民国时期，肺痨很难医治。
一旦染上，多数人身体垮掉，只能卧床休养，别说练武，正常生活都十分艰难。
罗光玉偏偏打破了这个现实。他先天腿脚发软，走路摇晃，少年又染上肺痨，最后凭借七星螳螂拳恢复身体，成为精武三大名师之一。
1889年，罗光玉出生在山东蓬莱一户富裕人家。
别的少年奔跑劳作，他先天底子差，走一小段路就要停下休息。
没过多久，他又患上肺痨，整日咳嗽，身形日渐消瘦，精神很差，坐久了都会疲惫。
父母四处求医，吃了大量中药，病情没有好转，长期服药还损伤了脾胃。一家人毫无办法。
一名游方郎中上门问诊，看完他的身体，对罗父说：“孩子先天体虚，吃药只能缓解表面症状，固本做不到。”
“想要保命强身，不能只依赖汤药，习武内外同调，才能把身体养回来。”
罗家听完下定决心，要给孩子找武师。
当时烟台名气最大的螳螂拳名家，就是七星螳螂拳第三代传人范旭东。
范旭东力气过人，江湖人称“范大力”，开办烟台规模最大的武馆，前来拜师的人络绎不绝。
罗父带着罗光玉登门求师，范旭东看他一身病气，直接拒绝。
范旭东说：“习武是苦差事，普通人都扛不住。你家孩子身患肺痨，身子太弱，承受不住这份苦，还是另想办法。”
罗父不愿放弃，反复恳求，又托熟人帮忙说情。范旭东拗不过人情，松口说道：“那就留下试试，先练基础再说。”
刚入武馆，范旭东只安排最简单的手型、步法，并不看好这个病弱少年。
可罗光玉格外能吃苦。天还没亮就起身练功，同门练一个时辰，他就加倍练习。遇到不懂的招式，一定要问明白。
范旭东看在眼里，慢慢改变想法，和身边徒弟讲：“我本以为他撑不了几天，没想到毅力悟性都很好，是练武的好材料。”
不想继续消耗家里钱财，罗光玉在武馆旁边鞋铺做学徒。白天做工补贴开销，收工立刻练拳，晚上留宿武馆，方便随时请教。
范旭东爱惜这个徒弟，认真指点他：“螳螂拳没有捷径，马步、排打、铁腿功，基本功每一项都不能偷懒。”
练习铁砂掌，手掌经常练得红肿，拿筷子都费劲。范旭东拿出家传药方熬药，给他浸泡消肿，不耽误每日练功。
十年时间坚持下来，从前体弱多病的少年彻底蜕变。肺痨痊愈，体格变得结实，七星螳螂拳、软硬功夫、长短兵器样样精通。
1904年，罗光玉正式行拜师帖，成为范旭东第四位入室弟子，武林里大家叫他“罗四”。
学有所成，他不想留在烟台，和师父师兄争抢生源。借着闯关东的浪潮，他远赴东北，在家人资助下，于奉天开设螳螂拳武馆。
新开武馆免不了遭遇上门比武。不少本地拳师前来挑战，罗光玉每战必胜，很快在东北打出名气。
同行心生嫉妒，找来一位擅长腿法的外地拳师上门较量。对方腿法攻势凶猛，罗光玉用铁臂功挡住进攻，抓住破绽一击，对手直接倒地。
此战之后，罗光玉在东北名声大噪。
1919年，沙俄技击家在霍地市摆下国际擂台，接连击败多名中国武师，出言羞辱国人。
范旭东十分愤怒，紧急召回罗光玉：“洋人当众欺辱国人，你随我前去打擂，为国争一口气。”
师徒一行人登台应战，连败数十名沙俄拳手。罗光玉全部取胜，拿到个人第一，获金盾奖章。
同年，上海精武会邀请范旭东南下授拳。范旭东推辞：“我不便远行。罗光玉武艺不在我之下，还有开馆教学经验，派他过去最合适。”
罗光玉来到上海精武会，把原本只流传山东的七星螳螂拳带到南方，培养大批武术人才，与陈子正、赵连和并称精武三大名师。
之后他辗转佛山、广州、香港授课，拳法传到岭南，远至东南亚。史料《精武会五十年》记载，南方有螳螂拳，始于罗光玉。
抗战爆发，针对日军刺刀战术，罗光玉结合螳螂拳，编出一套简单实用的大刀技法，用于近身对抗。
1939年，战乱冲击，上海精武会停办，罗光玉离开精武会。
1941年，在外漂泊二十年，他回到蓬莱老家，打算安度晚年。现实却接连打击他，次子早逝，托付家产的族兄嗜赌，败光他半生积蓄。
多重变故压垮他的身体。1944年春节，接待完徒弟拜年，56岁的罗光玉离世。
一介病弱少年，靠着习武改变命运，北拳南传，为国御侮，走完了武者的一生。
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