八个月前，一辆后备箱塞满太阳能板安装导轨的电动车，沿着碎石车道开进了一处离网住宅。车主当时的疑问很直接：这车怎么充电？
车比计划提前到了，而离网太阳能升级才刚刚开始。附近没有电动车充电桩，冬天又即将来临——日照一天比一天少。即便如此，这仍是迈入离网电动车生活的最佳时机。
1千瓦的局限：一天只够充5英里
原有的1千瓦太阳能阵列，在天气好的情况下，一天也只能给车充大约5英里的电。第一次尝试用这套系统给车充电，效果并不理想：家用电池容易被拖垮，而且频繁充放电对电池寿命也不友好。
那次尝试只能算概念验证。车主很清楚，必须升级系统。
升级的目标很明确：让车直接靠太阳能充电，即便阴天也能充；家用电池只用来应对短暂的恶劣天气，比如雷暴。到十月中旬，太阳能装机容量达到5千瓦，这个目标实现了。
两天从57%充到82%，开着去尼亚加拉瀑布
用新系统，两天时间就把车从57%充到了82%。车主随即开启了一趟庆祝之旅——开车去尼亚加拉瀑布，在那里用祖父参与设计的水坝发出的水电给车充电。
回家已是十一月，白天越来越短。太阳能升级只完成了三分之一，天气好的时候一天能充30多英里，但天气在变糟。车和人都处于低电量状态，而月底的感恩节出行计划迫在眉睫，必须尽快把电充满。
那段时间，车主决定限制进城的行程。
这种围绕车辆出行的中期规划，对车主来说是全新的体验。但对离网生活而言，这并不稀奇：看看天气预报，做个粗略计划，反而让人与自然多了一分连接。
十二月：离网太阳能的真正考验
十二月是离网太阳能的真正考验。坦白说，这个月过得有点艰难——月底还有一趟公路旅行计划。车主照常过了节日，但比平时更多时间待在家里。充电能力受限，低温又让充电效率进一步下降。
即便如此，安装太阳能板的工作没有停。到冬至时，天气好的日子又能充回30英里了。
从那以后，情况逐步好转。一月和二月，尽管天冷，日常出行所需的电量已经能轻松充满。到了三月，车常常在出门前就充满了电，长途往返也不再需要中途快充——即使回家时电量很低，也知道阴天也能把电补回来。
今天：阴天也能充，周五长途出行在即
如今，车已充到80%，正朝着100%前进，为周五的长途出行做准备。今天的天空是乳白色的，看不到太阳，但依然有足够的能量可吸收——上午11点，车载充电器启动时，家用电池已经满了。
太阳能升级目前只完成了三分之二，逆变器升级也还没装，所以车目前的充电功率还有限。但这段离网电动车生活已经证明：在太阳能和家用电池的配合下，离网生活与电动车并非不可兼得。
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