近日，欧盟外长卡拉斯公开表示，将于不久后，提出新一轮的对俄制裁。目前欧盟对俄制裁，已经进行到了第21轮，其核心目标其实就一个，增加俄罗斯维持冲突的成本，其核心手段便是打击俄罗斯的能源经济。
虽然俄方没有被击垮，但确实给俄罗斯造成了不小的困扰。英国、法国等国，不断在大西洋等公海海域，公然拦截为俄方运输能源的船只，甚至将其私自扣押。虽然普京已经明确下令，要采取行动应对，例如在黑海等海域，派遣军舰护送运输船队。但俄方的海军舰艇数量有限，还需要执行军事任务，无法满足在所有航线上提供护航的需求。
不过这并不代表俄方没有破局之道，俄罗斯能源的主要买家，有不少都来自亚洲地区，传统经过苏伊士运河的中欧航线，不仅会受中东地缘安全局势的影响，而且还会面临被欧洲海军扣押的风险。但北边的北极航线，全程都能贴着俄海岸线航线，欧洲国家不敢轻易靠近，在安全方面有充足的保障。
所以近几年，俄方明显加大了与中方共同开发北极航线的进程。据新华社报道，第四次中俄北极联合科考已正式启动，两国科考人员，将在西北太平洋和北冰洋，围绕气候演变等影响通航的因素开展基础科学研究，为后续的航线进一步成熟完善打下基础。
中欧北极航道，已经传来了多个通航的好消息。此前，海杰航运“迪拜塔”号从宁波舟山港出发。航线运营方介绍称，2026年，中欧北极快航出境后，依次停靠英国、荷兰、德国、波兰等多个欧洲国家的港口，缓解了其他航线的运力压力。
近日，一艘名为“新新海”的货轮经北极航道，抵达俄罗斯的摩尔曼斯克港，该货轮共计搭载了500个集装箱，是第一艘中国集装箱货轮靠港俄罗斯北极圈内最大的深水港。这标志着，我国通过北极航道联通中国沿海港口与俄北极圈内最大深水港的定期货物运输业务，正式步入正轨。
北极航道主要分为三条航道，分别是东北航道、西北航道以及中央航道。其中东北航道是目前最成熟、商业化程度最高的航道，全程沿着俄北部海岸，穿过白令海峡进入太平洋，受气候条件影响，每年的通航窗口期为7-10月。后两条航道，由于需要靠近加拿大，或是相关海域常年覆盖厚冰，开发条件十分有限，所以目前商业化程度十分有限。报道中常提到的北极航道，往往指的就是东北航道。
北极东北航道有三大优势。一是航船短，节约燃油。如果走传统的苏伊士航线，大概需要40天，而北极航道只需要18至22天左右，整个航程缩短了三至四成。航程短了，运输货物的效率就提高了，燃油消耗成本还低了，从经济的角度来看，无疑具有巨大优势。
二是在夏季拥有特殊优势。相较于传统航线，北极航道海域温度低，一些热敏的高附加值货物，例如锂电池、光伏组件等货物，无需额外的控温措施，就能减少货损风险。而北极航道的通航时间，恰好就是夏季。
三是规避了地缘风险。北极航道东北航线，全程都靠近中俄。而传统航线，则需要穿过中东和欧洲等地缘风险较高的区域。正如前面所提到的那样，在欧洲俄方船只需要考虑被扣押的风险，在中东地区，需要考虑地缘冲突带来的安全风险。例如近期胡塞武装就在红海对沙特实施海上封锁，这势必会影响正常商船的通航。如果绕道非洲好望角，航程还要增加，与北极航道相比更加没有竞争力。
另一方面，由于过境货量总量仍然较小，没能形成规模效应，沿线的港口、补给站等基础设施，还依赖政府投资才能完善。
不过随着地缘格局的变化，北极航道进一步商业化开发已经势在必行。事实上不仅是中俄在积极开发，韩国日前也在考虑，试航北极航线。整体来说，西方对俄制裁，加速了俄方对北极航道的关注，间接帮助中方加速打通了中欧北线海上通道，算是给中方送上了“助攻”。
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