8月23日晚8点，重庆龙兴足球场，大连英博海发客场挑战重庆铜梁龙。这场球对双方都是硬仗——铜梁龙赛前已经七轮不胜，急需要在主场止跌；英博两轮不胜，客场战绩更是联赛倒数的水平。上半场斯坦丘两次远射造险，铜梁龙门将姚浩洋表现出色，半场双方0-0闷平。
真正的转折点出现在第63分钟。吕焯毅从中场拿球，沿着右路一条龙突破，内切过后低射远角破门。这一个进球，价值连城。最终大连英博1-0小胜，赛季双杀重庆，积分涨到36分，和国安、西海岸并列积分榜前列，争二悬念彻底被点燃。
我个人觉得，吕焯毅这球不只是技术层面的胜利，更是心理层面的突破——英博此前客场连续8场不胜，球员心里是有阴影的，这一脚把阴影踢碎了。
同一夜的上海浦东足球场，则是另一位老将的回归之夜。海港主场迎战副班长青岛海牛，上半场第16分钟，张琳芃铲球失误，斯特兰德贝里单刀推射破门，海港0-1落后。第40分钟武磊包抄破门，却因为岳鑫越位在先被吹掉。
真正的爆发在第44分钟。杨希右路传中，武磊后点抢点推射空门，1-1！这是武磊自3月15日对青岛西海岸梅开二度之后，时隔161天再度取得中超进球。下半场第65分钟，杨希禁区内被刘军帅铲倒，VAR介入后判罚点球，武磊主罚命中完成双响，海港2-1反超并锁定胜局。
武磊这场球的意义，远不止两个进球那么简单。海港近期主场战绩不佳，上轮刚在德比中输给申花，这支卫冕冠军急需一个精神领袖站出来。武磊用两粒进球宣告：那个熟悉的"核武7"回来了。海港凭借这场胜利，近4轮3胜1平拿到10分，积分涨到29分升至第8位。
但如果说8月23日最戏剧性的比赛，沈阳铁西体育场那场4-4绝对排第一。
辽宁铁人主场对阵河南，上半场就0-2落后——第39分钟马亚角球头球破门，第43分钟古斯塔沃头球再下一城。下半场刚开始36秒，热菲尼奥利用个人能力低射扳回一城。但河南的反击更猛：第57分钟古斯塔沃梅开二度，第60分钟古斯塔沃一条龙推射完成帽子戏法，河南4-1领先。
按理说，3球领先，比赛应该盖棺定论了。可足球就是这么不可预测。第63分钟臧一锋推射破门，第68分钟18岁小将张洪福打进中超生涯首球，第84分钟邦本宜裕点球被扑后重罚命中。最终辽宁铁人4-4绝平河南。
古斯塔沃成了中超16年来首位为河南队戴帽的球员，上一位还是2012年的内托。可赛后他自己都说："虽然我完成了帽子戏法，但是很遗憾没能赢球。"一句话道尽了河南队的无奈——3球领先都能丢，防守端的问题比进攻端的闪光更值得总结。
8月23日这三场比赛打完，中超第24轮的积分榜格局更加清晰了：
争冠端，成都蓉城48分领跑，但优势从之前的碾压变成了领先12分，8月23日主场4-5输给申花的比赛给卫冕路上敲了警钟。
争二端彻底乱成一锅粥。国安、西海岸、大连英博三家同积36分，净胜球决定座次。大连英博这匹黑马，用一场客场胜利正式宣告加入争二集团。
保级端，青岛海牛14分垫底，遭遇7连败，综合形势非常糟糕，几乎就要锁定1个降级名额。天津津门虎18分、武汉三镇16分，保级泥潭里的厮杀只会更惨烈。
回过头看8月23日这个比赛日，中超用三场截然不同的剧本，把联赛的三大悬念同时推向高潮：武磊的回归让海港看到了冲击更高排名的希望，吕焯毅的破门让大连英博真正具备了争二的底气，而河南队3球领先后防守崩盘，则给所有中超球队上了一课——领先不可怕，可怕的是领先后心态的松懈。
中超第24轮战罢，联赛还剩6轮，争冠、争二、保级，每一场都是决战。8月23日只是个开始，真正的好戏，还在后头。
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