创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
甄嬛临终前召见槿汐，屏退众人递出一枚虎符：哀家这一生都在等皇上亲口说一个字。槿汐接过后脸色煞白
第一章椒房殿内的半枚虎符
乾隆三年的秋天来得格外早。
椒房殿外的银杏叶还没黄透，风一吹就簌簌地往下掉，落在地上厚厚一层，踩上去沙沙响。几个小宫女拿着扫帚在廊下清扫，压低了声音说话，生怕惊动了里头养病的太后。
甄嬛靠在软枕上，眼睛半睁半闭。她今年五十二岁，头发已经白了大半，脸上皱纹不多，但精气神明显不如从前了。太医来看过好几回，开的方子都一样——安神补气，静养为主。可谁都知道，太后这病不在身上，在心里。
槿汐端着一碗参汤进来，轻手轻脚放在床头的小几上。
“娘娘，该喝药了。”
甄嬛没动，只是微微睁开眼，看着头顶的帐幔。那帐幔是明黄色的，绣着百鸟朝凤的图案，是她做太后那年换上的。一晃三年了，她还是不太习惯这个颜色。
“槿汐。”她的声音很轻，像是从喉咙里挤出来的。
“奴婢在。”
“你去把门关上，让外面的人都退远些。”
槿汐愣了一下。太后这些年很少让她屏退旁人，除非是有要紧事要说。她心里咯噔一下，但还是照做了。走到门口，对着廊下的宫女太监们摆了摆手，那些人便鱼贯而出，脚步声渐渐远了。
槿汐关上门，转过身来。
甄嬛已经从枕头底下摸出了一样东西。那是一枚青铜虎符，巴掌大小，表面已经生了铜绿，边角处有一道明显的裂痕，像是被人用力掰断过。虎符上的纹路模糊不清，只能勉强看出老虎的形状。
槿汐走近了，看清那东西的一瞬间，脸上的血色褪得干干净净。
“娘娘……这是……”
“你认得。”甄嬛的声音平静得像一潭死水。
槿汐当然认得。她在宫里待了三十年，什么东西没见过？那半枚虎符虽然残破，但她一眼就看出来了——这是当年齐妃藏在三阿哥长命锁里的那一半。齐妃自尽后，三阿哥弘时被贬为庶人，这半枚虎符就此失踪，所有人都以为它随着齐妃的死石沉大海了。
可它居然在太后手里。
“娘娘是从哪里找到的？”槿汐的声音有些发抖。
甄嬛没有回答这个问题。她把虎符递过去，动作很慢，像是舍不得放手似的。槿汐双手接过，指尖触到冰凉的铜面，心里翻涌起无数念头。
这半枚虎符对应的是镶红旗的兵权。镶红旗是大清的八旗之一，旗下有四十万大军，驻守在西北边境。谁能拿到完整的虎符，谁就能调动这四十万人马。当年齐妃想用这半枚虎符替三阿哥争储，结果事情败露，齐妃自尽，三阿哥被废。皇上当时下令彻查此事，但查来查去也只找到了半枚，另外半枚始终不见踪影。
有人说另外半枚在皇上手里，也有人说早就毁了。但不管怎样，这半枚虎符的出现，足以在朝堂上掀起一场风暴。
“槿汐，”甄嬛忽然开口，“哀家这一生，都在等皇上亲口说一个字。”
槿汐抬起头，看着太后的眼睛。那双眼睛已经不像年轻时那样明亮了，但依然有一种让人不敢直视的威严。
“什么字？”
甄嬛没有直接回答。她偏过头，看着窗外那棵银杏树，叶子在风中打着旋儿往下飘。她的眼神很空，像是在看很远的地方。
“皇上驾崩那夜，哀家守在他床前。他拉着哀家的手，嘴唇动了动，像是要说什么。哀家凑近了听，却什么都没听到。他就那么走了，那个字，终究没说出口。”
槿汐垂下眼，不知道该说什么。皇上驾崩那夜的场景她还记得清清楚楚。雍正皇帝躺在龙床上，面色蜡黄，呼吸急促，甄嬛坐在床边，握着他的手。两个人的表情都很平静，看不出多少悲伤，倒像是一种解脱。
可甄嬛后来告诉她，她在皇上耳边说了一句话。那句话让皇上的眼睛猛地睁大了，然后他的手就松开了。
槿汐一直想问那句话是什么，但每次话到嘴边又咽了回去。
“娘娘，”槿汐斟酌着开口，“您是要用这虎符做什么？”
甄嬛闭上眼睛，沉默了很久。
“哀家要的不是兵权。”
“那是什么？”
“哀家要的是一个答案。”甄嬛睁开眼睛，目光落在槿汐手里的虎符上，“这虎符背后藏着的事，比兵权重要得多。槿汐，你可还记得，齐妃自尽前，曾托人给哀家带过一句话？”
槿汐想了想，点了点头。
“齐妃说，‘娘娘日后自会明白’。”
“对。”甄嬛的声音低了下去，“哀家当时不明白，后来也不明白，直到前些日子，哀家才终于想通了。”
“想通什么了？”
甄嬛没有回答。她伸出手，示意槿汐把虎符还给她。槿汐照做了，甄嬛把虎符攥在手心里，指节泛白。
“槿汐，你陪哀家多少年了？”
“奴婢十一岁进宫，跟在娘娘身边，算下来快四十年了。”
“四十年。”甄嬛笑了笑，笑容里有说不出的苦涩，“哀家在这宫里也待了四十年。从秀女到贵人，从贵人到贵妃，从贵妃到皇后，再到如今的太后。每一步都踩在刀尖上，每走一步都要丢掉一些东西。到最后，哀家都不知道自己还剩下了什么。”
“娘娘……”
“你别说话，听哀家说完。”甄嬛打断了她，“哀家这辈子，最对不起的人是允礼。他是被哀家害死的。如果不是哀家，他不会死在皇上手里。这件事，哀家想了三十年，越想越觉得自己该死。”
槿汐的眼眶红了。她知道太后每次提起果郡王都会难过，但从来没见她这么直白地说出来过。
“可是槿汐，哀家最近在想一件事。”甄嬛的声音忽然变得很轻，像是怕被人听到似的，“如果当年皇上根本没有杀允礼的意思呢？”
槿汐愣住了。
“什么意思？”
“哀家是说，也许皇上从一开始就没想过要杀允礼。他只是想让哀家以为是他杀的，让哀家恨他，让哀家一辈子活在对允礼的愧疚里。”
槿汐的脸色更难看了。她张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住了。
“娘娘，您为什么会这么想？”
甄嬛没有回答。她只是盯着手里的虎符，眼神越来越复杂。
“槿汐，你去把那个暗匣拿来。”
“哪个暗匣？”
“床底下那个，红木的，锁着的。”
槿汐弯下腰，从床底下拖出一个红木匣子。匣子不大，上面挂着一把铜锁，锁头已经锈死了。她抬头看向甄嬛，甄嬛点了点头，示意她把锁撬开。
槿汐找了根簪子，费了好大的劲才把锁撬开。打开匣盖，里面只有一张叠得整整齐齐的宣纸。纸张已经泛黄，边角有些破损，看起来有些年头了。
“打开看看。”
槿汐展开那张纸，发现上面什么都没有，只是一张空白的宣纸。但仔细一看，纸上有一块深色的痕迹，像是被水浸过又干了留下的。那痕迹隐隐约约勾勒出一个字的形状，但因为太模糊了，根本看不清是什么字。
“这是皇上驾崩那天，哀家在暗匣里找到的。”甄嬛的声音平静得可怕，“那张纸被他揉皱了又抚平，上面有水渍。槿汐，你说，一个人会在什么情况下，在一张纸上写字，然后又把它揉皱，再抚平，最后留下这么一张空白的纸？”
槿汐的手在发抖。
“他想写什么，又不想让人看到。”
“对。”甄嬛点了点头，“哀家当时没多想，只当是皇上病糊涂了随手画的。但这几年，哀家越想越不对劲。他临终前那个动作，那张纸上的水渍，还有他嘴唇翕动的样子……这一切都在告诉哀家，他有话要对哀家说，但他没有说出口。”
“娘娘的意思是……”
“哀家怀疑，皇上在临死前，写了一个字。那个字，就是哀家等了一辈子的字。”
槿汐的手抖得更厉害了。她看着手里那张空白的宣纸，脑海里浮现出一个画面——雍正皇帝躺在床上，用尽最后的力气在纸上写下了一个字，然后又把那张纸揉成一团，丢进了暗匣里。他为什么要这么做？他到底写了什么？
“娘娘，您确定吗？”
“不确定。”甄嬛摇了摇头，“所以哀家要你帮哀家查清楚。”
“查什么？”
“查皇上临终前，除了哀家之外，还有谁见过他。查他有没有留下什么书信或者密函。查……”甄嬛顿了顿，声音忽然变得很轻，“查那个字，到底是什么。”
槿汐深吸了一口气，努力让自己的手不再发抖。
“娘娘，奴婢知道了。”
“还有一件事。”甄嬛把那半枚虎符重新放回枕头底下，“这虎符的事，暂时不要让任何人知道。包括弘历。”
槿汐点了点头，心里却翻涌起一阵不安。太后要查皇上临终前的事，还要动用这半枚虎符，这里面一定藏着什么她不知道的秘密。
“娘娘，”槿汐犹豫了一下，还是开口问道，“您刚才说，您在皇上耳边说了一句话。那句话是什么？”
甄嬛沉默了。
窗外的风吹进来，吹动了帐幔。烛火跳了一下，映在甄嬛的脸上，让她的表情显得忽明忽暗。
“哀家说，”她的声音几乎听不见，“‘弘瞻是温实初的儿子。’”
槿汐倒吸了一口凉气。
这句话，她从来没有听太后提起过。弘瞻是太后的幼子，六阿哥，过继给了果郡王一脉。所有人都以为弘瞻是先帝的血脉，可太后竟然说……
“娘娘，您说的是真的？”
甄嬛没有回答。她闭上了眼睛，像是累极了。
“槿汐，你先下去吧。哀家累了。”
槿汐知道太后不想再多说了。她站起身，把那张空白的宣纸重新折好放进匣子里，又把匣子推回床底下。走到门口时，她回头看了一眼。
甄嬛躺在床上，手里紧紧攥着那半枚虎符，眼睛闭着，眉头却皱着，像是在梦里也在想着什么事。
槿汐轻轻关上了门。
她站在廊下，秋风迎面吹来，带着一股凉意。她抬头看了看天，天色已经暗下来了，远处的云层压得很低，像是要下雨的样子。
她心里乱糟糟的。太后今晚说的话太多了，每一句都像是一块石头，砸在她心上。那半枚虎符，那张空白的宣纸，还有那句“弘瞻是温实初的儿子”……这些事串在一起，让她隐隐感到一种不安。
太后要查的事，恐怕比她想象的还要复杂。
第二章三十年前一封未启的密函
第二天一早，槿汐就去了内务府。
她找了个借口，说是太后要查先帝在世时的起居注，核对一些旧事。内务府的管事太监不敢怠慢，连忙搬出了厚厚一摞册子，堆在桌上让槿汐翻阅。
槿汐翻了一上午，总算找到了雍正皇帝驾崩前三天的记录。起居注上写得清清楚楚：雍正十三年八月二十日，皇上身体不适，罢朝一日。太医院院判张太医入诊，诊断为风寒入体，开了方子。当天晚上，皇上召见了张廷玉大学士，密谈约半个时辰。张廷玉离开后，皇上又召见了苏培盛，吩咐了一些事。
槿汐的目光停在“苏培盛”三个字上。
苏培盛是先帝身边的贴身太监，先帝驾崩后就告老还乡了，回了河北老家。如果他还在世的话，应该七十多岁了。
槿汐合上册子，心里有了计较。
她回到椒房殿，把查到的情况告诉了甄嬛。甄嬛听完，沉默了一会儿，说：“苏培盛那个人，嘴巴严得很。先帝让他办的事，他就算烂在肚子里也不会说出来。”
“那娘娘的意思是……”
“你去一趟河北，亲自见见苏培盛。就说哀家问他一句，先帝临终前，是不是留下过什么东西。”
槿汐有些犹豫：“娘娘，奴婢走了，您这边……”
“哀家没事。”甄嬛摆了摆手，“弘历每日都来请安，太医也天天守着。你速去速回，别耽误太久。”
槿汐咬了咬牙，点了点头。
当天下午，她就收拾了行装，带了两个贴身的太监，骑马出了京城。一路上她不敢耽搁，日夜兼程，三天后就到了苏培盛的老家。
苏培盛住在县城边上的一座小院子里，院子不大，种着几棵枣树，墙根下堆着一些干柴。槿汐敲门的时候，一个白发苍苍的老头儿来开门，眯着眼睛打量了她半天，才认出来。
“崔姑姑？”苏培盛的声音有些沙哑，“你怎么来了？”
“苏公公，好久不见。”槿汐行了个礼，“奴婢奉太后之命，来问您一件事。”
苏培盛的脸色变了变，侧身让她进门。
院子里的石桌上摆着一壶茶，茶水已经凉透了。苏培盛给槿汐倒了杯茶，自己也坐下，两只手捧着茶杯，沉默了好一会儿。
“太后想问什么？”
“先帝驾崩前，是不是给您留下过什么东西？”
苏培盛的手抖了一下，茶水溅了出来。
“崔姑姑，您这话是什么意思？”
“苏公公，您别瞒我了。”槿汐盯着他的眼睛，“奴婢查过起居注，先帝驾崩前三天，单独召见了您。那之后没多久，先帝就驾崩了。您说，您手里会不会有什么先帝留下的东西？”
苏培盛沉默了很长时间。他低着头，看着茶杯里漂浮的茶叶，像是在做一个艰难的决定。
“崔姑姑，”他终于开口了，声音很低，“先帝确实给过我一样东西。”
槿汐的心跳加速了。
“什么东西？”
“一封信。”
“信？”
“对。”苏培盛站起身，走进屋里，过了一会儿拿出一个木盒子。盒子是紫檀木的，上面刻着龙纹，一看就知道是宫里的东西。
他把盒子放在石桌上，却没有打开。
“先帝把这封信交给我的时候，说了一句话。”
“什么话？”
“‘待太后宾天之后，方可启封。’”
槿汐愣住了。
“先帝的意思是，这封信只能在太后去世后才能打开？”
“对。”
槿汐的心沉了下去。她本以为能找到什么有用的线索，没想到先帝竟然留下了这样的遗命。
“苏公公，这封信您看过吗？”
“没有。”苏培盛摇了摇头，“先帝的命令，奴才不敢违抗。这封信在我这里放了三十年，我一直没敢打开。”
槿汐看着那个紫檀木盒子，脑子里飞速转动着。先帝为什么要留下一封信，而且指定要在太后去世后才能打开？这里面到底写了什么？
“苏公公，您能不能把这封信给我？”
苏培盛看着她，眼神里满是犹豫。
“崔姑姑，先帝的遗命……”
“我知道。”槿汐打断了他，“但是太后现在病重，她想在有生之年知道先帝到底留下了什么。您把这封信给我，我带回去给太后看。如果太后真的……那这封信也不算违背先帝的遗命。”
苏培盛沉默了许久，最终还是叹了口气。
“好吧。既然是太后的意思，奴才也不好拦着。”
他把木盒子推到槿汐面前。槿汐双手接过，感觉到盒子的分量很轻，里面应该只装了一张纸。
“多谢苏公公。”
“崔姑姑，”苏培盛忽然叫住她，“有件事，奴才不知道该不该说。”
“您说。”
“先帝把这封信交给我的时候，脸上的表情很奇怪。”
“奇怪？”
“对。”苏培盛皱着眉头回忆，“他不像是交代后事，倒像是……放下了什么心事。那种表情，奴才这么多年都没忘。”
槿汐心里一动。
“放下心事？”
“对。就像是憋了很久的一件事，终于可以不用再憋着了。”
槿汐没有再追问。她把木盒子小心地包好，揣进怀里，告别了苏培盛，连夜赶回了京城。
回到椒房殿的时候，已经是第五天的傍晚了。
甄嬛靠在床上，脸色比前几天更差了。她看到槿汐回来，眼睛里闪过一丝光亮。
“怎么样？”
槿汐把木盒子放在床头的小几上，把事情的原委说了一遍。甄嬛听完，盯着那个紫檀木盒子看了很久。
“待哀家宾天之后方可启封？”她冷笑了一声，“皇上倒是想得周到。他怕哀家活着看到这封信，坏了什么事。”
“娘娘，要不要打开？”
甄嬛沉默了一会儿，摇了摇头。
“不急。哀家要先弄清楚一件事。”
“什么事？”
“皇上临终前，除了这封信，还留下了什么。”甄嬛的目光落在那个木盒子上，“哀家总觉得，这里面装的东西，跟那半枚虎符有关系。”
槿汐心里一惊。
“娘娘的意思是……”
“你把盒子收好，先别打开。哀家要想一想。”
槿汐只好把盒子收了起来。她看得出来，太后对这个盒子既期待又害怕，就像是一个赌徒，既想知道自己押对了没有，又怕看到结果。
接下来的几天，甄嬛的身体越来越差。太医一天来两趟，开的方子越来越重，但效果越来越差。弘历每天来请安，甄嬛每次都强撑着精神跟他说话，等他走了就又躺下。
槿汐看在眼里，急在心里。她知道太后撑不了多久了，可那个盒子里的秘密，太后似乎还没有勇气面对。
这天晚上，甄嬛忽然把槿汐叫到床前。
“槿汐，把那个盒子拿出来。”
槿汐愣了一下，连忙从柜子里取出那个紫檀木盒子，放在甄嬛面前。
甄嬛伸手摸了摸盒子表面的龙纹，手指微微颤抖。
“打开。”
槿汐深吸一口气，打开了盒盖。
里面果然只有一封信。信封是明黄色的，封口处盖着玉玺的印。信封上没有任何字，干干净净的。
槿汐把信封递给甄嬛。甄嬛没有接，只是看着它。
“你念给哀家听。”
槿汐撕开封口，抽出里面的信纸。信纸也是明黄色的，上面写着几行字，笔迹苍劲有力，确实是雍正皇帝的亲笔。
槿汐的目光扫过那些字，脸色一点一点地变了。
她的手开始发抖，信纸在她手里哗啦啦地响。她张了张嘴，想说点什么，却发现自己的声音好像被什么东西掐住了。
“怎么了？”甄嬛的声音很平静，但槿汐听得出来，那份平静是装出来的。
“娘娘……”槿汐的声音嘶哑得不成样子，“这封信上说……”
“说什么？”
槿汐把信纸翻过来，让甄嬛看上面的字。
甄嬛的目光落在信纸上，瞳孔猛地收缩了。
信上只有一行字：
“允礼无罪，朕知之。然甄嬛若知，必纵之归山。朕宁负卿，不负天下。”
下面还有一个字，是用朱砂写的，鲜红刺目——
“赦。”
甄嬛死死盯着那个字，嘴唇哆嗦着，眼泪顺着脸颊滑了下来。
“他写了……”她的声音像是从牙缝里挤出来的，“他真的写了……”
槿汐跪在地上，浑身发抖。她终于明白了，为什么先帝要留下这封信，为什么指定要在太后去世后才能打开。
因为先帝知道，太后一旦看到这个“赦”字，就会明白一切。
他会明白，果郡王根本不是先帝害死的。先帝早就赦免了果郡王，但他故意不让太后知道。他要让太后以为是自己的选择害死了果郡王，让太后一辈子活在内疚和痛苦里。
这是先帝对太后的惩罚。惩罚她爱上了别人，惩罚她背叛了他。
“娘娘……”槿汐哭着说，“先帝他……”
“他赢了。”甄嬛的声音平静得可怕，“他到死都让哀家觉得，是哀家害死了允礼。”
她伸手拿起那封信，手指抚过那个鲜红的“赦”字，眼泪一滴一滴地落在纸上，把那个字洇湿了一片。
“槿汐，你知道哀家等这个字，等了多久吗？”
槿汐摇了摇头。
“三十年。”甄嬛的声音很轻，“从允礼死的那天起，哀家就在等。哀家等皇上亲口告诉哀家，允礼是无辜的。可他没有。他到死都没有说。他用这种方式告诉哀家，他早就知道了，但他就是不说。”
甄嬛笑了，笑容里满是凄凉。
“他就是要让哀家难受一辈子。”
槿汐哭得说不出话来。她终于明白了，为什么太后这些年总是郁郁寡欢，为什么她每次提到先帝时都是一副欲言又止的表情。原来她心里一直藏着这么大的一个结。
“娘娘，那这半枚虎符……”
“虎符是假的。”甄嬛忽然说道。
槿汐愣住了。
“什么？”
“这半枚虎符，根本不是齐妃那块。”甄嬛从枕头底下摸出那枚虎符，举到烛光下，“你看这里的纹路，齐妃那块虎符上的老虎是蹲着的，这一块是站着的。这是仿造的。”
槿汐凑近了看，果然发现虎符上的老虎姿态不一样。她之前太过震惊，根本没注意到这个细节。
“那这块虎符是谁做的？”
“哀家做的。”
“娘娘？！”
“哀家做了这半枚虎符，是想引蛇出洞。”甄嬛的声音恢复了平静，“哀家一直在查一件事——当年齐妃那半枚虎符的下落。哀家怀疑，那半枚虎符并没有消失，而是在某个人手里。哀家用这枚假虎符放出去风声，就是想看看谁会跳出来。”
“那跳出来的人……”
“镶红旗那边已经有动静了。”甄嬛的眼神变得锐利起来，“有人拿着另一半虎符，想要调兵。这说明，真正的虎符确实在某个人手里。”
槿汐的脑子飞快地转着。太后用假虎符钓鱼，钓出了真正持有虎符的人。那个人是谁？他想干什么？
“娘娘，那个人是谁？”
“哀家还不确定。”甄嬛摇了摇头，“但哀家怀疑，跟弘历身边的人有关。”
“四爷？”
“对。”甄嬛的眼神变得深邃，“弘历登基三年，朝中势力已经稳了。但有些人，不甘心就这么安安稳稳地过日子。他们想要更大的权力，更多的利益。而虎符，就是他们最好的筹码。”
槿汐倒吸了一口凉气。
“那娘娘打算怎么办？”
甄嬛没有回答。她盯着手里那封信，盯着那个鲜红的“赦”字，沉默了很久。
“槿汐，你说，如果哀家把这个字公之于众，会怎么样？”
槿汐愣了一下。
“娘娘的意思是……”
“如果天下人都知道，先帝早就赦免了果郡王，却故意不告诉他，让他含冤而死。你觉得，朝野上下会怎么看先帝？怎么看弘历？”
槿汐的脸色白了。
“娘娘，您不能……”
“哀家知道。”甄嬛打断了她的，“哀家不会这么做。不是为了先帝，也不是为了弘历。是为了允礼。他已经死了，哀家不想让他在九泉之下还要被人议论。”
她把信纸叠好，放回信封里，递给槿汐。
“收好。等哀家百年之后，把它烧给允礼。”
槿汐双手接过信，眼泪又流了下来。
“娘娘……”
“好了，别哭了。”甄嬛的声音变得温和了些，“哀家累了，想歇一会儿。你出去吧。”
槿汐擦了擦眼泪，站起身，把那封信小心地收进怀里。
她走到门口，正要关门，甄嬛忽然又叫住了她。
“槿汐。”
“奴婢在。”
“你说，哀家这辈子，到底做错了什么？”
槿汐愣在那里，不知道该怎么回答。
甄嬛没有等她回答，自顾自地说了下去。
“哀家错就错在，不该爱上一个人。在这宫里，爱一个人就是最大的错。”
她闭上了眼睛，像是真的累了。
槿汐轻轻关上门，靠在墙上，眼泪再也忍不住了。
第三章槿汐脸色煞白的真相
第二天一早，弘历来请安。
甄嬛强撑着坐起来，让槿汐帮她梳了头，换了件干净的衣服。弘历进来的时候，看到她这副模样，眉头皱了一下。
“母后，您的脸色不太好。”
“老了，自然不好看。”甄嬛淡淡地说，“你今天来得倒早。”
“儿子担心母后的身子。”弘历在床边的椅子上坐下，“太医说，母后需要静养，不宜操劳。”
“哀家知道。”甄嬛点了点头，“你放心，哀家不会给你添麻烦的。”
弘历的脸色变了变，但没有说什么。他又坐了一会儿，说了几句闲话，就起身告辞了。
等他走后，甄嬛的脸上的笑容消失了。
“槿汐，你觉得弘历今天来，是真心关心哀家，还是来试探哀家的？”
槿汐愣了一下，不知道该怎么说。
“说吧，哀家不怪你。”
“奴婢觉得……”槿汐斟酌着措辞，“四爷可能听到了什么风声。”
“对。”甄嬛点了点头，“哀家放出假虎符的消息，应该已经传到宫里了。他今天来，八成是想看看哀家到底知不知道虎符的事。”
“那娘娘打算怎么办？”
“不怎么办。”甄嬛闭上了眼睛，“让他猜去吧。哀家倒要看看，他能忍到什么时候。”
接下来的几天，甄嬛的身体每况愈下。太医已经束手无策了，只能开一些止痛的药，让她走得舒服一些。
槿汐寸步不离地守在床前，生怕太后突然就走了。
这天夜里，甄嬛忽然醒了。
“槿汐。”
“奴婢在。”
“把那个盒子拿来。”
槿汐愣了一下，连忙把紫檀木盒子拿了过来。甄嬛没有打开盒子，只是把它抱在怀里，像是抱着什么珍贵的东西。
“槿汐，你说，哀家要是现在打开这封信，会怎么样？”
槿汐愣住了。
“娘娘，您不是已经看过了吗？”
“哀家看过了，但没有认真看。”甄嬛的声音很轻，“哀家怕看了，就再也没有勇气面对了。”
槿汐不知道该说什么。她能理解太后的心情。那封信里的内容，对太后来说，既是解脱，又是折磨。
“娘娘，您想看就看吧。奴婢在这儿陪着您。”
甄嬛沉默了很久，最终还是打开了盒子。
她拿出那封信，展开信纸，目光再次落在那个鲜红的“赦”字上。
这一次，她没有哭。
她只是静静地看着那个字，像是在看一个老朋友。
“槿汐，你知道吗？哀家这辈子，最后悔的一件事，就是在皇上驾崩那夜，对他说了那句话。”
“哪句话？”
“弘瞻是温实初的儿子。”
槿汐愣住了。
“娘娘，您为什么要说那句话？”
“因为哀家恨他。”甄嬛的声音很平静，“哀家恨他杀了允礼，恨他让哀家背上了那个包袱。哀家想让他知道，他这辈子最得意的儿子，不是他的血脉。”
槿汐倒吸了一口凉气。
“可弘瞻真的是……”
“不是。”甄嬛打断了她，“弘瞻是先帝的儿子。哀家骗他的。”
槿汐瞪大了眼睛。
“娘娘，您……”
“哀家就是想让他难受。”甄嬛的声音里带着一丝苦涩，“哀家知道他时日无多了，就想在他临死前，给他添点堵。可哀家没想到，那句话会让他……”
她没有说下去。
槿汐终于明白了。原来太后那句话是假的，只是为了报复先帝。可那句话在先帝听来，却是致命的打击。他带着这个打击离开了人世，连辩解的机会都没有。
“娘娘，您后悔了吗？”
“后悔？”甄嬛苦笑了一声，“哀家也不知道。有时候后悔，有时候又不后悔。哀家只知道，那句话一出口，就再也收不回来了。”
她重新把信纸叠好，放回信封里，然后把信封贴在胸口。
“槿汐，你说，如果哀家当时没有说那句话，皇上会不会在临死前，把这个字告诉哀家？”
槿汐不知道该怎么回答。
“也许会，也许不会。”甄嬛自问自答，“但不管怎样，哀家都等不到那个字了。”
她闭上了眼睛，眼泪顺着眼角滑了下来。
“槿汐，哀家累了。”
“娘娘，您睡吧。奴婢在这儿守着您。”
甄嬛点了点头，握着那封信，慢慢地睡着了。
槿汐坐在床边，看着太后苍白的脸，心里五味杂陈。她想起这些年跟太后经历的种种，想起那些欢笑和泪水，想起那些生死离别的时刻。
太后这辈子，真的太苦了。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
槿汐皱了皱眉，起身走到门口，打开门一看，是弘历身边的小太监。
“崔姑姑，不好了！”
“怎么了？”
“镶红旗那边出事了！”小太监气喘吁吁地说，“有人拿着虎符调兵，说要进京勤王！”
槿汐的心猛地沉了下去。
“你说什么？”
“真的！四爷让奴才来禀报太后，请太后定夺！”
槿汐回头看了一眼床上的甄嬛，她睡得正熟，嘴角还挂着一丝微笑。
她咬了咬牙，对小太监说：“你先回去告诉四爷，太后知道了。让他先稳住局面，太后自有安排。”
小太监应了一声，转身跑了。
槿汐关上门，靠在门上，心跳得厉害。
太后猜对了。真的有人拿着虎符要造反。
她快步走到床前，轻轻摇了摇甄嬛的肩膀。
“娘娘，娘娘，醒醒。”
甄嬛迷迷糊糊地睁开眼睛。
“怎么了？”
“娘娘，镶红旗那边出事了。有人拿着虎符调兵，说要进京勤王。”
甄嬛的眼睛一下子亮了。
“果然来了。”
她挣扎着坐起来，脸色虽然苍白，但眼神却很锐利。
“槿汐，把哀家的衣服拿来。”
“娘娘，您的身子……”
“哀家没事。”甄嬛打断了她，“这种时候，哀家不能躺着。”
槿汐只好帮她把衣服穿上，扶着她坐到桌边。
甄嬛拿起笔，蘸了墨，在纸上写了几行字。
“你拿着这个，去找弘历。告诉他，哀家已经派人去查虎符的事了，让他不要轻举妄动。”
槿汐接过那张纸，看了一眼，上面写的是：“镶红旗之事，哀家已有安排。尔勿躁动，静候佳音。”
“娘娘，您真的有安排吗？”
甄嬛笑了笑，笑容里带着一丝神秘。
“你很快就知道了。”
槿汐心里虽然疑惑，但还是拿着那张纸，快步走出了椒房殿。
她一路小跑到乾清宫，把甄嬛的信交给了弘历。弘历看完信，脸色变了变，但最终还是点了点头。
“既然母后已经有了安排，那朕就等着。”
槿汐行了个礼，转身要走，弘历忽然叫住了她。
“崔姑姑。”
“奴婢在。”
“母后她……还好吗？”
槿汐愣了一下，没想到弘历会问这个问题。
“太后她……不太好。”
弘历沉默了一会儿，挥了挥手。
“你回去吧，好好照顾母后。”
槿汐应了一声，退了出去。
她回到椒房殿的时候，甄嬛已经重新躺下了。她闭着眼睛，呼吸平稳，像是睡着了。
槿汐轻手轻脚地走过去，刚想坐下，甄嬛忽然开口了。
“槿汐，把那个盒子拿来。”
槿汐愣了一下，连忙把紫檀木盒子拿了过来。
甄嬛打开盒子，拿出那封信，放在桌上。
“打开。”
槿汐犹豫了一下，还是照做了。
她展开信纸，再次看到了那行字和那个鲜红的“赦”字。
“娘娘，您要做什么？”
甄嬛没有回答。她拿起桌上的蜡烛，把信纸凑到火上。
“娘娘！”
槿汐想要阻止，但已经来不及了。信纸碰到火焰，一下子就烧了起来，橘红色的火苗舔舐着纸面，把那个“赦”字一点一点地吞没了。
甄嬛看着信纸在火焰中化为灰烬，脸上露出了一种复杂的表情。
“娘娘，您为什么要烧了它？”
“因为它已经不重要了。”甄嬛的声音很平静，“哀家等这个字等了三十年，现在终于等到了。但它已经不是哀家想要的了。”
槿汐愣在那里，不知道该说什么。
“槿汐，”甄嬛看着她，眼神里带着一种前所未有的坚定，“哀家这辈子，一直都在等别人给哀家一个答案。可哀家现在才明白，答案从来都不在别人那里，而在哀家自己心里。”
她把蜡烛放回桌上，拍了拍手上的灰烬。
“去把弘历叫来。哀家有话要跟他说。”
槿汐点了点头，转身走出椒房殿。
她走在长长的宫道上，秋风吹得她衣袂飘飘。她抬头看了看天，月亮很圆，星星也很亮，一切都显得那么安静。
可她心里却翻江倒海。
太后要见弘历，是要告诉他真相吗？还是要安排后事？
她加快了脚步，恨不得马上飞到乾清宫。
可她不知道的是，当她离开椒房殿的那一刻，甄嬛从枕头底下拿出了那半枚假虎符，紧紧地攥在手里。
她的嘴角勾起了一丝笑意。
“允礼，你等着。哀家这就来找你了。”
她闭上眼睛，手里的虎符滑落在地上，发出一声清脆的响声。
槿汐带着弘历赶到椒房殿的时候，门是虚掩着的。
她推开门的瞬间，看到甄嬛躺在床上，一动不动。她的手里空空的，那半枚虎符掉在地上，在烛光下闪着幽幽的光。
“娘娘！”
槿汐扑到床前，伸手探了探甄嬛的鼻息。
她的脸色一下子白了。
“太后……驾崩了。”
弘历站在门口，脸色铁青。他看着床上那个曾经叱咤风云的女人，眼神里闪过一丝复杂的情绪。
“崔姑姑，母后临终前，有没有说什么？”
槿汐摇了摇头，眼泪顺着脸颊流了下来。
“太后她……什么都没说。”
弘历沉默了一会儿，转身要走。
“四爷。”
弘历停下脚步，回头看着她。
“太后生前，留下了一样东西。”
槿汐从怀里掏出那个紫檀木盒子，递了过去。
“这是先帝留给太后的信。太后说，等她百年之后，把这个交给您。”
弘历接过盒子，打开盖子，里面空空如也。
“信呢？”
“太后……烧了。”
弘历的脸色变了。
“烧了？”
“对。”槿汐的声音很轻，“太后说，她已经不需要了。”
弘历盯着那个空盒子，沉默了很久。
“她烧了什么？”
槿汐张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住了。
她想起了那封信上的内容，想起了那个鲜红的“赦”字，想起了太后烧信时脸上的表情。
她忽然明白了。
太后烧掉的，不仅仅是一封信。
她烧掉的，是自己三十年的执念。
“四爷，”槿汐的声音嘶哑得不成样子，“太后她……等了一辈子的那个字，先帝写了。”
弘历的眼睛猛地睁大了。
“什么字？”
槿汐看着他，嘴唇颤抖着，一个字一个字地说：
热门跟贴