全球集装箱航运业正在进入一个颇具讽刺意味的新阶段:一边是地缘冲突、贸易保护主义和能源转型带来的空前不确定性,另一边却是班轮公司近乎确定地把数百亿美元押向未来运力。
最新数据显示,全球集装箱船手持订单与现有船队运力之比已逼近42%,创下新的历史高点。这意味着,假如不考虑旧船拆解和交付延期,未来几年每100个现有运力单位背后,还有近42个单位正在船厂等待下水。
这已经不能简单解释为船队更新,也不只是航运公司对绿色转型的正常投入。更准确地说,这是一场以市场份额为目标、以资产负债表为弹药、以造船产能为稀缺资源的长期战争。
而MSC正在把这场战争推向一个更危险的高度。
MSC要的不是第一,而是拉开到无法追赶
作为全球最大的集装箱班轮公司,MSC并不满足于保持领先。它真正想做的,是把领先优势扩大到竞争对手难以通过常规投资追回的程度。
近期,MSC再次订造15艘超大型集装箱船,其中包括向恒力重工订造的10艘21,850标准箱船,以及向舟山长宏国际订造的5艘21,750标准箱船,计划于2029年交付。
至此,MSC手持订单已达到约170艘、300万标准箱。相比之下,其最接近的竞争对手马士基在建船舶约73艘、90万标准箱。两者之间的差距已经不再是一个船型、几条航线或者几个季度的经营差异,而是接近三个“马士基订单规模”的结构性鸿沟。
MSC的策略相当清晰:利用过去数年积累的巨额现金流,在船价、融资能力和船厂资源仍然可控的时候,提前锁定下一轮竞争所需的运力。
这种打法看似简单,实际上极具攻击性。因为超大型船舶的价值,不只是提供更多舱位。它们还能降低主干航线的单位成本,提升港口和码头谈判能力,并支撑更高频率、更广覆盖的独立航线网络。
换句话说,MSC购买的不只是船,而是未来十年制定市场规则的权力。
当一家公司的船队规模足够大,它就能够在更多航线上独立部署运力,降低对联盟伙伴的依赖;能够通过调整航线和航次,在不同区域市场之间迅速转移压力;也能够在运价下跌时凭借成本优势坚持更久。
对规模较小的竞争者而言,这是一种极具压迫感的局面:不跟随扩张,市场份额可能被侵蚀;跟随扩张,又可能在周期反转时背上沉重的资本负担。
这正是当前订单竞赛最危险的地方。MSC正在迫使整个行业按照它的节奏下注。
万海不再满足于做亚洲区域承运人
如果说MSC的扩张是巩固全球霸权,那么万海航运的订船计划则释放出另一种信号:传统区域型班轮公司正在主动突破自身边界。
万海近期向上海外高桥造船订造8艘新船,包括7艘11,000标准箱船和1艘9,200标准箱船,同样计划于2029年交付。其中,11,000标准箱船单船造价约1.21亿美元,9,200标准箱船造价约1.07亿美元。
这批船舶将按照甲醇和液化天然气双燃料兼容标准建造。值得注意的是,“兼容”并不等于立即采用某一种燃料。它更像是一种战略保险:万海不愿在替代燃料路线仍未定型时过早押注,却也不愿让新造船在未来碳规则下迅速贬值。
这是一种务实,甚至带有明显的防御性。当前航运业真正缺少的并不是绿色口号,而是稳定、可获得且具备商业竞争力的绿色燃料。甲醇、LNG、生物燃料、氨燃料各有支持者,但供应网络、全生命周期排放、燃料价格和安全规范均未完全成熟。
因此,所谓“燃料兼容”,本质上是在购买选择权。船东多支付一部分初始投资,换取未来根据法规、燃料供应和运营成本调整技术路线的可能性。
完成此次订造后,万海手持订单将达到约45艘、超过47万标准箱。这一规模足以使其在未来几年超过同为台湾班轮公司的阳明海运。后者现有在建船舶约21艘、27.4万标准箱。
目前,万海自有船队运力约62.53万标准箱,仍低于阳明的75.45万标准箱。但万海没有租入船舶,船队资产控制程度较高。一旦订单集中交付,其运力规模、船龄结构和航线部署弹性都有望出现明显跃升。
更重要的是,万海已经不再把自己定义为一家单纯的亚洲区域承运人。
疫情期间,万海重返跨太平洋市场。此后,它不仅没有退回原来的区域航线舒适区,反而陆续将网络延伸至南美、地中海和中东。这说明其远洋航线并非疫情高运价下的临时套利,而是中长期战略的一部分。
万海真正的野心,可能不是复制MSC或马士基的全球网络,而是在亚洲货源基础上,构建一个聚焦若干远洋走廊的“准全球化”网络。11,000标准箱级船舶正适合这种策略:它们不像两万箱级巨轮那样依赖超大货量和枢纽港,却足以在中远程航线上形成成本竞争力。
这种中型远洋化路线,未来可能比盲目追求全球覆盖更有效率。
马士基的“运力克制”正在走到尽头
在竞争对手大举订船之际,马士基却面临一个越来越现实的问题:过去几年坚持的船队规模上限,还能维持多久?
自2018年以来,马士基船队运力增幅仅约2%,而主要竞争对手同期平均增长约11.7%。这一差异源于马士基主动选择的战略路径。它不希望继续依赖单纯增加船舶运力,而是试图从一家传统班轮公司转型为综合物流集团,通过码头、仓储、空运、陆运和供应链服务获取更稳定的收益。
这一战略在方向上并没有错。集装箱航运周期剧烈,单纯依赖海运运价很难获得资本市场长期认可。然而,综合物流转型并不能改变一个基本事实:海运仍是马士基整个商业体系的流量入口,也是其全球物流网络最重要的成本基础。
当核心海运能力增长过慢,物流业务就可能失去规模支撑。
马士基首席执行官柯文胜已在半年度业绩沟通中暗示,公司可能放弃自行设定的船队规模上限。其解释颇具代表性:受双子星合作带来的效率提升推动,马士基货量增长比船队增长高出约两个百分点,船舶利用率达到96%。但随着合作网络的效率红利逐渐被纳入经营基数,未来货量增长将重新趋近于船队增长。利用率已经接近上限,若要继续扩张,就必须增加实际运力。
这实际上承认了一个航运业最朴素的规律:运营效率可以延缓订船,却无法永久替代订船。
96%的利用率听起来令人振奋,但对一家希望扩大市场份额的班轮公司而言,也意味着缓冲空间正在消失。当需求突然增长、港口拥堵加剧或红海等关键航道持续绕行时,过高的利用率会迅速转化为运力短缺、班期紊乱和客户流失。
马士基过去依靠网络优化和联盟协同挤出的“隐形运力”,正在接近极限。接下来,如果它仍希望与MSC、达飞和中远海运等大型船公司维持差距,就必须重新面对资本开支问题。
战略克制固然值得尊重,但当竞争对手不断扩大资产基础时,克制也可能演变为战略迟缓。
2029年,可能是运力悬崖而不是增长盛宴
值得警惕的是,MSC和万海的新增订单都指向2029年。大量船舶在相近时间集中交付,意味着行业正在把风险推迟,而不是消除。
当前订单潮背后有几个看似合理的逻辑:旧船需要更新,环保法规日益严格,绕航吸收了额外运力,新兴市场贸易仍在增长。但这些理由都无法保证未来需求一定能够消化42%的订单比例。
红海绕航是其中最大的变量之一。绕行好望角显著拉长了亚洲至欧洲航线距离,吸收了大量船舶。如果苏伊士航线在未来几年恢复常态,市场可能在很短时间内释放出可观的“等效运力”。届时,新船交付与航线缩短叠加,供需关系可能迅速恶化。
与此同时,超大型船舶的成本优势并非无条件成立。只有在高装载率、稳定货量和高效港口配套下,规模经济才能兑现。一旦市场需求不足,两万箱级巨轮就可能从成本利器变成运价破坏器:为了填满舱位,船公司只能降价抢货,进而拖累整条航线的收益。
因此,未来的竞争不会简单表现为“谁的船更多谁就赢”。真正的分水岭将是三种能力:谁能以更低成本获得资本,谁能把新增运力部署到增长更快的贸易走廊,谁又能在低运价阶段维持现金流和客户黏性。
拥有船舶只是入场券,消化船舶才是真正的考验。
行业将从联盟竞争转向资产与生态竞争
这一轮订单扩张还可能改变全球班轮业的组织方式。
过去,运力不足的公司可以通过租船、舱位互换和航运联盟弥补规模短板。但随着大型船公司自有运力快速增长,头部企业对联盟的依赖正在下降。未来的竞争单位将不再只是单一船公司,也不只是传统联盟,而是由船队、码头、支线网络、内陆物流、数字平台和绿色燃料供应共同构成的产业生态。
MSC扩大船队的意义正在于此。它有可能依靠庞大的自有运力和码头资源,形成更加独立的全球网络。马士基则试图以双子星合作和综合物流能力提高资产周转效率。万海这样的中型公司,则会通过聚焦优势货源地和特定远洋走廊,寻找巨头网络之间的空隙。
由此判断,未来五年的市场份额竞争将呈现两个极端:头部公司继续以规模、资本和基础设施构筑壁垒;中型公司必须形成鲜明的区域或航线专长。最危险的反而是那些规模不够大、成本不够低、网络又缺乏特色的承运人。
它们既无力参与全面扩张,又很难在细分市场建立不可替代性,最终可能被迫退出部分航线、加强联盟依附,甚至成为下一轮并购整合的对象。
42%的订单比例不是行业繁荣的简单证明,而是一张通往下一轮洗牌的门票。今天,船公司争夺的是船台和交付窗口;到2029年前后,它们争夺的将是货源、现金流以及在低运价环境中继续生存的时间。
这场竞赛没有真正的刹车机制。对任何一家头部班轮公司而言,停止订船都意味着可能被对手甩开;但当所有人同时选择扩张,整个行业就会一步步逼近运力过剩。
这正是集装箱航运最熟悉、也最难摆脱的周期宿命:每一家公司的投资决定看起来都理性,所有公司的决定加在一起,却可能制造一场新的灾难。
MSC正在豪赌规模,万海正在豪赌转型,马士基则不得不重新审视克制。最终决定胜负的,不是谁在今天公布了最多订单,而是谁能在下一次市场寒冬到来时,仍然有能力让这些船以合理的价格装满货。
想让您的船舶“风浪无忧”?立即访问船视宝官网(www.myvessel.cn)或扫描下方二维码体验移动App,免费试用气象导航与避台模拟。船视宝产品运营团队始终与您同行,用数据点亮每一海里航程。
更多霍尔木兹海峡相关动态
现在,航运星球开发提供《全球新造船订单数据》服务,如对全球新造船订单数据有强烈的需求的用户,欢迎与我们市场销售联系,申请试用及咨询、API采购等数据服务。
欢迎联系市场销售获取报告:
此外现在还有一份关注全球航运物流大数据变化的航运星球《跨境物流周报》
正在行业中“疯狂传阅”,有需要订阅、试读的读者用户欢迎扫码联络我们:
跨境物流电商周报
跨境物流电商周报
跨境物流电商周报
热门跟贴