“中途不需要加油，就能绕地球飞行80圈，而且一旦起飞就意味着开战，就连全球实力第一的美国，全程也不敢击落。”这架被称为图-119的飞机，是冷战时期，乃至如今唯一一架核轰炸机。
上世纪五十年代，美苏都在研究核轰炸机，都试图给飞机装上核反应堆，让其几个月不落地。毕竟常规轰炸机飞一趟要加好几次油，洲际导弹又还没成熟，射程有限，如果轰炸机自带“无限续航”，那战略威慑力会直接拉满。
苏联图波列夫设计局，拿现成的图-95战略轰炸机开刀，在机身内部塞了一台小型核反应堆，于1961年进行了首飞。这个试验平台内部编号图-95LAL，外界后来常把它和图-119混着叫。
严格说，图-119是后续真正打算用核能直接驱动的方案，而图-95LAL主要是验证反应堆上天后能不能撑住，辐射屏蔽到底管不管用。
图-119飞起来之后，确实让西方紧张了好一阵。不是因为图-119多能打，而是因为它本身就是个飞行核装置。如果将图-119打下来，反应堆摔在地上就是一颗脏弹，污染范围可能上百公里。
美国人很清楚，击落核动力轰炸机的代价，压根就承受不起，这可是打响核战的开端。所以“美国不敢击落”这个说法，有真实的心理基础。只不过这不是什么高技术威慑，而是避免同归于尽的代价。
但苏联人自己也不敢多用。问题就出在“核辐射”上。核反应堆要保护机组，周围必须堆满铅、钢、聚乙烯这些防护材料，重量大到能把轰炸机的载弹量全吃掉。图-95LAL再试飞时，机组几乎坐在一个铅制罐子里，但舱内辐射剂量仍然偏高，危害飞行员的安全。
美国那边也不理想，NB-36H核动力试验机的机组区和反应堆之间，虽隔了十几吨防护层，但装弹空间被压没了，强大的防护压，也让飞行员喘不过气。
后来苏联人自己也承认，这种飞机每次起飞都像在赌命，随时可能发生坠毁、泄漏的风险，任何一个小问题都会变成核灾难。
理论上核反应堆确实能，提供几个月甚至更久的热量，飞机航程接近无限。但现实中，机组的补给、机械磨损、反应堆控制、降落检修，都是绕不开的坎。而图-95LAL前后试飞了几十次，从未执行过作战任务。
到了六十年代中后期，洲际弹道导弹和核潜艇成熟了。二十分钟就能毁掉半个地球的东西，何必再冒险研发一架又贵又危险、飞得还不快的核轰炸机？
为此图-119项目最终下马，试验机进了博物馆，成为了历史。
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