的1160场常规赛中仅出战了606场，伤病反复侵蚀着他的身体。这次最新的伤病，让外界越来越难以想象他的洋基生涯会有一个体面的结局。对于一位身体已无法配合的36岁老将，洋基队已无法再围绕他规划阵容。

当球队全员健康时，洋基队将面临阵容拥挤的问题。本·赖斯本赛季在一垒的防守进步不足，实际上已被定位为指定打击。球队交易来路易斯·加西亚二世的操作被证明是明智的，加西亚可以守一垒，而赖斯继续获得指定打击的打席，这意味着球队不再需要依赖斯坦顿的回归。

DH位置竞争激烈，斯坦顿处境尴尬

贾奇在肋骨骨折伤势恢复后，未来几周内回归时也可能需要更多指定打击的出赛日。洋基队应该想办法在贾奇守外野时尽量减少他受伤的风险，他们承受不起本世代最强打者因意外伤病而缺阵的代价。此外，23岁的贾森·多明格斯如果球队看好他的未来，他也正朝着指定打击的方向发展。

面对多名球员都需要指定打击打席的情况，斯坦顿的位置在哪里？让一位拥有如此地位和薪水的球员坐在替补席上担任角色球员或代打并不合理，但如果他回归，这恰恰就是他的角色。斯坦顿下赛季的薪水为2500万美元，而他的身体状态却持续亮起红灯。