发榜那天，堂哥宋景明破天荒提着一箱牛奶来了我家。
他笑起来的褶子挤得整张脸像个核桃，一进门就扯着嗓子喊：“瑶瑶，恭喜你考上公务员了！咱们宋家总算出个当官的了！”
我没说话。
他伸长脖子去看墙上贴着的公示纸，看清那几个字时，笑容僵住了。
“县民政局……基层政权建设股？”他脸色唰地白了，“不是财政局吗？”
“公示前改了。”我淡淡地说。
“你——”那箱牛奶“哐当”摔在地上，牛奶盒子破了，白色的液体淌了一地，“谁帮你改的？！”
我从他身边走过去，没有回头。
母亲从厨房走出来，冷冷地说：“这得问你爸。”
话音刚落，门铃响了。
大伯站在门口，身后跟着我爷爷。
三个人，六只眼睛，都盯着墙上那张纸。
空气里弥漫着一股奶腥味。
01
笔试面试结果出来的那天，我正在宿舍收拾行李。
毕业季，宿舍里乱糟糟的，到处都是打包好的纸箱。室友马雅欣已经回了老家，走之前给我留了一箱泡面，说“留着熬夜用”。
手机响了，是母亲打来的。
“瑶瑶！你查成绩了没？！”她的声音都在抖。
我愣了一下：“还没。”
“笔试面试都是第一！”母亲几乎是喊出来的，“欣瑶，你考上了！”
我握着手机，半天没说话。
那种感觉很奇怪。明明应该高兴，可脑子里想的却是别的事。想的是爷爷那天在电话里说的话，想的是堂哥宋景明看我的眼神。
“妈，我知道了。”
“你这是什么语气？”母亲不满地说，“你知不知道这有多不容易？全县只招一个人！”
我知道。
我当然知道。
为了这场考试，我复习了整整八个月。
白天在图书馆，晚上在宿舍走廊，一遍遍地刷题，一遍遍地背资料。
那些天我瘦了八斤，眼睛经常是红的。
但这些我不敢跟家里说。
说了也没用。
爷爷会说：“一个女娃，考那么高干嘛。”
堂哥会说：“研究生了不起啊？考得上再说吧。”
大伯会说：“一个女孩子，在县城找个稳定工作就行了，别那么要强。”
我把手机放在桌上，盯着天花板发了一会儿呆。
然后开始收拾行李。
晚上，父亲打来电话。
他的声音很平静，但我听得出他在努力压着情绪：“瑶瑶，你爷爷刚才来电话了。”
“他说什么？”
“他说……”父亲顿了顿，“说你考得不错，恭喜你。”
我笑了一声。
“他原话不是这样的吧。”
父亲沉默了一会儿。
“他原话是：女娃考那么高干嘛，把景明的风头都抢了。”
“你别往心里去。”父亲赶紧说，“你爷爷他就那样，老思想，改不了了。”
“我知道。”我说，“爸，我不生气。”
我真的不生气。
因为我早就习惯了。
习惯了这个家“男尊女卑”的规矩，习惯了爷爷看堂哥的眼神永远比看我温柔，习惯了堂哥做了什么都是“好样的”，我做了什么都是“应该的”。
从小到大，我一直在跟这个规矩较劲。
考上县一中，他们说“女娃读那么多书干嘛”。
考上985，他们说“读那么多书有什么用，最后还不是要嫁人”。
考上研究生，他们说“浪费钱，还不如早点工作”。
现在，我考上了公务员。
笔试第一，面试第一。
全县只招一个人，那个人是我。
我倒想看看，他们还能说什么。
02
回县城那天，天很冷。
我拖着行李箱从长途汽车站出来，在路边等公交。
县城还是那个老样子。街道两边贴着各种小广告，三轮车在车流里穿梭，街边的摊贩扯着嗓子叫卖。
我深吸了一口气。
这空气里有一股煤烟味，是县城独有的味道。
手机响了，是堂哥宋景明。
“瑶瑶，回来了？”他的语气听起来很随意，“我在车站门口，你出来没？”
我愣了一下：“你怎么知道我回来了？”
“你妈说的。”他说，“出来吧，我送你。”
我拖着行李往外走。
车站门口停着一辆白色大众，宋景明摇下车窗，朝我招招手。
“上车。”
我把行李塞进后备箱，坐进副驾驶。
宋景明发动车子，一边打方向盘一边说：“考了第一，了不起啊。”
“还行。”
“还行？”他笑了一声，“你知不知道财政局那个岗位，多少人盯着？”
“知道。”
“知道就好。”他看了我一眼，“不过，你一个女孩子家，在县城上班也挺好，稳定。”
我没接话。
车子拐进一条老街。
“对了。”宋景明忽然说，“爷爷让你晚上回家吃饭。”
“知道了。”
“大伯也来。”
我转头看着他。
他笑了笑：“怎么？不欢迎？”
“没有。”
“那就行。”他踩了一脚油门，“爷爷说了，要给你庆祝庆祝。”
庆祝？
我心里冷笑了一声。
爷爷什么时候给我庆祝过？
上一次他夸我，还是我考上县一中的时候。后来我考上985，他只是淡淡说了句“还行”。再后来我考上研究生，他连一句话都没说。
现在他给我庆祝？
我不信。
晚上，我跟着父母去了爷爷家。
爷爷家在老城区，是一栋自建的两层小楼。院子里种了一棵桂花树，是我小时候爬过的。
走进堂屋，爷爷坐在八仙桌旁，大伯坐在另一边。
堂哥宋景明靠在沙发上，翘着二郎腿玩手机。
“来了。”爷爷看了我一眼，“坐吧。”
我坐下了。
父亲跟爷爷打了个招呼，爷爷没理他。
母亲站在我身边，脸色有些不好看。
“瑶瑶考得不错。”大伯开口了，语气里带着笑，“笔试面试都第一，厉害厉害。”
“不过……”他话锋一转，“财政局那个岗位，竞争很大。你一个新来的，可能不太适应。”
“我会适应的。”我说。
“我知道你会适应。”大伯笑了笑，“但你想过没有，那个岗位是要经常下乡的。你一个女孩子，跑乡下不方便。”
“我不怕。”
“不是怕不怕的问题。”大伯喝了一口茶，“是实际的问题。你想想，你一个研究生，去乡下跑基层，那不是大材小用吗？”
我看着他。
“那大伯有什么建议？”
大伯放下茶杯，看了爷爷一眼。
爷爷咳嗽了一声：“你大伯在县里认识一些人，他说可以帮你调一调。”
“调去哪里？”
“乡政府。”爷爷说，“乡政府那个岗位轻松一些，不用经常跑。你一个女娃，在乡政府待着就行了。”
我心里咯噔了一下。
乡政府？
那个全县最偏远、最穷的乡镇？
“是临时调动还是长期？”
“长期。”大伯说，“只要你答应，那边直接调岗，不用重新考试。”
我终于明白了。
大伯不是在关心我。
他是在给我设套。
财政局那个岗位，全县只招一个人。如果我去了，就意味着他儿子没有机会了。
但如果我去了乡政府，财政局那个岗位就空出来了。
到时候，他就可以想办法把他儿子塞进去。
“大伯，”我看着他，“这个岗位是你帮我找的？”
“不能这么说。”大伯笑了笑，“是爷爷托人帮你的。毕竟，你一个女娃子，在乡下待两年，回来就能调去县里，多好。”
爷爷看着我：“怎么？不答应？”
“爷爷，财政局那个岗位是我自己考上的。”
“我知道是你自己考上的。”爷爷不耐烦地说，“但你也得为你堂哥想想。他现在在文化馆，一个月才两千多块钱。你要是去了财政局，他怎么办？”
我心里一阵发冷。
原来如此。
原来他们不是要给我庆祝。
他们是要我让出这个岗位。
03
那天晚上，我没有吃饭。
我直接回家了。
母亲追出来，拉着我的手问：“瑶瑶，你没事吧？”
“没事。”我说，“妈，我累了，想睡觉。”
“那你早点休息。”
“嗯。”
我躺在床上，盯着天花板发呆。
脑子里乱糟糟的。
我想起小时候，每次过年，爷爷给堂哥的红包总是比我的大。
我想起初中毕业那年，我想去上县一中，爷爷说“女娃读那么多书干嘛，还不如早点出去打工”。
我想起后来我考上985，爷爷连一句话都没说。
我考了第一，他们却要我让给别人。
凭什么？
就因为我是女的？
就因为我堂哥是男的？
我越想越气。
但又不知道该怎么办。
第二天一早，我去了县城的人力资源和社会保障局。
我想问问他们有没有什么办法。
服务大厅里人很多，我在窗口排了半个小时的队，才见到一个工作人员。
“你好，我报考了县财政局，笔试面试第一。”我说，“但我听说有人要调我去乡政府，我能问一下，这是怎么回事吗？”
工作人员看了看我，又看了看手里的文件：“你的档案确实被调了。”
“谁调的？”
“这个……不好说。”他犹豫了一下，“应该是上面有人打过招呼了。”
“那我能改回来吗？”
“改回来？”他笑了一下，“你以为这是菜市场买菜？想改就改？”
“但我是笔试面试第一。”
“那也没用。”他说，“这是内部调配，我们也没办法。”
我站在服务大厅里，手足无措。
旁边的办事员看了我一眼，压低声音说：“姑娘，你得罪人了？”
“那你赶紧找关系。”他说，“不然，你这岗位就没了。”
找关系？
我哪有关系。
我从小就知道，我家的亲戚都靠不住。
父亲那一辈，大伯是人脉最广的。他认识的人太多了，多到可以让一个副局长帮他办事。
而我父亲，只是个老实巴交的中学教师。
他谁也不认识。
回到家里，我坐在沙发上发呆。
母亲问我怎么了，我没说。
我不想让她担心。
但母亲还是看出来了：“是不是你大伯又给你使绊子了？”
“我就知道！”母亲气呼呼地说，“你大伯那个人，从小到大就没安好心！”
“妈，你别说了。”
“我偏要说！”母亲一拍桌子，“你爸老实巴交了一辈子，我就想让你堂堂正正地活着。你靠自己的本事考上的，凭什么要让！”
我心里一阵酸楚。
母亲从来没有这样说过话。
她一直是个温和的人，从不发脾气。
但这一次，她比我还要激动。
“瑶瑶，你不要怕。”母亲说，“妈给你想办法。”
“妈，你别操心了。”
“我怎么能不操心！”母亲眼眶红了，“我就你这么一个女儿，我不操心你谁操心你！”
我抱住母亲，眼泪掉下来了。
那天晚上，我给马雅欣打了个电话。
她是我大学室友，现在在省人社厅工作。
“雅欣，我有件事想麻烦你。”
“你说。”
我把事情跟她说了。
她沉默了一会儿：“你是说，有人把你调剂到乡政府了？”
“对。”
“你大伯干的？”
“应该是。”
“那你打算怎么办？”
“我不知道。”我说，“但我不能就这样认了。”
“那你要想清楚。”马雅欣说，“你这是在跟你大伯作对。”
“我知道。”
“那你就做好准备。”她说，“我帮你问问。”
04
马雅欣办事很利索。
第二天下午，她就给我回了电话。
“我查到了。”她的声音有些沉重，“这事是你大伯找的副县长萧斌。”
“萧斌？”
“对，你爷爷认识他。”马雅欣说，“他们是老战友。”
我心里一沉。
果然是他。
“那……怎么办？”
“我帮你问了。”马雅欣说，“但我这边的人说，这是县里的事，省里没法直接管。”
“那没别的办法了？”
“也不是没办法。”马雅欣说，“你爸有没有认识什么人？”
“那你呢？”
“我……也没有。”
马雅欣沉默了一会儿：“那这事有点难办了。”
“不过你别急。”马雅欣说，“我再想想办法。”
那天晚上，我失眠了。
我躺在床上，翻来覆去睡不着。
脑子里全是马雅欣的话。
要是真的去乡政府，那我这一辈子就完了。
乡政府那个地方，又穷又偏，去了就出不来了。
但我又能怎么办？
我斗不过大伯，斗不过爷爷，斗不过副县长。
在这个小县城里，我什么都不是。
第二天一早，我给父亲打了个电话。
他正在上课，接了电话，声音很轻：“怎么了？”
“爸，我想问你一件事。”
“你认识什么人吗？”
父亲沉默了一会儿：“你问这个干嘛？”
“我想找人帮忙。”我说，“我不想下乡政府。”
父亲没有说话。
“爸？”
“我……我想想办法。”
“什么办法？”
“你别管了。”父亲说，“你先好好待着，别让你妈操心。”
我没再问。
我知道父亲是个老实人，他没办法。
那天下午，我坐在阳台上发呆。
天很蓝，蓝得让人心里发凉。
忽然，门铃响了。
我去开门，看见父亲站在门口。
他穿着那件旧夹克，手里拿着一个信封。
“进去说。”
我们进了屋，母亲也出来了。
父亲坐在沙发上，把信封放在茶几上。
“我找到了一个人。”他说。
“谁？”
父亲看了我一眼：“你爷爷的老上级。”
“姓肖，以前是咱们县的县委书记。”
“他是爷爷认识的人？”
“对。”父亲说，“但你爷爷跟他关系不太好。”
“那他能帮忙吗？”
“会帮忙。”父亲说，“我跟他打过招呼了。”
“爸，你什么时候找的他？”
父亲沉默了一会儿：“今天早上。”
“你去找他了？”
“嗯。”父亲说，“他答应帮忙。”
我看着父亲，心里一阵酸楚。
我知道，去找这个人，一定花了他很大的勇气。
父亲在县城教了一辈子书，从来没有求过任何人。
但为了我，他去了。
“爸……”
“别说了。”父亲摆摆手，“你好好待着，等消息。”
那天晚上，母亲做了一桌子菜。
父亲喝了两杯酒，没有说话。
我看着他，忽然觉得，他老了很多。
05
两天后，马雅欣给我打电话。
“你爸找的那个人，是不是姓肖？”
“他以前是县委书记？”
“他打了电话。”马雅欣说，“但没用。”
“什么意思？”
“他的电话没人接。”马雅欣说，“县里那些人，根本不给他面子。”
“那……没别的办法了？”
“有。”马雅欣说，“你爷爷那辈的人，都是只看利益不看人情。你爸找的那个姓肖的，已经退休二十年了，他说话没人听。”
“那怎么办？”
“我帮你问了别的路子。”马雅欣说，“省里的人，可以管县里的事。但这需要时间。”
“多久？”
“至少一个月。”马雅欣说，“但你这个月底就要公示了。”
我心里一凉。
来不及了。
“那……我还是去乡政府？”
“你先别急。”马雅欣说，“我正在给你想办法。”
“还有办法？”
“有。”马雅欣说，“我认识一个人，他可以帮你。”
“他姓张，是省人大的一位副主任。”马雅欣说，“他是我爸的老朋友。”
“他能帮忙吗？”
“能。”马雅欣说，“但他不轻易插手地方的事。”
“那……怎么才能让他帮忙？”
“你爸救过他儿子。”
我愣住了。
“什么？”
“你爸救过他儿子。”马雅欣说，“三十年前，你爸在县河里救了一个小孩。那个小孩，就是张主任的儿子。”
我不知道这件事。
父亲从来没有跟我说过。
他救过一个人？
“你确定？”
“确定。”马雅欣说，“我爸跟他是老战友，他跟我说过。”
我心里五味杂陈。
“那……现在怎么办？”
“你让伯父打个电话。”马雅欣说，“我把号码给你。”
我挂断电话，走进父亲的房间。
他正在看书，看见我进来，摘下老花镜：“怎么了？”
“爸，你三十年前是不是救过一个小孩？”
父亲愣了一下。
“你……怎么知道的？”
“马雅欣说的。”我说，“她说那个小孩是省人大副主任的儿子。”
“你为什么不告诉我？”
“我……我觉得没必要。”父亲低声说，“只是一件小事。”
“小事？”
“嗯。”父亲说，“那天我在河边散步，看见一个小孩落水了，我跳下去把他捞上来了。”
“然后呢？”
“然后我就把他送回家了。”父亲说，“他父母很感谢我，还给我写了感谢信。”
“那个小孩的父亲呢？”
“他……后来当了县委书记。”父亲说，“再后来调去了省里。”
“你后来找过他吗？”
“没有。”父亲说，“我觉得没必要。”
我看着父亲，心里忽然很不是滋味。
他是个老实人。
他从来不求人。
但这一次，为了我，他必须求人了。
我把马雅欣的话告诉了父亲。
他沉默了好一会儿。
“爸，你打个电话吧。就这一次。”
父亲点了点头。
他拿起手机，照着马雅欣给的号码拨了过去。
电话接通了。
“喂，你好，我是张主任的秘书。”
“你好，我是……我是三十年前在县河边救过你家孩子的那个老师。”
电话那头沉默了一会儿。
“您稍等，我去叫张主任。”
几分钟后，一个苍老的声音传来：“喂，是宋老师吗？”
“是我，张主任。”
“宋老师，你是为了你女儿的事？”
“对，她考了第一，但被人调剂到乡政府了。”
“我知道了。”张主任说，“我问了问情况，确实是有人在背后操作。”
“那……能改回来吗？”
“能。”张主任说，“我打个电话。你放心。”
06
不是因为担心，而是因为紧张。
我不知道张主任的电话有没有用。
我不知道县里那些人会不会给他面子。
我躺在床上，盯着天花板，心里七上八下的。
第二天一早，我被电话铃声吵醒了。
是马雅欣。
“你爸打电话了？”
“打了。”
“张主任那边怎么说？”
“他说他打了个电话。”
“那情况呢？”
“还不知道。”
“那你等着。”马雅欣说，“我帮你问问。”
挂断电话后，我坐在床上发呆。
母亲推门进来：“怎么了？”
“没事。”
“你爸去上班了。”母亲说，“他让我告诉你，别担心。”
我起床洗漱。
刚刷完牙，母亲忽然喊我：“瑶瑶！你的手机响了！”
我擦干净手，拿起手机。
是县人社局的电话。
“喂，是宋欣瑶吗？”
“是我。”
“你的公示有变化。”对方说，“财政局的那个岗位，你没有调剂。”
“你没有调剂。”对方重复了一遍，“你的岗位还是财政局。”
“喂？还在吗？”
“在。”我说，“谢谢。”
挂断电话后，我一屁股坐在沙发上。
母亲走过来：“怎么了？”
“妈……我的岗位没变。”
“我没被调剂。”
母亲愣了一下，然后眼圈红了。
“真的？”
“真的。”
母亲一把抱住我，眼泪掉下来了。
“太好了……太好了……”
我拍着她的背，心里却一点也不轻松。
我知道，这事还没完。
大伯不会善罢甘休。
爷爷也不会。
萧副县长更不会。
我只能走一步看一步。
那天中午，我给马雅欣打了个电话。
“雅欣，谢谢你。”
“谢我干嘛？”马雅欣说，“是你爸救的人。”
“还是得谢谢你。”
“别客气。”马雅欣说，“不过你得小心点。你大伯那边，肯定还会动手脚。”
“我不知道。”
“要不……你先别回家？”马雅欣说，“等公示完了再说。”
“不行。”我说，“我要是躲了，他们更会觉得我好欺负。”
“那你自己小心。”
挂断电话后，我坐在阳台上，看着窗外的街道。
街上人来人往，每个人都行色匆匆。
他们都有自己的生活，自己的烦恼。
而我呢？
我也该有自己的生活。
我不能永远被他们牵着鼻子走。
那天晚上，我接到了爷爷的电话。
他的声音很冷：“你改回来了？”
“改了。”
“你这是要跟你大伯作对？”
“爷爷，我没有跟任何人作对。”我说，“我只是想堂堂正正地活着。”
“你一个女人家，要什么堂堂正正？”
“爷爷，这是我的人生。”
“你！”爷爷气得说不出来话，“你就跟你爸一个样！”
我的电话挂了。
我握着手机，心里一阵发冷。
他已经无话可说了。
他只能用这种话来伤人。
但我不会被他伤到。
我已经习惯了。
我已经决定，无论如何，我都要走自己的路。
07
公示那天，我一早就接到了堂哥的电话。
“瑶瑶，恭喜你考上公务员了！”他的声音很大，听起来很高兴，“我买了箱牛奶，等下到你那去！”
“喂？听见了吗？”
“听见了。”
“那行，我马上到。”
挂断电话后，我看着手机屏幕发呆。
他为什么这么高兴？
他不是应该生气吗？
我的岗位没变，他应该恨我才对。
但他却这么高兴。
这不正常。
很快，门铃响了。
我去开门。
宋景明站在门口，提着一箱牛奶，笑得满屋子的褶子都挤在一块儿。
“瑶瑶，恭喜恭喜！”
我让他进来。
他把牛奶放在茶几上：“祝贺你！咱们宋家总算出个当官的了！”
他伸长脖子去看墙上贴着的公示纸。
那是我昨天刚贴上去的。
公示纸上写着：县民政局基层政权建设股。
宋景明的笑容僵住了。
“这里是……县民政局？”
“不是财政局吗？”
“公示前改了。”
“你——”他的脸色唰地白了，“谁帮你改的？！”
他手里的牛奶“哐当”掉在地上。
牛奶盒子破了，白色的液体淌了一地。
我打开门。
大伯宋满仓站在门口，身后跟着我爷爷。
“瑶瑶，”大伯开口了，声音很沉，“你这是要干什么？”
“我不调走。”
“你知不知道你让你爷爷操多少心？”
“他操心我的事，我很感谢。”我说，“但这是我的人生。”
“你一个女人家，要什么人生？”
“大伯，这是二十一世纪了。”
“你！”大伯气得脸上发紫，“你就不怕我把这事捅出去？”
“捅出去？”我看着他，“你捅什么？我是笔试面试第一。”
“但你找人改了公示！”
“我没有改。”我说，“我只是没有调走。”
“你！”
“够了。”爷爷终于开口了，声音不大，但很沉，“你跟我出来。”
他拉着我走出院子。
院子里那棵桂花树开花了，空气里弥漫着一股香气。
“你长大了。”爷爷说，“我不拦你。但我得提醒你一句，你大伯不是好惹的。”
“你知道就好。”爷爷叹了口气，“你走了这条路，就别想回头了。”
“我没想过回头。”
“好。”爷爷点了点头，“那你自己保重。”
他转身走了。
我站在院子里，看着他的背影消失在巷子里。
心里空落落的。
但我没有后悔。
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