武昌起义爆发后,满清统治摇摇欲坠,两个30来岁的年轻人正在暗地里鼓捣着一个惊天计划:两路大军在石家庄集合,然后直捣黄龙,直接进京把满清给一锅端了。这两个热血青年就是吴禄贞和阎锡山。
北洋军内部的革命党
吴禄贞是清末的一个异类,湖北云梦人,18岁东渡日本去陆军士官学校留学,秘密加入了兴中会。他一边拿着清廷的俸禄,在新军中步步高升;一边心里盘算着怎么把大清推翻,时人把他和张绍增、蓝天蔚称为“士官三杰”。
吴禄贞不光书读得好,更是有勇有谋。当年中日间因为“间岛问题”正在唇枪舌战,日本想吞并一块属于中国的领土,吴禄贞孤身一人跑到边境进行实地测绘,写出一本调查报告,用实打实的证据把日本的无理要求怼了回去,一时名动京城。
吴禄贞一路高升,官至北洋第六镇统制。第六镇装备精良,驻扎保定一带,离北京很近。吴禄贞一直在暗中提拔自己信任的革命派军官,他想撤掉作风恶劣的协统周符麟,朝廷不批,他就把周排挤出实权岗位,两人就此结下仇恨,这件小事,埋下了后来的祸端。
吴禄贞一直在等待一个时机,一个可以一锤定音的机会 。
进驻石家庄
武昌起义爆发后,清廷吓得手足无措,马上把袁世凯请了出来镇压革命党。吴禄贞明白,摇摇欲坠的清政府并不可怕,最大的威胁正是袁世凯。一旦袁掌控住局势,极有可能会摘走革命胜利的果实。最好的办法,就是在袁世凯还没有掌控局面的时候,直接先发制人。
就在这个节点,两件大事接连发生。滦州新军将领张绍曾和蓝天蔚带着部队兵谏,逼清廷立宪,京畿震动。没过几天,山西太原新军起义,巡抚被杀,阎锡山被推举为山西都督,山西宣布独立。
山西一丢,等于京城的西南大门被踹开了。清政府急令吴禄贞观带领第六镇进驻石家庄,然后向西进军,剿灭山西的革命军。石家庄这个地方是北方的咽喉,京汉铁路、正太铁路在此交汇,往北可以直扑北京,向南能够切断通往武汉的运输线,向西连通山西。谁控制了石家庄,谁就握住了北方战局的枢纽。
燕晋联军横空出世
此时的吴禄贞,心里打的是另一个算盘。他到石家庄后,悄悄派人送信给阎锡山,提议双方放下隔阂,联手干一票大的 。
一番书信往来后,双方约好在娘子关会面。1911年11月4日,吴禄贞轻车简从来到娘子关,吴提议:“山西独立震动京师,可仅仅守住山西远远不够。袁世凯马上就要南下指挥大军,一旦他站稳脚跟,南北议和,革命就危险了。最好的办法,就是第六镇与山西义军合兵一处,组建燕晋联军,从石家庄北上,直攻北京。同时截断京汉铁路,扣押运送军火物资的列车,断了袁世凯的后路,让他被困在湖北回不来。拿下北京,清帝退位,大事可成。”
双方当场敲定:成立燕晋联军,吴禄贞任大都督,阎锡山和滦州的张绍曾任副都督,双方约定于11月7日早,山西部队开拔到石家庄会合后,即刻北上进攻北京。
吴禄贞一回石家庄,立刻下令扣留了一列给武汉前线运输物资的火车。袁世凯意识到,必须除掉吴禄贞这个眼中钉。
一场暗杀毁掉全盘大计
胜利似乎就在眼前。当时流言四起,有人提醒吴禄贞,军心不稳当心有人下黑手。吴禄贞不以为然,认为自己已经牢牢控制了这支部队。他万万没有料到,危险就来自身边最信任的人。
之前提到过的,被吴禄贞打压、怀恨在心的周符麟,在袁世凯暗中授意下,携带巨款潜入石家庄,用两万两白银收买了吴禄贞的贴身卫队长马蕙田。
11月6日夜,吴禄贞在办公室摊开地图,反复推敲第二天进军北京的路线,参谋长张世膺和副官周维桢陪在一旁。7日凌晨一点多,马蕙田带着几名军官推门进来:“听说大人荣升山西巡抚,特来道喜。”一边说话一边下跪行礼,就在弯腰的一瞬间,迅速掏出枪对着吴禄贞就是一通扫射。
吴禄贞中弹之后挣扎着往外跑,门外早就埋伏好了枪手,吴接连中弹倒地,张世膺、周维桢也当场遇害。等外面的人闻声赶来,刺客早已四散逃走。一代名将壮志未酬,生命定格在三十一岁。
第六镇群龙无首,忠于袁世凯的军官立刻出来掌控部队,革命派军官孤立无援。此刻正在赶往石家庄的山西军队听到噩耗,军心大乱,阎锡山权衡利弊,下令部队撤回娘子关,不敢再孤军深入。滦州那边的张绍曾,很快被清廷解除兵权。轰轰烈烈的燕晋联军北上计划,就这样破产了。
历史走向彻底改写
我们不妨开一下脑洞,如果那天的暗杀没有得逞,第二天燕晋联军顺利在石家庄集结,京城防守空虚,加上城内革命党响应,极有可能成功逼迫清帝退位。当时京汉铁路被控制,身在武汉的袁世凯后路被切断,无法回到北京主持大局,北洋军队有可能被分化收编,袁世凯被解除兵权,然后老老实实回河南老家做一个钓鱼佬。
吴禄贞一死,北方的革命力量迅速瓦解,最大的赢家就是袁世凯,再也没有人能在京师附近对他构成军事压力,之后袁世凯顺利回京,一边哄骗革命党,一边威逼清皇室,拿到了最高权力。
很多人会问一个问题:阎锡山事后为什么没有坚持出兵?客观来讲,山西兵力单薄,吴禄贞一死,第六镇已经反水,单凭山西一省的兵力进攻北京,等于送死。阎锡山只能收缩防线,守住山西自保。这个选择谈不上背叛,更多是乱世中迫不得已的现实考量。
经此一事,阎锡山吸取教训,行事越来越谨慎圆滑,接连主政山西三十多年。
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