2019年，一则消息让中国篮球圈炸了锅：辽宁男篮签下了OJ·梅奥。
这个名字，十年前还是全美第一高中生，是和詹姆斯拍广告的天才少年。十年后，他沦落到CBA打工，而且辽宁管理层签下他之后甚至公开表示，有可能会使用全华班，还得看他跟队员的磨合情况。
说白了，辽宁自己都没抱太大希望，纯粹是撞大运。
沈阳日报的记者用了三个字来形容这次签约：撞大运呗。这话听着扎心，但确实是实话。当时疫情来了，辽宁队的外援在春节期间都回了美国，想回来根本不可能。能够立刻来到辽宁的外援，就只剩下在中国台湾且有签证的梅奥了。
一个曾经的天才少年，沦落到被人当成备胎中的备胎，这落差有多大？
12岁就有个人网站，16000人看他打高中比赛
时间倒回2006年。17岁的梅奥和詹姆斯合拍广告，对着镜头狂妄地说出一句话：我的目标不是成为下一个谁，而是要让所有人忘记乔丹。
这话听起来像是吹牛，但当时的梅奥，真有这个底气。
他早在12岁就拥有了自己的个人专属网站。一场高中比赛，竟然吸引16000名观众到场观看。詹姆斯和安东尼坐在场边为他鼓掌。那时候的全美第一高中生，不是吹出来的，是实打实打出来的。
进入NBA之后，梅奥确实有过高光时刻。新秀赛季场均18.5分，灰熊把他当核心培养。一切看起来都在朝着巨星的方向发展。
但问题很快就来了。
1500美元的牌局，打没了首发位置
有一次球队前往客场的专机上，球员们为消遣开始打牌。梅奥在牌局中输给了托尼·阿伦大约1500美元。当阿伦要求梅奥支付赌资时，梅奥拒绝并情绪激动，双方发生口角。
争吵过程中阿伦短暂离开去洗手间，返回后发现梅奥仍在喋喋不休。随后梅奥有身体靠近的动作，阿伦随即挥拳相向，两人爆发肢体冲突，最终被其他队友强行分开。
这件事之后，梅奥丢掉了首发位置。
场外也是麻烦不断。航空公司起诉他拖欠机票费用以及在飞机上使用非法麻醉剂。更离谱的是，一个身价千万的NBA球员，竟然连房屋贷款都背不起。
2016年，梅奥被NBA禁赛两年。对于一个职业球员来说，两年不能打球，基本等于职业生涯被判了死刑。
在肯尼亚花300美金买了三头牛
无球可打的那两年，梅奥的足迹遍布世界各地。他去了非洲，在肯尼亚的一个村落里，花了300美金买下三头牛送给村民。
这个举动，让很多人看不懂。一个连房贷都还不起的人，跑去非洲买牛？
但正是在这个过程之中，梅奥对生活有了新的感悟。他后来说：我打进了NBA，赚了很多钱，走出美国后，我发现我们所在意的那些事情其实都是毫无意义的。
这句话，可能是他这辈子说得最通透的一句。
在辽宁，他成了最好欺负的外援
2019年，梅奥加盟了NBL的湖南勇胜。NBL的经历对他来说完全是另一种体验：住宿并不豪华，打客场经常住便捷酒店。老板一度担心梅奥不能适应，但长时间观察发现他毫无怨言。
可能他也知道自己没多少机会了，一点大牌的架子都没有。
在平常的训练饮食中，梅奥比任何外援都自律。他不跟队友一块儿吃饭，吃的都是牛排、西兰花这类健康食品，就算吃饭也只吃扬州炒饭。他很注意这些细节。
来到辽宁之后，梅奥更是小心翼翼。他很清楚，对他而言，这是继续打高水平联赛的最后机会了。他不愿意对队友指手划脚，担心他们会反感。甚至梅奥还被队友戏称是最好欺负的外援。
他也很清楚，辽宁愿意与他签约有一个重要因素：便宜。
在沈阳找到了家
但在辽宁队，梅奥真的找到了家的感觉。
他说郭士强就像球队的父亲，而队友们就如同亲兄弟。赵继伟对梅奥赞不绝口：“首先他人特别好，这是全队的一个共识，人也很谦逊，团队中的脏活累活他都愿意做。”
常规赛的大幕落下，梅奥的名字出现在了第四期月度最佳球员的获奖名单上。一个被NBA抛弃的浪子，在CBA重新证明了自己。
退役后，梅奥没有回美国。他选择定居在沈阳，当起了青年队的教练。
这个男人在中国完成了救赎。
从全美第一高中生，到NBA禁赛两年的问题球员；从身价千万却欠着房贷的落魄者，到在CBA找回自我的老将；从被队友挥拳相向的刺头，到被戏称最好欺负的外援。
梅奥的一生，简直就是一部过山车般的大片。他犯过错，栽过跟头，摔得鼻青脸肿。但最后，他爬起来了。
历尽起落方知沉淀，历经低谷方能重生。
那个12岁就拥有个人网站的篮球天才，那个说要让所有人忘记乔丹的狂妄少年，那个为了1500美元和队友干架的刺头，如今在沈阳的球馆里，教着一群孩子怎么打球。
他可能没有成为下一个乔丹，但他终于找到了真正的自己。这何尝不是另一种成功？
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