“现在8月底了，正是咱们打芝麻叶的好时候，抓紧采，再过几天叶子就老了。”8月24日一大早，在平舆县东皇街道大王寨社区蓝天农业开发公司白芝麻种植基地里，务工人员苗银谷、蔡翠琴、赵翠英正忙碌采摘。她们都是周边村民，基地按斤结算工钱，采摘一斤6毛钱，每人一天能采摘100‑150斤，足不出村，就能靠着双手挣得一份收入。
俗话说：“处暑摘芝麻叶，白露收芝麻荚。”处暑已过，秋意渐浓。连片的芝麻长势整齐、秆壮穗密，田间农户抢抓农时有序采收，处处是一派丰收繁忙的秋日景象。
“摘的时候要捏着叶柄轻轻掰，可不能硬扯，扯坏秆子就影响芝麻结籽了，既要收好芝麻叶，也得保住芝麻籽。”苗银谷认真说道。清晨六至八点，带着晨露的芝麻叶脆嫩饱满，是一日之中最佳采摘时段。村民趁着晨间凉爽、茎叶水润，穿梭于芝麻垄间，动作娴熟，轻摘快采。大家遵循本地传统农事经验，只选取植株中下部鲜嫩叶片，剔除底部老黄枯叶，每株保留顶端3‑5片功能叶，保障芝麻蒴充分灌浆结实，切实做到采叶不损秆、采收不减产。
“处暑谷渐黄，芝麻叶飘香。”据蓝天农业开发公司负责人王娟介绍，平舆是国家地理标志产品白芝麻核心产区，立秋到处暑，也就是每年8月上旬至8月25日前后，是本地采摘芝麻叶的黄金时节。此时芝麻已经封顶，停止向上生长，盛花期落幕，芝麻蒴进入关键灌浆阶段，距离芝麻成熟收割仅有十余天。这一时期采摘的芝麻叶肥厚鲜嫩、清香浓郁、口感上乘。倘若采摘过早，芝麻还未完成坐实灌浆，不仅会影响芝麻籽粒产量，叶片香气也较为淡薄；若是采摘过晚，叶片会老化纤维化，发黄发涩，便失去了食用价值。
“一垄青绿，一筐鲜香。”王娟说道，“我们把农户采摘的鲜芝麻叶统一收购回来，经过分拣、清洗、高温杀青、烘干脱水、包装等标准化加工流程，最大限度锁住芝麻叶的原生鲜香。”经过企业深加工的芝麻叶，品质稳定、便于储存，可用来制作芝麻叶面条、蒸菜、凉拌菜等家常美食，依托线上线下渠道销往各地，让平舆地道的乡土风味走出田间，走向更广阔的市场。
一片小小芝麻叶，撬动起乡村增收大文章。近年来，东皇街道立足白芝麻特色优势，深耕白芝麻全产业链发展，依托“企业+基地+农户”发展模式，把昔日农家餐桌上的家常菜，打造成助农增收的“致富叶”。通过统一标准采收、集中回收加工、线上线下拓展销售渠道，有效盘活本地特色农业资源，带动周边群众就近务工、稳定增收，让方寸田间的片片青叶，转化为群众看得见、摸得着的实实在在收益，为乡村产业振兴注入源源不断的秋日活力。
（通讯员：贺志勇 编辑：刘铁牛）
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