农历七月半，对于我们湖南岳阳人来说，是一个格外厚重的日子。不同于热闹的佳节，这是我们怀念已故亲人的传统时节，在老家华容，依旧保留着给逝去亲人烧纸钱祭祖的老习俗。

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8月22日星期六，我和姐妹们早早约好，上午九点在岳阳康岳花园集合，一同赶回华容县插旗镇，到祖坟前祭拜先人。还没到九点，姊妹们就已经等候在约定地点。许久未见，大家见面分外欢喜。八十多公里回乡路，车厢里一路欢声笑语。我们唠起从前一家人过日子的桩桩件件，回想父母当年拉扯一大家人的辛苦岁月，说起那些艰难度日的往事，姐姐几度红了眼眶。聊着聊着，不知不觉就抵达了插旗镇。

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兄长在家乡教书，安家在插旗镇乡政府家属楼，他和嫂嫂早就守在家里等候我们，看见车子抵达，连忙出门迎接。进家门之后，哥哥把祭拜的事情安排妥当：大姐、大妹、小妹帮着嫂子下厨忙活饭菜；我、兄长还有侄女侄孙，负责写好寄给先人的包裹，仔细封装。屋里人来人往，一边干活一边闲谈说笑，热闹得就跟过年一般。

在我们当地有个老讲究，中午这顿祭祀后的正餐，一定要下午一点之后才能开席。老辈人说，亡人不吃午饭，要等过了时辰。我们先摆好酒饭，筷子架在碗沿，口中呼唤先辈前来享用，再把酒泼洒于地，请先人饮酒。整套祭祀仪式完成，我们晚辈才落座吃饭。

姊妹难得团聚，桌上一边举杯，追忆逝去长辈，聊聊当下的生活，说说后辈晚辈的近况，一顿饭热热闹闹吃了两个多小时。

老家还有个说法，烧纸钱不能太早，天色快黑的时候焚烧，先人才能够收到。吃完饭大家稍作休整，五点多简单吃了便饭，一行人动身去往乡下祖坟，完成七月半最重要的祭拜。

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时代一直在变，但刻在骨子里的乡情没有变。七月半，不是封建迷信，是后辈对先辈的惦念。一纸纸钱，一腔思念，把心底的牵挂，送给远去的亲人。