日本东京国立博物馆此前举办皇室守护传承之美展览。此次展览系天皇即位纪念特别展，展出约110件“正仓院宝物”与“法隆寺献纳宝物”的代表作。
与此同时，奈良国立博物馆亦在开展每年例行的第71回“御即位纪念”正仓院展，展出约41件宝物，其中有4件为首次公开展出的展品。两地同时举办展览，共同营造了一场文化盛事。
像“螺鈿紫檀五弦琵琶”“金银平文琴”等唐代乐器，自然吸引了众多目光。相较于游客们在五弦琵琶前长久驻足欣赏，当经过同样为唐代器物的香木时，大多数人仅是匆匆略过。
然而，在日本历史上，令朝野为之痴迷、令当权者竞相追逐且留下诸多笔墨记载的，恰是外表看似并不起眼的香木——天下名香“兰奢侍”。以“兰奢侍”为代表的香及香器具展品，作为每年正仓院展的“经典项目”，其展出同样值得关注。
谈及“兰奢侍”，此名称对于不太熟悉日本香文化的人士而言，或许略显陌生。然而，在日本香文化的历史长河中，“兰奢侍”无疑是一个无法回避的重要名字。
“兰奢侍”的正式名称为黄熟香，属于沉香的一种，原产于东南亚地区，是舶来之物。它长156厘米，最大直径达43厘米，重11.6公斤，呈锥形。其外表呈现黑褐色，内面则为黄褐色，内部近乎中空。
日本天平五年（公元734年），圣武天皇在位时兴建东大寺，“兰奢侍”被藏于正仓之内，用作佛前的供养之物，其后被献纳至正仓院宝库之中。
早在奈良时代，东大寺卢舍那大佛开眼供养会的次年，即公元753年，举办仁王会法要之际，便已使用黄熟香与全浅香。此两种香在室町时代又被称作“两种御香”，其美名传扬天下。
“兰奢侍（蘭奢侍）”因名称之中内含“东”“大”“寺”三字而为人所津津乐道。江户宽文六年（公元1666年），《正仓院御宝物入日记》首次以“兰奢侍”之名进行记录，而非沿用古来的“黄熟香”之名。“兰奢侍”归属于沉香类别。
中国使用沉香的历史非常悠久，关于沉香的取用，三国时代，吴国万震《南州异物志》中记载：“沉木香，出日南。欲取，当先斫坏树，著地积久，外皮朽烂，其心至坚者，置水则沉，名沉香。”
根据《本草纲目》的沉香分类方法，黄熟香属沉香等级中不沉水的一级，因其树脂含量较低，只能用来焚烧，不能入药。
室町时代，兰奢侍亦被称为香中“最高之迦罗”，位列“六十一种名香”之首。
直至江户时代，兰奢侍亦受到了破格的关注与待遇，此次一并展出了元禄时代由德川纲吉幕府进献的兰奢侍专用保存箱，得到幕府将军的“特别关照”，其地位可见一斑。
到了近代，兰奢侍依旧延续其地位，在日本战后首次正仓院展中，便作为日本香文化的代表物公开展览。此次天皇即位展中，又再次见到了兰奢侍的芳姿。
兰奢待有着1300多年的历史，是圣武天皇生前的珍贵藏品，天平胜宝八年（公元756年），光明皇太后将其进奉于东大寺。
当时这块兰奢待的重量是13公斤。因为兰奢待的珍贵，即便身份地位高如日本天皇也不敢随意使用。
唐代诗人李商隐在《隋宫守岁》中写到过：“沈香甲煎为庭燎，玉液琼苏作寿杯。”这两句的意思便是说将沉香和甲煎一起焚烧于宫殿之前。
在古代，沉香是一种非常名贵的香料，在我国和日本的传统文化中都备受香道爱好者青睐，其价值不菲，因此使用者都是非富即贵。
日本传统文化深受中国唐朝文化影响，由此衍生出日本独特的民族文化。在日本的传统艺术中，雅道非常具有特色，它主要是由茶道、花道和香道组成。日本香道大约起源于六世纪，由唐朝传入。
在《日本书纪》中记载了日本香道的起源，推古天皇三年春（公元596年），居住于淡路岛的岛民见了一段漂浮而过的木头，这一段木头其实就是颇为名贵的沉香木。
但由于淡路岛的岛民对此一无所知，便将它当作普通的柴火放在灶台上燃烧。沉香木一经燃烧便飘起了异香，岛民大为诧异，连忙扑灭火焰，并将这段沉木献给了日本朝廷。
后来经过日本贵族的推动，香道便与花道、茶道一同成为了日本的传统文化。
现在兰奢待还剩下11.6公斤，也就是说在过去的1000多年内，这块香木仅被使用了不到三斤，可见其珍贵异常。兰奢待是现存于日本最大的一块沉香。
日本历朝历代的天皇或者将军都非常重视兰奢待，每当他们从兰奢待上切割下小块沉香的时候，都会用一张小纸条写上自己的名字留存于切口处，以之视为极大的荣耀。
在日本历史长河中，诸多风云人物曾获“兰奢待”。其中，日本战国三杰之一的织田信长，是分割“兰奢待”最多之人。他曾从“兰奢待”上切下一块一寸八分的香木，其中约1.5厘米被供奉于日本爱知县的真清田神社。直至如今，“兰奢待”上仍留存着写有三位大人物名字的纸笺，这三位分别是足利义政、织田信长和明治天皇。
我国历史上，关于沉香木亦不乏记载。在古代文言纪实小说《太平广记》中，便有一段关于隋炀帝焚烧沉香木的故事。
唐贞观初年（公元627 年），唐太宗于大年除夕举办宫廷宴会，特邀前朝隋炀帝的萧皇后出席。在与萧皇后交谈之际，唐太宗获悉，隋炀帝在举办除夕宴会时，会将沉香木堆积成数十个火堆进行焚烧，每一火堆所需沉香木皆需数车装载。
焚烧沉香之时，若火光黯淡则影响观瞻，故而还需添加另一种香料甲煎于火焰之上，火苗瞬间可蹿升数丈之高，异常璀璨耀眼，沉香与甲煎混合之香气可远传至数十里之外。如此一来，一夜间便需耗费“沉香二百余乘，甲煎二百石”。
隋炀帝的奢靡之风，在历史上可谓声名远扬。然而，将名贵沉香当作柴薪焚烧，如此极致的奢侈之举，实属罕见。晋代巨富石崇，亦曾有过极为奢华地使用沉香的行径。据传，石崇府邸奢华异常，就连厕所亦是如此。不仅有十余名装扮华丽的丫鬟在其中侍奉，还长期备有甲煎粉、沉香汁等名贵香料。
同为名贵香料，在日本人与隋炀帝、石崇等人眼中，其价值却有着天壤之别。在日本人看来，“兰奢待”已成为一种文化的象征，其意义早已远超香木本身。
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