奥斯汀·希尔在凯尔·布施离世后接过了RCR杯赛赛车的方向盘，但他至今无法摆脱一种“本不该坐在车里”的错位感。他在接受RACER采访时说，布施突然去世后，自己夜里躺在床上反复怀疑：“我不知道我是否想做这件事，我不知道我是否有能力做这件事，也不知道我心理上是否足够强大去做这件事。”

从临时顶替到正式车手，心理负担一直没卸下

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2026年5月21日，两届杯赛冠军凯尔·布施因严重肺炎迅速恶化为致命败血症去世，年仅41岁。RCR随即退役了标志性的8号赛车，将其留给布施年幼的儿子布雷克斯顿，同时把杯赛参赛车辆改为33号。当时夏洛特赛车场几天后就要举行可口可乐600，希尔原本在RCR的发展系列赛中效力，突然被告知可能需要填补空缺。

希尔说，最初讨论的是他可能先发车，或者在布施住院恢复期间临时顶替。布施去世后，他的注意力完全转向支持这个悲伤的家庭。“但我脑子里始终有个念头，我得去跑，我得为布施一家做到这件事。”他对RACER说。

“直到2027年到来之前，都会很怪异”

希尔承认这次过渡极其艰难：“现在依然很难，因为我知道我们现在跑的每一场比赛，严格来说我都不该是坐在车里的那个人。所以这一切对我来说仍然非常奇怪和别扭。我觉得直到2027年到来之前，都会非常诡异，但我们正在一个周末一个周末地熬过去。”

他的妻子阿什琳帮助他消化这波复杂的情绪。随着悲剧现实逐渐落地，希尔最初的想法也彻底从自己的职业晋升上移开。2026年8月24日，RCR正式宣布希尔将在2027年全职驾驶33号雪佛兰参加杯赛。他此前曾拒绝过更早的杯赛机会，因为他更想以正确的方式留在奇尔德雷斯，而这段关系中的忠诚历来是双向的。他明确表示，自己一直希望与车队的职业关系是长期承诺。正是这种相互忠诚，让他成为这个突然空缺的不二人选。