俄亥俄州大主教练莱恩·戴在8月24日的媒体采访中开玩笑说，线卫教练詹姆斯·劳里纳蒂斯因为泄露队长投票的私密细节而“有麻烦”。戴强调：“投票数字是保密的，这不是公开信息，我不知道那里发生了什么。”他本人没有透露任何实际票数。

视频外泄的机密细节

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8月23日，俄亥俄州大橄榄球队官方发布了“队长电话”视频。劳里纳蒂斯在与佩顿·皮尔斯家人的通话中告诉他们，皮尔斯在所有队长中获得了队友最多的选票。这正是戴所指的机密细节。

俄亥俄州大的队长由球员投票产生，大三、大四和五年级球员有投票权。球队在8月22日任命了七名队长，这是队史第七次、也是自2020年以来首次。完整名单包括外接手布兰登·因尼斯、防守端锋肯雅塔·杰克逊二世、安全卫杰伦·麦克莱恩、线卫佩顿·皮尔斯、四分卫朱利安·萨因、进攻锋线奥斯汀·西雷维尔德和外接手杰里迈亚·史密斯。

皮尔斯的领袖角色

皮尔斯并非仅凭场上位置获得队长袖标，他赢得了更衣室里球员们的支持。戴评价他：“他是一个从前方引领的人……他有声音。在那个位置上……每个人都保持一致真的很重要……佩顿做到了……他就是一个天生的领袖。”戴还提到，皮尔斯从第一天起就能自在地在群体面前发言。

戴补充说：“我们知道佩顿会带来这些，他当然没有让人失望。”球队失去了像桑尼·斯泰尔斯和卡莱布·唐斯这样的关键沟通者，名单上有51名新球员，经验丰富的声音变得更加重要。

线卫室的变化与传承

泄露的细节显示，皮尔斯的队友给了他七名队长中最高的票数，这让他成为防守组面对重大变化时的新兴领袖之一。皮尔斯的崛起与劳里纳蒂斯在线卫室的工作有关，教练组正在斯泰尔斯和阿维尔·里斯离队进入NFL后替换重要拼图。

皮尔斯现在处于俄亥俄州大线卫室的核心位置，他从轮换角色转为全职首发中线卫。自2015年以来，每年至少有一名线卫担任队长，皮尔斯的当选延续了这一纪录。

皮尔斯作为2024届招募班的四星球员，来自得克萨斯州洛夫乔伊高中。他在2024年1月提前入学，此前从高中伤病中康复。他在2024年作为真正的大一新生出场，2025年成为大二贡献者。皮尔斯在洛夫乔伊高中时曾两度担任队长，教练和队友称他是一名敢于发声、充满竞争意识的领袖。