克利夫兰布朗队新赛季首发四分卫之争，正在向一个让不少人意外的方向收束：谢德尔·桑德斯没能抓住机会，德肖恩·沃森大概率仍是主教练托德·蒙肯的选择。

机会曾经就摆在桑德斯面前

2025赛季，桑德斯首发了布朗队最后七场比赛，带队打出3胜4负。这个成绩不算惊艳，但至少让他进入了新赛季首发四分卫的讨论。整个休赛期，布朗队在自由球员市场上没有重点补强四分卫位置，蒙肯似乎愿意在现有名单里做选择——桑德斯、沃森、迪伦·加布里埃尔和新秀泰伦·格林。

刚刚过去的这个周末，桑德斯在对阵布法罗的比赛中获得首发机会。他11次传球9次成功，推进74码，有1次达阵，也送出1次落在接球手身后的抄截。表现称得上合格，但远没有到“必须把首发给他”的程度。

沃森的表现更糟，却仍被倾向保留

沃森这边，前两波进攻全部三档出局，现场甚至响起了布朗队看台上的嘘声。沃森赛后把嘘声形容为“不尊重”，而距离新赛季第一周只剩几周时间，这样的回应显然不是球队和球迷最想听到的。

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但蒙肯似乎仍然更看重沃森的老将经验。沃森自2024年10月以来就没有再打过比赛。因为禁赛和伤病，他在2020赛季之后加盟布朗队以来，85场可能出战的比赛里只打了19场。合同大到既无法摆脱、也找不到接盘者，布朗队几乎没有别的选择，只能看看还能从沃森身上榨出什么。

桑德斯的处境正在快速收窄

桑德斯进入NFL时带着巨大的关注度，这背后离不开他那位著名的父亲——“黄金时段”迪昂·桑德斯的持续造势。父亲高估儿子的能力并不稀奇，但当父亲是迪昂·桑德斯时，场边的喊声会传得远得多。

从大学时期到第五轮被选中，再到新秀赛季在亮眼和挣扎之间来回摇摆，桑德斯的职业轨迹并不算顺。如今，首发机会曾经就在眼前，布朗队甚至可能也希望他能抢下这个位置，好让球队逐渐摆脱那笔可能是NFL历史上最糟糕交易和合同的阴影。但他没有做到。

现在，留给桑德斯的时间和空间，正在一点点消失。