排名直接掉到第21位，跟降级区就隔着一层窗户纸。主帅罗宾斯上轮赛后嘴上说“踢得其实不错”，但也承认“体能跟不上，有些位置现在没法补强”。联赛杯首轮倒是2比0拿下了英乙的奥德汉姆，可那场赢球含金量也就那样。这场杯赛对陶工来说挺微妙——一方面联赛保级压力大，杯赛该不该使劲冲得掂量；另一方面连着输球，更衣室需要点东西提气，主场球迷也得给个交代。伤病名单一长串：克雷斯维尔、西塞、查马杜、阿姆帕全躺着，因格尔森红牌停赛，劳瓦尔和查马杜还出战成疑

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升班马英超首轮主场2比0干翻曼联，全队士气直接炸了。不过助教霍尔顿赛前放话很实在——“保级是第一要务，杯赛正好给平时踢不上的球员找状态”。赫尔城在联赛杯这赛场向来没什么追求，过去五年全部首轮出局，这次因为是英超队才从第二轮打起。而且他们刚踢完曼联，三天后还有联赛任务，轮换是板上钉钉的事。伤情方面，对曼联那场被换下的阿贾伊、门迪、科伊勒确认只是抽筋不严重，森田英正伤愈复出这场“肯定给时间”，但马塔佐、贾比、巴特兰、赞布拉诺、休斯、格尔哈特

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最近3个赛季赫尔城客场打斯托克城全赢了——2023年2比1、2024年3比1，上赛季也是客场带走三分。再往前翻，斯托克城历史总战绩占优，但近年这走势明显偏向了客队。问题来了——赫尔城想把赢曼联那股劲续上，可杯赛轮换一上，默契度肯定打折；斯托克城想借杯赛止血，可自己伤病满营加上联赛保级压力，能投入多少精力谁也说不好。霍尔顿说“斯托克城连败之后肯定憋着劲冲我们”，罗宾斯那边也确实在盘算怎么用杯赛给球员找状态

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