看过《大宋宫词》，很多人对刘娥垂帘听政的情节印象很深。剧中的刘娥手握朝政大权，距离帝王之位近在咫尺。
历史上的章献明肃皇后刘娥，确实是宋代权力最大的女性。宋真宗驾崩之后，她以皇太后身份垂帘临朝十一年，决断军国大事，甚至穿着简化版的天子衮服前往太庙祭祀祖先。可即便礼仪、实权已经无限靠近皇帝，她到死也没有迈出称帝的一步。后世常拿她与武则天对比，“有吕武之才，无吕武之恶” 这句评价，正是来自宋人对她的总结。
先梳理正史留下的记录。
乾兴元年宋真宗去世，遗诏明确 “军国大事权取皇太后处置”，十二岁的宋仁宗即位，刘娥正式开启垂帘听政。掌权初期，她迅速罢黜处置了权臣丁谓，牢牢把朝政抓在手中。这十余年间，废除真宗朝泛滥的天书祥瑞运动、整顿吏治、兴修水利，朝堂大体秩序井然，《宋史》评价 “内外肃然，纪纲具举”。
权力到达顶峰时，朝堂之上已经出现劝进的声音。小臣方仲弓上书，请为刘氏立七庙，七庙本是天子才可以享有的礼制；程琳直接献上《武后临朝图》，暗示刘娥效仿武则天改朝换代。
面对赤裸裸的劝进，刘娥把奏章和图册摔在地上，公开表态：“吾不作此负祖宗事。” 直接拒绝称帝的提议。但拒绝称帝，不等于她完全安守皇太后本分。明道二年，刘娥坚持要身穿衮冕，也就是天子礼服，去太庙祭祀列祖列宗，这件事在朝堂掀起巨大争论。
晏殊、薛奎等大臣强烈反对。薛奎发出非常尖锐的诘问：“太后必御此见祖宗，若何而拜？”—— 如果穿着天子的礼服拜祖宗，你是以皇帝身份，还是太后身份行礼？。一番拉扯博弈之后双方各做妥协：刘娥依旧穿衮服，但把十二章纹饰减去两章，冕冠垂旒从十二旒减为九旒，命名为仪天冠，去掉佩剑，以皇太后的身份完成太庙祭祀大典。
台北故宫保存有《宋真宗后坐像轴》，传为刘娥的御容画像，图像底本源头可以追溯到宋代宫廷，不过现存版本经过后世辗转传绘，不能完全等同于北宋时期的原始写真。我们可以从中看到宋代摄政皇太后的礼容样貌，但画像没有记录垂帘听政、太庙衮服这些动态历史场景。
这次太庙祭祖，是刘娥权力生涯的顶点。大典结束仅仅一个月，她便病重离世。临终之前，刘娥数次拉扯身上的衣饰。薛奎向宋仁宗解读，说太后是不愿意穿着天子衮冕去见真宗，仁宗于是为她换上皇太后的礼服入葬。后世也有学者怀疑这是文臣的事后修饰，真实心意已经无法确知。
这里要分清一个容易混淆的点：刘娥手握全部军政实权，朝堂政令出自她手，宋仁宗只是端坐在御座上的傀儡；但是实权在手，不等于主观上一定要称帝。宋代士大夫集团力量十分强大，朝野上下牢牢守住赵宋正统，即便刘娥权倾朝野，想要效仿武则天改朝换代，会遭遇巨大阻力。
梳理可以确认的史实，和尚存争议的部分。
可以确定的史实：
第一，真宗死后刘娥垂帘听政长达十一年，军国大权掌握手中，是宋代权力最高的女性，《宋史》以及宋仁宗朝诸多朝臣奏议可以佐证。
第二，朝中确实出现过劝她效仿武则天称帝的上书与图卷，刘娥公开拒绝称帝，但坚持使用部分帝王规格礼仪，穿着简化衮服祭祀太庙。
第三，她的衮服做了让步修改，并未全套使用天子十二章、十二旒的标准，祭祀依旧以皇太后身份行礼，没有登基改元。
第四，传世《宋真宗后坐像轴》为后世传摹版本，可以参考宋代皇太后礼容，不能当作当时现场写实记录
尚存争议与模糊之处：
第一，刘娥拒绝称帝，究竟是发自内心不愿篡宋，还是忌惮士大夫集团的强大压力，两种解读在学界并存。史料只能看见她公开的言行，很难完全窥探她内心真实想法。
第二，临终拉扯衮服的记载，出自宋代臣子的记录，有后世文臣美化叙事的可能性，刘娥本意究竟是否想要衮服入葬，已经无法核实。
第三，电视剧《大宋宫词》很多情节做了戏剧化加工，不能直接等同于史实。
很多人会简单理解：刘娥距离皇位只差一步，只是一念之差没有做武则天。但真实历史不是个人欲望的简单抉择。
武则天能够改唐为周，有她所处时代的土壤；而北宋士大夫力量空前强大，赵家正统观念深入人心。就算刘娥有称帝的念头，现实条件也远比唐代苛刻。她选择拿到帝王一样的实权，争取部分至高礼仪，却始终没有触碰改朝换代那条红线。
千百年过去，我们能读到朝臣激烈的奏议，看到流传下来的后妃画像，却无法真正走入这位摄政太后的内心。她究竟是始终恪守赵家儿媳的本分，还是被时代条件束缚住了野心，只能留给后人不断讨论。#历史##头条##上头条 聊热点##宋朝#
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