联合国下一任秘书长的竞争，突然出现了一个新名字。
据韩国媒体8月24日报道，安理会第二次非正式摸底投票中，圭亚那常驻联合国代表卡罗琳·罗德里格斯-伯基特大使拿到8票赞成，暂时排在第一。但她只领先几名主要竞争者1票，甚至还没有形成明显优势，这场选举远没到揭晓答案的时候。
投票结果显示，罗德里格斯-伯基特获得8票赞成、3票反对和4票无意见。所谓无意见，不代表明确支持，也不等于明确反对，这些票在下一轮可能发生变化，正是这场角逐难以判断的地方。
上月30日的第一轮投票中，哥斯达黎加前副总统丽贝卡·格林斯潘曾经排名第一，这一次她拿到7票赞成和4票无意见。国际原子能机构总干事、阿根廷人拉斐尔·格罗西也获得7票赞成，另有2票无意见。
看起来，第一名和第二集团只差一票，实际上各方距离都不算远。塞内加尔前总统马基·萨勒拿到6票赞成，排在第四位，只比领跑者少2票。乌干达前外交部长奥拉拉·奥图努获得5票赞成，虽然排名第五，但同样没有被甩开太远。
这意味着什么？简单说，当前还没有哪位候选人形成压倒性优势，安理会成员国仍在观察，也可能在不同候选人之间寻找更容易被各方接受的人选。
本次共有8名候选人参加摸底投票，其中5人是女性。联合国自1945年成立以来，9任秘书长全部是男性，推动女性候选人进入最高职位，已经成为近年来讨论中的一个重要方向。
但女性候选人多，并不等于首位女性秘书长马上出现。投票数字已经说明，性别因素会影响讨论氛围，却不能替代安理会内部的实际支持。候选人的地区背景、外交经验、与大国的沟通能力，依旧会决定最后谁能走到终点。
历史上的选举也不是一轮投票就能看出结果。2016年古特雷斯接替潘基文时，安理会就经过多轮非正式摸底，候选人排名和支持情况不断变化。2006年潘基文胜出前，也经历了安理会内部反复筛选。换句话说，暂时领先不等于最终获胜，排名靠后的候选人也可能在后续谈判中重新获得机会。
这次选举还有一个容易被忽略的背景，联合国秘书长职位存在地区轮换惯例。科菲·安南来自加纳，潘基文来自韩国，现任秘书长古特雷斯来自葡萄牙，外界据此判断，下一任人选很可能来自中南美洲或加勒比海地区。
从目前名单看，格林斯潘来自哥斯达黎加，罗德里格斯-伯基特来自圭亚那，地区因素确实让拉美和加勒比候选人受到关注。不过，地区轮换只是惯例，不是写进规则里的硬性条件，最后能否通过，还要看安理会能不能推出一个各方都能接受的人。
第三次摸底投票尚未确定时间。英国媒体预计，相关程序可能在10月初结束，但如果安理会成员之间迟迟无法形成共识，投票也可能继续推迟。
真正关键的不是谁在第二轮暂时排第一，而是谁能在反对票减少、无意见票转向后稳住局面？谁又能同时获得安理会常任理事国和非常任理事国的认可？
按照现行程序，最终候选人需要先在安理会获得至少9个成员支持，同时美国、中国、英国、法国、俄罗斯这5个常任理事国不能行使否决权。之后，还要提交联合国大会表决，获得193个会员国半数以上赞成，才能正式当选。
新任秘书长任期从明年1月1日开始，为期5年，并且可以连任。时间看似还充足，实际上安理会一旦进入最后协调阶段，局势可能迅速变化。
目前的局面更像一场多方拉锯，罗德里格斯-伯基特暂时领跑，格林斯潘和格罗西紧随其后，萨勒、奥图努也保留追赶空间。下一轮投票，可能改变的不只是名次，还可能直接决定谁能继续留在这场竞争中。
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