最近李嘉诚在海外狂卖资产的消息刷遍了财经圈,算下来这一轮集中处置,一共套取了差不多1700亿港元,不少人都看傻了眼。当年老李可是砸了四千多亿重仓英国,几乎拿下英国小半壁民生行当,怎么说撤就撤呢?

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大概2010年之后,李嘉诚旗下的长和系开始逐步出清内地和香港的部分地产项目,把拿到的资金大多投去了英国市场。投资规模最大的时候,英国业务能给长和系贡献近四成的经常性利润,这份成绩单放到哪里都够看。

长和系在英国买下的都是实打实的核心民生业务,覆盖了英国人日常的方方面面。电力领域花57.75亿英镑拿下配电公司,负责伦敦和英格兰东南部近四分之一的电力供应。水务领域花48亿英镑买下诺森伯兰水务,给全英7%的人口供自来水。

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燃气板块控股了威尔士与西部燃气公司,覆盖全英差不多三成的天然气供应。除此之外,港口、客运轨道、电信业务也没落下,拿下了全英吞吐量第一的集装箱港口,有大量列车的客运轨道公司,还有数百万用户的电信业务和近八百家零售门店。

李嘉诚看上这些公用事业的原因特别直白,这些行当都有排他性的特许经营权,门槛高到普通人根本进不来。收费还能跟着通胀定期涨,几十年稳稳定定收服务费,比起忽上忽下的高科技行业,这种基建能拿到的现金流稳得不像话。

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网上不少人爱把老李的商业选择扯到家事八卦上,什么早年的情感传闻传得有鼻子有眼。说白了这些都是流传多年的博眼球老瓜,没有任何公开的官方记录能实锤。上百亿规模的资金流向,从来都是算着收益率来的,轮不到八卦主导决策。

这几年英国的经济环境和政策风向变了太多,直接把长和系原来的财务模型给打破了。之前全球都是低利率环境,企业能用极低的利息借钱加杠杆做大资产,舒服得不行。现在英国基准利率一直维持在高位,长和系当地公司的债务再融资成本翻了好几倍,原来靠低息贷款放大收益的模式彻底玩不转了。

英国监管机构直接动手压低了企业的利润上限,天然气和电力市场办公室改了规则,配电业务允许的股本回报率基准,直接从过去的6.3%降到了4.4%。也就是说哪怕企业正常运营,能合法拿到的利润也被砍掉了一大块。

水务业务的压力一点不小,英国水务办公室盯着污水排放问题不停开巨额罚单,还要求水务企业自己掏大笔资金更新地下管网。企业的现金流被大量消耗,剩下来能拿来分红的钱没剩多少。

政策和税收层面也在收紧,英国给能源发电企业开征了暴利税,还通过了新的国家安全与投资法案,对关键基础设施领域的外资运营卡得越来越严。

算下来现在这些公用事业的实际收益率被压缩到了4%左右,英国国债的收益率都在高位徘徊,扛着重资产运营的风险,拿到的收益还不如买无风险国债,风险收益完全不对等。

李嘉诚反应特别快,一看形势不对立刻开始处置资产套现。长和系把英国配电网络公司全部卖给法国能源企业,拿到105.48亿英镑,折合差不多1108亿港元,退出的时候已经锁定了数倍的利润。又以43亿英镑,差不多455亿港元的价格退出英国电信合并业务,还卖掉了客运列车租赁公司的股权拿到近110亿港元。三笔主要交易加起来,刚好收回差不多1700亿港元现金。

很多人把卖出海外资产简单当成彻底离场,从实际财务数据来看,这本质上就是一次跨周期的资金重新配置。现在长和系手里的流动现金加流动性储备已经超过3200亿港元,整体负债率一直控制在15%以内的极低水平,财务状况稳得离谱。

手里握着这么多充裕现金,李嘉诚也没有盲目乱投资,把资金都放在高息存款和低风险工具里吃利息,就等着价格合适的优质资产出现。

在中国香港和内地市场,长和系的操作也相当果断。房地产市场调整期,他们直接把住宅项目比周边市场价低两到三成打折甩卖,快速把房屋库存换成了几百亿现金。

一边加快回笼资金,一边趁着土地市场处于低位,在香港启德、元朗以及北部都会区,用非常低的楼面地价拿地,低成本就完成了土地资源的更新储备。

除了传统的地产和基建,李嘉诚旗下的维港投资把钱投向了人工智能算力、合成生物和生物医药这些前沿科技领域,投了140多家创新企业。长江基建还推进了在伦敦证券交易所的第二上市,继续在欧洲大陆和澳大利亚找符合能源转型需求的新一代公用事业项目。

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这1700亿港元的资产处置,不是整个商业布局的终点,只是给下一步投资准备好的弹药。当海外市场的政策和监管环境发生变化,把资产换成现金投向更安全的地方,才能在未来的全球经济周期里占据主动。

参考资料:第一财经 李嘉诚家族海外套现1700亿港元资产引市场关注