前ATP职业球员帕特里克·麦克罗近日在接受《纽约邮报》采访时，对即将开打的2026年美国网球公开赛做出了大胆预测。他并未选择夺冠热门卡洛斯·阿尔卡拉斯，而是将宝押在了美国本土选手本·谢尔顿身上，认为后者是今年美网最值得期待的美国男单球员。

自2003年安迪·罗迪克夺冠以来，美国男网始终未能再添一座大满贯单打冠军奖杯。随着2026年美网临近，麦克罗对美国球员在法拉盛公园的前景信心十足，但他把最高的评价只给了其中一人。“我想我现在会选本·谢尔顿，”麦克罗在采访中表示，“他打出了最好的一个夏天，赢下了加拿大站冠军，他是我这几年一直在说的所有美国男球员里最有上升空间的一个。”

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阿尔卡拉斯状态存疑，谢尔顿迎最佳时机

麦克罗的预测并非空穴来风。他给出的核心理由是阿尔卡拉斯目前的备战状态存在不确定性——西班牙人上一次参赛还是在四月的红土赛季，他最近一场硬地比赛也要追溯到三月。此外，阿尔卡拉斯的手腕伤势是否完全康复、能否打出他标志性的进攻型网球，目前仍是未知数。

“阿尔卡拉斯有点让人怀疑，他可能被爆冷，也可能早早出局，”麦克罗补充道，“而谢尔顿有相当不错的打法，足以和他抗衡。”在麦克罗看来，如果两人在赛事后期相遇，那说明阿尔卡拉斯状态已经恢复，届时西班牙人大概率仍是更被看好的一方。“但如果本·谢尔顿有机会把所有东西整合到一起，那就是现在，就是这个地方。”

谢尔顿本赛季四冠在手，大满贯表现成短板

麦克罗对谢尔顿的看好并非没有依据。这位美国小将本赛季已经斩获四个冠军头衔，其中包括在加拿大站上的精彩夺冠表现。不过，谢尔顿在大满贯赛场上的成绩并不理想——他在最近两次大满贯赛事中分别止步首轮和第二轮。

去年美网，谢尔顿与阿尔卡拉斯原本被预测将在四分之一决赛相遇，但美国人因伤在第三轮退赛，使得这场对决未能上演。今年，阿尔卡拉斯将以二号种子身份出战，谢尔顿则有望成为八号种子，两人在四分之一决赛之前不会碰面。

辛纳退赛成变数，谢尔顿迎来突破良机

另一个对谢尔顿有利的因素是世界第一辛纳的退赛。谢尔顿此前对阵意大利人战绩不佳，已连续输掉九场比赛。随着辛纳缺席，谢尔顿有望避开阿尔卡拉斯所在半区，这将为他在本届美网走得更远创造最佳条件。

麦克罗的预测能否成真，谢尔顿能否在主场实现大满贯突破，阿尔卡拉斯又能否克服伤病找回状态，2026年美网将给出答案。