近日，马来西亚《亚洲防务安全》刊文，对美国海军最新官宣的AIM-424“恶意”远程空空导弹进行了分析。
美国海军宣称该款远程空空导弹拥有463公里的最大射程，并能够兼容到F-35C隐身舰载机的机腹内置式弹舱中使用。
不少观点都认为，AIM-424“恶意”远程空空导弹的主要目的，是为了攻击中国战斗机而专门研发的。
但实际上，相较于攻击中国战斗机，AIM-424“恶意”远程空空导弹对美国海军最大的意义，是构建一套更远、更安全的航母防空保护网。
换言之，AIM-424“恶意”远程空空导弹是美国海军为保护美军航母，而专门研发的一款远程空战弹药。
之所以这么讲，是因为AIM-424“恶意”这类远程空空导弹，虽然尽可能的提升了自己的最大射程，但这也在一定程度上牺牲了导弹的空中机动能力，以及对远距离高机动目标的打击效果。
换言之，如果美国海军真的使用AIM-424“恶意”远程空空导弹来攻击中国的战斗机。中国战斗机只需要进行几个高G机动，就可以轻易摆脱AIM-424“恶意”远程空空导弹的攻击。
即使AIM-424“恶意”远程空空导弹，采用了两级结构设计以尽可能提升自己的不可逃逸区。但能够带来的效果改善也是有限的，这种作战效果，显然不是美国海军期望看到的。
但如果使用AIM-424“恶意”远程空空导弹，对中方的空中预警机、远程高空无人侦察机、空中加油机、电子侦察机等辅助作战机种展开攻击，则能够在一定程度上，逼迫对方后移以保证自己的安全。
这样一来，就可以降低美军航母被发现，并最终被包括“东风-26”、“鹰击-20”等远程反舰弹药攻击的可能性。
当然，基于“标准”系列防空导弹改进而来的AIM-174B远程空空导弹，理论上也可以做到这一点。但和AIM-174B远程空空导弹相比，AIM-424“恶意”远程空空导弹有一个独特的优势，那就是可以塞到F-35C隐身舰载机的机腹弹舱内使用。
这样一来，在实战情况下，AIM-424“恶意”远程空空导弹所产生的威慑距离，就是463公里加上F-35C隐身舰载机的作战半径。并且，F-35C隐身舰载机，还能够提供相当长一段距离内的隐蔽机动。
AIM-424“恶意”远程空空导弹的出现，是美国在2004年F-14“雄猫”战斗机及其专用AIM-54“不死鸟”导弹退役后，为恢复超远程拦截能力而进行十多年努力的成果。
尽管AIM-120中距空空导弹维持了美国超视距作战能力，但中国的“霹雳-15”导弹的研发以及更远程系统的出现，逐渐挑战了美国战斗机能够持续获得第一个有效射击的机会。
当然，目前AIM-424“恶意”远程空空导弹最大的对手，其实是美国自己。
这既包含了美国能够按时生产多少这类远程空战弹药、在实战中大量损耗后多快能够弥补战损、以及如何在尽可能多的作战场景中部署和使用。
美国海军在“标准”系列防空导弹上已经出现了这些问题，并不能排除这些问题，不会出现在AIM-424“恶意”远程空空导弹上。
当然，如果中方随后也推出性能足以和AIM-424“恶意”远程空空导弹对抗，甚至是反超的新型远程空战弹药。那美国海军对这款远程导弹的热情，可能也会随之削弱不少。
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