为什么刘国梁要重点培养王楚钦,在回答这个问题之前,首先说下很少有人留意的真相,一直到2024年巴黎奥运会,国乒真正的人才筛选框架和梯队建设的底子全是蔡振华一手搭起来的。甚至连刘国梁本人都是蔡振华亲手带出来的弟子,两个人虽然都执掌过国乒,但做事的格局培养人才的思路差距比想象的还大。这也是为什么他们师徒二人最后闹得反目成仇的原因。

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在1997年蔡振华胜任中国乒乓球队总教练,开始着手搭建一套能自我造血的完整人才梯队体系。从全国少年赛选拔好苗子到国家二队集中打磨,再到一二队升降级大循环,最后到一队内部的直通赛选拔,一套从基层到顶级赛场的完整上升通道被彻底打通,刘国梁、孔令辉这对双子星是他一手带出来的初代核心,马琳、王皓、王励勤,二王一马是他搭建体系后,成长起来的中坚力量,再往后的马龙,张继科,许昕,包括2012年进队的樊振东,全都是带这套青训和选拔体系打出来的。20多年间,国乒冠军一茬接一茬,从来没有出现过人才断层,靠的不是某一个天才,而是这套能持续筛选出天才的选拔方式。

2004年,蔡振华出任国家体育总局乒羽中心主任,2009年他全票当选中国乒乓球协会主席,到了这个位置,他的眼光已经不只是盯着国家队拿几块金牌了,他提出了国乒创业计划,跨度长达两个奥运周期。核心就是要让乒乓球项目真正市场化,国际化。既要保住竞技成绩,也要让项目有商业价值,甚至向海外输出教练和技术,帮助其他协会提升水平,他怕的是国乒一家独大,最后乒乓球这项运动会被直接砍掉,这种站在整个项目发展高度的格局,不是只盯着奥运金牌的人。

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更能体现他能力和人品格局的是2014年的跨界任职,那年足坛反黑扫赌风暴刚过,整个足球圈一个烂摊子,蔡振华临危受命,全票当选中国足球协会主席。一个搞乒乓球的空降到完全陌生的足球领域,一干就是4年,2018年9月,蔡振华调任中华全国总工会副主席,书记处书记,彻底告别体育系统。同年12月,中国乒协第九次全国代表大会换届,刘国梁当选新一届乒协主席,这时开始国乒才真正进入了刘国梁全权主导的时代。很多人以为刘国梁早就掌管国乒了,其实2009年到2018年始终是蔡振华在把控,刘国梁更多是一线执行的角色。

直到2018年换届当选主席,刘国梁才真正成为国乒的一号掌舵人,刘国梁上任之后,国乒的人才培养和选拔思路发生了非常明显的变化,蔡振华时代的核心逻辑是,广撒网强竞争,靠实力突围,一二队升降级直通在大循环全程公开,哪怕你是省队上来的无名小将,只要能赢主力就能拿到世界大赛门票。2006年刘国梁自己当男队主教练的时候也确实是这么执行的。张继科,樊振东这些顶尖选手都是从直通赛的残酷厮杀里杀出来的黑马。

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但随着近几年WTT的建立,刘国梁的权利空前的暴涨,前面说过,蔡振华和刘国梁这对师徒做事的逻辑完全不一样。从刘国梁说过的两段话中,你就能看出他的性格本质,第一句话是,冠军是我们的土特产,第二句话是,他让谁上,谁就可以夺冠。权力的暴涨让刘国梁非常的傲慢,他上任国乒主席时,和自己的恩师闹得老死不相往来,他迫切想证明他是对的、他比蔡振华更厉害,他打内心认为他让神上谁都可以拿冠军。后来WTT世界乒联赛事体系的全面铺开,还有奥运备战压力的变化。直通赛慢慢缩水,选拔标准从队内硬碰硬,逐渐变成了国际赛事积分加教练组综合评定,资源开始快速向少数核心选手集中。

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最典型的例子就是王楚钦,王楚钦2013年凭借全国少年锦标赛男单冠军入选国家二队,2015年通过男队升降级比赛,升入国家一队。但他真正获得顶级资源倾斜成为男队核心培养对象是在2018年刘国梁全面执掌之后,2019年布达佩斯世乒赛12人直通赛上,王楚钦在12名男队员里排名第11位,按照早年直通赛的规则,这个成绩根本拿不到世乒赛的单打资格,但最终教练组综合考量,安排他和马龙搭档参加男双比赛,最终两人夺冠,王楚钦拿到了自己职业生涯第一个单项世界冠军。其中还有选拔离谱方式是,王楚钦是左手将,稀缺产物,作为重要考量,让他直接受益。2024年巴黎奥运会,他已经成为男队绝对核心,身兼男单,男团,混双3个项目,但是男单首轮出局,让人大跌眼镜。

两代国乒掌舵人的差异其实已经非常清楚了,蔡振华是种树的人,他接手的时候是一片荒地,百废待兴。他要做的是持续产出人才的体系,他考虑的不是一届两届奥运会的金牌。而刘国梁,他接手的时候,国乒已经是当之无愧的世界霸主人才储备充足,体系成熟完善,他迫切想要证明自己能力,就走了一条捷径,就是炒cp把乒乓球这个项目ip,商业化,流量化,让项目更有商业价值,让运动员有更高的收入和关注度。出发点是好的,但最终国乒的梯队建设,彻底被流量反噬,国乒的整体实力不断下滑,出现青黄不接的局面。同样是执掌国乒,一个谋长远,一个争朝夕,差距早就写在了各自的选择里了。