克利夫兰布朗队正式确认，德肖恩·沃森将在新赛季揭幕战中担任首发四分卫，率队客场挑战杰克逊维尔。这场持续整个休赛期的四分卫之争，最终以沃森胜出告一段落。

主帅拍板：沃森锁定首发

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沃森与二年级四分卫谢德尔·桑德斯的竞争从休赛期训练就已开始。两场季前赛过后，新任主教练托德·蒙肯做出了决定。这一选择让部分球迷感到意外，因为沃森在周六的第二场季前赛中表现挣扎：12次传球仅完成5次，推进36码，送出1次抄截，且只打了下半场四波进攻。更刺眼的是，他在跟腱撕裂后首次主场亮相时遭遇嘘声，沃森本人称这“不尊重人”。

巨额投资与场外阴影

布朗队当初为得到沃森付出了巨大代价。球队不仅给了他创NFL纪录的2.3亿美元全额保障合同，还送出三个首轮签从休斯顿换来他。在休斯顿时期，沃森曾连续三次入选职业碗，并在2020年领跑联盟传球码数，被视为联盟顶级四分卫之一。但随后场外问题爆发，超过27名女性提起民事诉讼，指控他在2017年至2020年间的按摩治疗过程中存在性侵和性骚扰行为。2022年，他被NFL禁赛11场。今年2月，最后两起相关诉讼被驳回。

状态持续下滑

缺席2021赛季后，沃森在2022年禁赛结束后重返赛场，但明显不复当年。2023年，他遭遇投掷肩关节盂骨移位骨折，接受赛季报销手术。两个赛季12场比赛中，他的每次传球码数、四分卫评分和传球成功率全面走低。2024年，沃森又遭遇跟腱撕裂，缺席该赛季剩余比赛以及整个2025赛季。2024年他为布朗出战的7场比赛里，球队仅取得1胜6负，场均传球164码创下生涯新低。

为什么还是沃森？

即便伤愈复出后表现不佳，季前赛第二周对阵布法罗的比赛录像也难以让人满意，布朗队仍选择沃森，最直接的原因是他本赛季占据4000万美元的薪资空间。另一个因素是球队新赛季前两战都在佛罗里达客场进行，开局环境并不轻松。