一场围绕Linux代码权属、持续二十多年的法律拉锯，看起来已经走到尽头。本月早些时候，美国联邦第二巡回上诉法院驳回了Xinuos对IBM和红帽的持续指控。Xinuos此前主张，两家公司把联合开发的Project Monterey UNIX代码不当贡献给了Linux。
据The Register报道，这一裁决对Xinuos试图从IBM和红帽获取潜在赔偿、以及大量Linux版税和许可费的希望，构成了致命打击。但Xinuos仍不打算收手，计划请求全院重审。IBM方面的法律代表称，这类请求获得批准的概率只有0.03%。
一场横跨二十多年的复杂纠纷
这起案件时间跨度极长，涉及多个主体和多次诉讼。要理解这些年发生了什么，需要回到1998年。当时IBM与圣克鲁兹操作公司（SCO）、英特尔和Sequent合作，目标是打造一个能在多种处理器架构上运行的统一UNIX系统，即Project Monterey。SCO的贡献主要与英特尔x86代码相关。
1998年到2001年间，Linux快速崛起，Project Monterey的重要性随之下降。IBM看到风向变化，把重心转向Linux。进入2000年代初期，SCO首次提出异议，称IBM在没有适当权利的情况下，把联合开发的UNIX代码贡献给了Linux，诉讼由此开始。
从SCO到Xinuos：诉讼主体几经变更
2003年，SCO对IBM提起第一起重大诉讼，要求数十亿美元赔偿，理由正是IBM未经授权在Linux中使用UNIX代码。2011年，Xinuos收购了SCO的UNIX业务和知识产权。到了2021年，SCO的继承方与IBM达成和解，金额为1425万美元。这个数字远低于2003年提出的索赔额，也在一定程度上反映出SCO未能拿出有说服力的法律证据。
同样在2021年，Xinuos起诉IBM和红帽，声称IBM明知其非排他性许可的限制，仍把Monterey代码贡献给Linux。2022年至2025年间，Xinuos一直主张IBM的行为构成许可违规，但美国纽约南区联邦地区法院驳回了这一主张。
上诉法院：案件太旧，不能再诉
2026年8月10日，Xinuos的上诉被驳回。美国联邦第二巡回上诉法院认为，这起案件时间过于久远，不适合重新审理。法院还指出，Xinuos虽然把问题包装成许可纠纷，但实质上是在主张所有权，而所有权主张已经超过诉讼时效。因此，地区法院的驳回裁定得以维持。
眼下，Xinuos已经宣布将请求全院重审。不过按照IBM辩护律所的说法，这类请求成功的概率只有0.03%。从目前情况看，Xinuos在Linux代码权属主张上已经几乎没有继续推进的空间。对Linux生态来说，这或许意味着一个长期悬而未决的法律阴影正在消散。
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